4 csillagászati felfedezés az ókori Görögországban
Az égitestek mozgásának vizsgálata az egyik legrégebbi és legmagasabb emberi tevékenység, amelyet minden ősi civilizáció megoszt. Az összes civilizáció közül az ókori Görögország fontos szerepet játszott abban, ahogyan a csillagászatot az évszázadok során gyakorolták, és amelynek hatása és közreműködése ma is megfigyelhető. A Space összeállította az ókori görögök négy legérdekesebb csillagászati felfedezésének listáját.
1. Heliocentrizmus
A szamoszi Arisztarchus (Kr. E. 310-230) azt állította, hogy a Nap a kozmosz "központi tüze", és az összes ismert bolygót rendbe tette körülötte, ez a legkorábbi heliocentrikus elmélet.
Az eredeti szöveg, amelyet Aristarchus írt ebben a témában, az évszázadok során elveszett, ezért a tudósok nem állnak rendelkezésre annak részletei, hogyan jutott erre a következtetésre. Aristarchus azonban tudta, hogy a Nap sokkal nagyobb, mint a Föld vagy a Hold, és talán úgy gondolta, hogy ezért központi helyet kellene foglalnia a Naprendszerben. Csak a 16. században került a heliocentrikus elmélet a tudósok és filozófusok figyelmébe.
2. A hold mérete
Szerencsére Aristarchus egyik könyve fennmaradt, és a dimenziók, valamint a Naptól és a Holdtól való távolság témájával foglalkozik. Ebben a szövegben Aristarchus bemutatja az első kísérleteket a két csillag nagyságának és távolságának kiszámítására.
Amikor a Hold az első vagy a harmadik negyedévben van, Aristarchus elmagyarázta, hogy a Nap, a Föld és a Hold derékszögű háromszöget alkot. Arisztarchus Pythagoras tételének felhasználásával úgy becsülte, hogy a Naptól való távolság 18-20-szor nagyobb, mint a Föld és a Hold távolsága. A napfogyatkozások során tett megfigyelések alapján a csillagász kiszámította, hogy a Hold körülbelül egyharmada akkora, mint a Föld. Bár a Föld és a Nap közötti távolságra vonatkozó számítások messze nem bizonyulnak a valóságtól, a Hold méretét tekintve Aristarchus rendkívül pontosnak bizonyult az adott időszakra és a rendelkezésére álló eszközökre nézve, a Holdnak valójában 0,27 volt a Föld mérete.
3. A Föld kerülete
Eratosthenes (ie. 276-195) az alexandriai könyvtár főkönyvtára és szenvedélyes kísérletező volt. Számos eredménye között szerepelt a Föld kerületének legismertebb számítása. Az Eratosthenes híres és mégis egyszerű módszere a függőlegesen a földre ragasztott oszlopok által vetett árnyékok különböző hosszúságának mérésén alapult, a nyári napforduló déli részén, különböző szélességi fokokon.
Ennek eredménye, a Föld 40 000 kilométer kerülete, csupán néhány százalékos hibát mutat a modern kutatók által elért eredményekhez képest.
4. Az első csillagászati számítógép
A világ legrégebbi mechanikus számítógépe az Antikythera Mechanizmus; az eszközt egy roncsban fedezték fel a görög Antikythera-sziget közelében.
A készüléket az idő múlása széttöri, de amikor ép volt, több tucat bronz fogaskereket tartalmazó doboz lett volna. A fogantyú által kézzel forgatva a fogaskerekek kívülről alakulnak ki, bemutatva a Hold fázisait, a holdfogyatkozások naptárát és az akkor ismert öt bolygó helyzetét: a Merkúr, a Vénusz, a Mars, a Jupiter és a Szaturnusz az év különböző időszakaiban.