A bálnavadász ember több mint hárommillió bálnát ölt meg - a tudomány spektruma
Bálnavadászat: Az ember több mint három millió bálnát ölt meg
Hány bálnát lőttek le a múltban? Más szavakkal: hány bálna lenne ma, ha populációjukat nem csökkentenék ilyen drámai módon? Robert Rocha, a New Bedfordi Bálnavadász Múzeum által vezetett tudóscsoport különféle források, például a Nemzetközi Bálnavadászati Bizottság feljegyzései tanulmányozásával keresi a választ ezekre a kérdésekre. A "Marine Fisheries Review" nemrégiben megjelent publikációjában több mint hárommillió állatra becsülik a vadászott bálák teljes számát.
Közülük 1900 és 1990 között mintegy 2,9 millió bálnát öltek meg - motoros halászhajók alkalmazásával a bálnavadászat tömegesen bővíthető. Összesen 276 442 bálna halt meg az Atlanti-óceán északi részén, 563 696 a Csendes-óceán északi részén és 2 053 956 bálna pusztult el a déli féltekén; ezt mutatják a kutatók statisztikái. Amint az egyik faj kimerült, a vadászok átálltak a másikra. A kereskedelmi célú bálnavadászat az 1980-as évekig nagyrészt leállt.
Másrészről a bálnavadászat vitorlás hajókkal csekély jelentőségű, Rocha és munkatársai szerint 1700 és 1899 között csak körülbelül 300 000 bálna halt meg.
Alacsonyra becsülték az illegális bálnavadászatot a szovjet időkben
A legújabb becslés nagyrészt Julia Ivashchenko, a seattle-i Nemzeti Tengeri Halászati Szolgálat társszerzőjének munkáján alapul. Doktori disszertációjához a kutató az illegális bálnavadászatot vizsgálta a volt Szovjetunióban. A korábbi bálnavadászokkal, a bálnafeldolgozó ipar tagjaival, valamint a biológusokkal folytatott kutatása szerint több mint félmillió bálnát szállítottak szovjet hajók, amelyek közül 178 811-en mentek át a Nemzetközi Bálnavadászati Bizottság ellenőrzésén. Ezek a nemrégiben felfedezett fogási számok arra késztették a tudósokat, hogy a teljes számot tovább emeljék.
Ez azt jelenti, hogy a nemzetközi bálnavadászat valószínűleg az emberiség történetében a legkiterjedtebb vadállat-elejtés - legalábbis ha a tiszta biomasszát vesszük alapul. Az észak-amerikai bölények tervezett irtása további egyedeket ölhetett meg.
A bálnavadászat mértékéről szóló információk segítenek a tudósoknak abban is, hogy kiszámítsák az hipotetikus egészséges bálnavadász populációt, mivel az már a bálnavadász kora előtt is létezhetett. A Rocha és Co. által most megnövekedett fogási szám jobban illeszkedik a populáció genetikai becsléséhez, mint a korábbi, alacsonyabb értékek. A kutatócsoport szerint azt is javasolják, hogy egyes bálnafajok még messze vannak attól, hogy populációjukban helyreálljanak.