A bolhák kiküszöbölése Elég történet
A 16. és 18. század között Franciaországban, de egész Nyugat-Európában is rengeteg tetű, bolha, poloska, ciron és rák volt. Különösen a bolhák foglalnak el jelentős helyet a mindennapi életben, a társas kapcsolatokban és a képzeletben. Ezt magyarázza el nekünk Michel Pastoureau La Puce-ról a kártevőktől az erotikus viszketésig.
Bolhák, ismeretlen rovarok
A nyugati ismeretek alapján az állatok öt nagy családba sorolhatók: négylábúak, madarak, halak, kígyók és férgek. A modern időkig sok, napjainkban ismerős fogalom ismeretlen maradt. Így az "emlős", amelyet Arisztotelész bizonyára többé-kevésbé megkülönböztet, de amelyből nem állítja össze zoológiai osztályozásának alapvető elemét. Csak a felvilágosodás korában tulajdonított néhány tudós elsődleges fontosságot az állatvilág szervezésében. Tehát a cetfélék, a hüllők, a kétéltűek fogalmai is, amelyek csak a tizennyolcadik-tizenkilencedik század fordulóján jelentek meg, és későn vezettek olyan fajok elkülönítésére vagy csoportosítására, amelyek rokonsága továbbra is bizonytalan maradt. Tehát mindenekelőtt az itt foglalkoztató témával kapcsolatban az ősi és középkori ismeretek által ismeretlen rovar fogalma.
Az entomológia születése és ... a bolhák tanulmányozása
Csak a 16. században határozták meg világosan, fokozatosan megszülve a zoológiai tanulmányok sajátos területe: az entomológia, amelynek ma már néhány szakember foglalkozik, elsősorban Thomas Moufet, az úttörő munka, a Theatrum insectorum szerzője. század második felében, de a sajtó csak 1634-ben jelent meg. Azonban csak a 18. században ismerték el az entomológiát önálló tudománynak, neves tudósok kutatásainak köszönhetően, mint pl. hatalmas Réaumur (1683-1857), fizikus és természettudós egyaránt.
Az entomológiát csak a 18. században ismerték el önálló tudományként.
A következő században Jean-Henri Fabre (1823-1915) népszerű művei, különösen rovartani emléktárgyai (1870-1889) révén viszonylag nagy közönség számára ismertté tette a zoológia ezen sajátos ágát. Vele a rovaruniverzum végül megszűnik zavaró és titokzatos univerzum lenni.
Francia nyelven a "rovar" szó csak a 16. század közepén létezett. A latin savant insectum-ból származik, amely egy olyan késői alkotás, amely az eddig kevéssé differenciált férgek vagy hibák kategóriáját minősíti, akiknek teste látszólag rendezetlen megjelenést mutatott. Az ókori és középkori ismeretek valójában gyakran egy és ugyanazon állattani kategóriába sorolják az összes kicsi állatot, amelyen másznak, repülnek, járnak vagy úsznak: lárvák, férgek, rovarok, rágcsálók, ebihalak, puhatestűek. Ennek ismeretében a csigák, a pillangók, az egerek, a békák, a garnélák és a legyek ugyanannak a világnak a részei. Legfeljebb megkülönböztethetjük ebben a hatalmas együttesben a "férgeket" (vermákat), amelyek másznak vagy úsznak, a "bestelette-eket" (bestiolae), amelyek járnak.
De a repülõ kis állatok nem találják meg a helyüket ebben a megkülönböztetésben. Sok író nem tudja, mit kezdjen velük, nem utolsósorban azért, mert ezen állatok közül sok lárva, mielőtt átalakulna repülő lényekké. Hol tárolhatom őket? Kihez vagy mihez kösse őket. Egy névtelen szerző, akit Vincent de Beauvais, a 13. századi domonkos enciklopédista idéz, elmondja, hogy "a pillangók olyan virágok, amelyek repülnek".