A koronavírus ártalmatlanabb, ha mutálódik
A szakértők úgy vélik, hogy a mutáción átesett SARS-CoV-2 vírus új fertőzési hullámának nem feltétlenül kell agresszívebbnek lennie. Ellenkezőleg. A mutációk jelentősen gyengíthetik a világjárvány alakulását.
A hatékony koronavírus elleni vakcina vagy gyógyszer kifejlesztése szintén nehéz, mert a vírus az idő múlásával folyamatosan változik. Körülbelül fél évvel a járvány kitörése után a kutatók már körülbelül 100 SARS-CoV-2 mutációt rögzítettek világszerte. Ami normális. Ez megváltoztatja a vírus jellemzőit is, agresszívabbá vagy ártalmatlanabbá.
Ez megmagyarázza azt is, hogy egy kórokozó miért válthat ki különböző intenzitású járványokat a földgömb bizonyos régióiban, és miért fordulhatnak elő egyes embereknél a fertőzések nagyon különböző formákban.
Kína a koronavírus új hullámától tart
Kína, az az ország, ahonnan a járvány valóban elterjedt, az idő múlásával szigorú karanténintézkedésekkel sikerült megfékezni a COVID-19 terjedését. Az elmúlt hetekben a legtöbb új koronavírus-fertőzésről külföldről érkező emberek számoltak be. Néhány nappal ezelőttig! Számos új koronavírus-esetet fedeztek fel egyes kínai tartományokban - de kívülállók körében nem annyira.
Az első tesztek azt mutatják, hogy Pekingben több embernél észlelt vírus mutáción ment keresztül - mondja Zeng Guang, a kínai egészségügyi hatóság járványügyi szakembere a "Global Times" kiadványnak adott interjúban. Az elért eredményeket össze kell hasonlítani a világ más országainak eredményeivel a vírus terjedésének kimutatása érdekében.
Következetes védelmi intézkedések
Az új fertőzések Peking legnagyobb nagykereskedelmi piacáról, a Xinfadiról származnak, és a vírus valójában olyan aprítógépekből terjedt el, amelyeken import lazackészítményeket dolgoztak fel. A lazac pontos származása még nem világos, mivel Kína több országból importál halat, például Norvégiából, Chiléből, Ausztráliából, Kanadából vagy a Feröer szigetekről.
Óvintézkedésként a múlt hét végén bezárták a kínai metropolisz fő ellátási piacát, a Xinfadit. Körülbelül 10 000 kereskedőt és piaci alkalmazottat tesztelnek.
Ezenkívül a kínai főváros déli részén több környéket különítettek el, kilenc iskola és óvoda bezárt. Elhalasztották a pekingi általános iskolák hét elejére tervezett újraindítását. A hatóságok megtiltották a sporteseményeket és a szomszédos tartományokba történő utazásokat is.
Hogyan juthatunk el a mutációkhoz?
A vírusoknak gazdasejtekre van szükségük a szaporodáshoz. Abban a pillanatban, amikor parazitálnak egy ilyen gazdasejtben, továbbadják genetikai anyagukat. Ily módon az emberi sejtek több millió példányban reprodukálják a vírust. De minden szaporodási folyamat apró hibákat von maga után a "másolásban", és ezek a hibák megváltoztatják a vírus genetikai kódját is. Így történik a mutáció.
Az, hogy a SARS-CoV-2 koronavírust pontosan mikor és hol továbbították az emberre, még nem nagyon világos. A kutatók abból indulnak ki, hogy az első mutációk már átterjedtek a kínai Wuhan metropoliszra. A gyanú szerint a vírus egy állati gazdasejtben már nagy valószínűséggel mutáción esett át, denevér, pangolin vagy cibet testében.
Ez a mutáció lehetővé tette a vírus emberre való továbbadását. Normális esetben az emberi test képes védekezni az ilyen vírusok ellen olyan antitestek előállításával, amelyek segítenek immunissá válni e kórokozókkal szemben.
Ha a kórokozó már átesett egy mutáción, és a képződött antitestek be vannak programozva, hogy megvédjék a testet a kórokozó régebbi változatától, akkor ezek az antitestek szinte hatástalanná válnak.
Ugyanezen okból időről időre köhögünk. Szervezetünk képzett ellenanyagokat a kórokozó eredeti változatával szemben, de még nem termelt antitesteket a mutáción átesett kórokozóval szemben.
Mennyire veszélyes mutációk?
Számos jel utal arra, hogy Kínában a koronavírus-fertőzések új hullámát a vírus új mutációja váltotta ki, mivel ezúttal a tünetek lassabban jelentkeznek. Nem lehet oka a pánikra, mert egy mutáció után a vírus nem válik automatikusan agresszívebbé. Épp ellenkezőleg, sokkal ártalmatlanabbá válhat.
A híres virológus, Christian Drosten a berlini Charité klinikáról kiemeli a jelenlegi evolúció pozitív aspektusát. Így elmagyarázza, hogy a legújabb vizsgálatok eredményei alapján a koronavírus "könnyebben replikálódhat az orrban, és mint ilyen könnyebben átvihető".
Az orrüreg mutációja révén a vírus könnyebben képes replikálódni, ami "idővel kevésbé járványokat jelent" - zárja Drosten a német NDR közjogi állomást. A vírus továbbra is megtámadhatja a tüdő nyálkahártyáját, de akkor a beteg sokkal betegebbnek érzi magát, mintha csak megfázna, és ennek eredményeként otthon maradna, elkerülve a SARS-CoV-2 terjedését. Így a vírus nem terjed gyorsan - tudhatjuk meg a német virológustól.
A mutációk révén a vírus annyira gyengévé válhat, hogy teljesen eltűnik, ahogyan ez 2003-ban történt a SARS-CoV szer első megjelenése után.
2002 novemberében a SARS-járvány néhány hét alatt Dél-Kínából szinte az egész világra kiterjedt. Ez a 21. század első járványa komoly félelmeket váltott ki a lakosság körében. De a súlyos akut légzőszervi szindróma (SARS) fél év alatt legalább 774 embert megölt.
Már 2003 nyarán az új fertőzések száma jelentősen csökkent, így 2004-ben a WHO elavultnak nyilvánította az első SARS-járványt.
Alexander Freund