A kövérek éghajlatvédelme károsítja a környezetet - gazdasági ismeretek - FAZ
Egy szempontból a közgazdászoknak nincs mondanivalójuk a globális felmelegedésről szóló vitában: Hatáskörükön kívül esik megítélni, hogy a szén-dioxid globális felmelegedésre gyanítható káros hatásainak bizonyítékai érvényesek-e vagy sem. A tudósoknak ezzel kell megküzdeniük.
A közgazdászok azonban megítélhetik, hogy az állami szektornak be kell-e avatkoznia a piacba, amikor a környezetvédelemről van szó. Végül is a környezetvédelmi politika arról szól, hogy a szűkös árukat, például a levegőt hogyan és ki használhatja a legjobban. A közgazdászok ezen a területen szakemberek.
Ahelyett, hogy korlátozott tudásukra gondolnának, sok közgazdász inkább egyenesen furcsa hozzászólásokkal szólal fel a környezetvédelmi politika megbeszélésén. A hamburgi kutatók nemrégiben bebizonyították, hogy az elhízás hozzájárul a megnövekedett szén-dioxid-kibocsátáshoz és ezáltal az üvegházhatású gázokhoz, mivel a kövér embereket nehezebb szállítani. Azt is többet eszik, hogy több élelmiszer termelődik, és több szerves hulladékot dobnak el. Ha az emberek átlagosan öt kilogrammal könnyebbek lennének, akkor a közúti forgalomból származó CO2-kibocsátás évente tízmillió tonnával csökkenhetne az OECD-országokban.
Axel Michaelowa és Björn Dransfeld közgazdászok abban reménykednek, hogy a globális felmelegedésről folytatott megbeszélés a lakosság széles tömegét az elhízás csökkentésére irányuló politikai nyomásnak fogja alávetni.
A költségeket még ma kell viselni
Az ilyen mulatságos hozzászólásoknál aggasztóbb, hogy még a neves tanulmányok is értékítéleteken alapulnak, és nem szilárd gazdasági elemzéseken alapulnak, például Nicholas Stern kutatócsoportjának a brit kormány megbízásából készített jelentése. Egy évvel ezelőtt népszerűsítették a médiában, hogy az üvegházhatású gáz hatása évente legalább öt százalékkal csökkenti a globális gazdasági kibocsátást. A legkárosabb következmények elkerülése érdekében azonban az éves globális gazdasági kibocsátásnak csak egy százalékát kell emelni. Ezt követően a környezetvédelem különösen jó befektetés lenne.
Ez a költség-haszon számítás erősen megkérdőjelezhető. Noha a globális felmelegedés elkerülésének előnyei nagyrészt a jövő generációi javát szolgálják, a költségeket ma is viselni kell. Aki összehasonlítja a jövőbeni előnyöket a mai költségekkel, annak el kell döntenie, hogy mennyire fontos számára a jövő generációinak jóléte. A közgazdászok ezt az időt preferenciának nevezik, és a tapasztalatok azt mutatják, hogy az emberek általában kevésbé értékelik a jövőt, mint a jelent. Nem hiába követeli a befektető általában a visszafizetés felárát, a kamatot, hogy kompenzálja az időáldozatát. Csak a jövőbeni költségek és haszon kamatlábal való diszkontálásával lehet összehasonlítani a pénzkölcsönök és a környezetvédelem költségeit és hasznait.
Az időpreferencia fogalma - egyszerűen elutasítva
Stern és kollégái elutasítják az időpreferencia koncepcióját a generációs sorrendben: Nem szabad, hogy a jövő generációi kevesebbet érjenek, mint a mai emberek. A Stern-jelentés készítői csupán 0,1 százalékos diszkontrátát határoztak meg annak figyelembevétele érdekében, hogy a jövő nemzedékei már nem élhetnek meteorit-hatás következtében, és a mai környezetvédelmi költségeket értelmetlenül pazarolnák.
A szinte nem létező időpreferencia feltételezése mögött egy olyan értékítélet áll, amelyet a közgazdászok csak túlzott arroganciával tudnak meghozni, de nem a megállapításaik alapján. De a közgazdászok nyugodtan kijelenthetik, hogy az emberek jelenbeli preferenciájának mérőszáma 0,1 százalék nagyon - és valószínűleg túlságosan is - alacsony. Normális történelmi esetben az emberek gyakran négy százalék körüli összeget számítanak fel hosszú távú kamatlábként. Ez a kamatláb, amelyet a piac ad, és nem felülről, sokkal reálisabb érték a jelen általános preferenciája szempontjából, ahogy Samuel Brittan brit közgazdász állította.
Ennek a filozófiai beszélgetésnek kézzelfogható következményei vannak a környezetvédelem költségeinek és hasznainak kiszámítására: minél kevésbé értékelik a jövőt, annál alacsonyabbak a globális felmelegedés számított költségei - és annál kevésbé hasznos a ma folytatott környezetvédelem. Csak egy zavarba ejtő alternatív számítás alapján mutatták be a Stern-jelentés készítői, hogy a még mindig alacsony 1,5 százalékos diszkontrátával az üvegházhatás költségei "csak" 2,5, és már nem 5 százaléka a globális gazdasági kibocsátásnak . A látszólag jól megalapozott kijelentések a környezetvédelem költségeiről és előnyeiről még tökéletesen manipulálhatók is.
Hans-Werner Sinn müncheni közgazdász utánozhatatlan módon az ilyen kiegyensúlyozást eredménytelen „Nirvana-etikának” nevezte. A tényleges környezetvédelmi politikában nem meghatározó, hogy egy jó szándékú közgazdász melyik időpreferenciát javasolja. Az egyetlen meghatározó tényező az, hogy az emberek szavazóként mennyire súlyozzák a jövőt. Nehéz nem érteni egyet. Bármely politikai állítás, miszerint az emberek nem becsülik túl a jövőt és ezáltal a környezetvédelmet, túl kevéssé jön, ahogy Sinn kifejti, abból a feltételezésből származik, hogy a szülők nem törődnek gyermekeik jólétével. Egyetlen közgazdász vagy politikus sem jogosult ilyen megítélésre, ha nem akarja feltételezni, hogy jobban ismeri az emberek kívánságait, mint ők maguk.
Stern és kollégái nem vitatják az ilyen kritikákat. Noha nem akarják kevésbé értékelni a jövő generációit, mint azok, akik ma élnek, helyénvalónak tartják, hogy azok, akik a jövőben élnek, nagyobb részt fizessenek a környezetvédelem költségeiben, mint a jelenlegi generáció. A kutatók arra hivatkoznak, hogy a jövő generációi gazdagabbak lesznek. Ez a gazdagokkal szembeni megkülönböztetés egy olyan értékítéleten is alapul, amelynek semmi köze a közgazdaságtanhoz.
Axel Michaelowa, Björn Dransfeld: Üvegházhatású gázok előnyei az elhízás elleni küzdelemben, HWWI Research Paper, 4-8, Hamburg, 2006. november.
Hans-Werner Sinn: Közpolitika a globális felmelegedés ellen, Cesifo munkadokumentum, 2087. szám, München, 2007. augusztus.
Stern áttekintés a klímaváltozás gazdaságosságáról, az interneten a Stern-Report-on.