A p53 sötét titka
A kutatók most úgy vélik, hogy boldog közeget találtak a p53 számára. Gyümölcslegyeket tenyésztettek a p53 fehérje mutált formájával, amely inaktiválta a normál változatot. A tudósok azonban csak idegsejtekre korlátozták ezt a hatást, mivel ezek már nem oszlanak meg felnőtt állapotban. A gerinctelenekben és az emberekben ezért alig érzékenyek a rákra, ezért a daganatellenes fehérje csökkent aktivitása nem jelent nagy veszélyt számukra. Az így mutált legyek akár 58 százalékkal is tovább éltek - derült ki a tanulmányból. Élettartamuk átlagosan 60 nap volt, szemben a normál körülmények között 38 nappal. A gyümölcslegyek egészségesek maradtak: normálisan ettek, mozogtak és párosodtak.
A kutatók nem tudták tisztázni, hogy az idegsejtek csökkent p53-aktivitása miért vezethet meghosszabbított egészséges életidőhöz. Gyanították azonban, hogy egy másik tényezővel lehet összefüggés, amelyről bebizonyosodott, hogy lassítja az öregedési folyamatot is: a kalóriabevitel csökkenésével. Hipotézisük teszteléséhez a kutatók a mutált gyümölcslegyeket diétára tették. Ez azonban nem hosszabbította meg élettartamukat. Ennek oka lehet, hogy mindkét tényező? a p53 csökkent aktivitása és a kalória-korlátozás? hasonló mechanizmuson keresztül fejtik ki hatásukat.
A kutatók szerint eddigi eredményeik új kiindulópontot jelenthetnek a hatóanyagok kifejlesztésében egy hosszabb és egyben egészséges élet érdekében.