A Plasmodium falciparum Planet-Vie életciklusa
A Plasmodium falciparum az egysejtű eukarióták egyike, amely maláriát okoz. Az életciklusának megértése elengedhetetlen a megfelelő ellenőrzési eszközök felállításához.
A Plasmodium falciparum a Plasmodium nemzetség többi parazitájával együtt az egyik kórokozó, amely maláriát okoz. Ez egysejtű eukarióta, amely Apicomplexés taxonjához tartozik. A csoportra jellemző származtatott karakterek:
- egy apikális komplex jelenléte, amely megfelel a sejt apikális pólusán lévő organellumok csoportosulásának (mikrotubulusok, vakuolák, valamint speciális szekretáló organellák, rhopters, mikronémák és sűrű granulátumok);
- a centriolák, ha léteznek, kilenc mikrotubulus szingulettből állnak (az ősállapot kilenc hármas jelenléte);
- életciklus, amely sporozoit formát tartalmaz, amelyet az oocisztában (vagy oocisztában) lévő sporogony okoz.

Diagram, amely bemutatja az organellák helyzetét és relatív méretét egy Plasmodium sporozoitában. PRR: proximális poláris gyűrű, Mito: mitokondrium, PM: plazmamembrán (kék színnel), ER: endoplazmatikus retikulum, IMC: belső membrán komplex (sárga színnel), NPC: magpórus-komplexek, Ap: apicoplast, MT: mikrotubulusok (zöld színben) ), DG: sűrű szemcsék, Rho: rhopters, Mic: mikronémák (kék színnel), APR: apikális sarki gyűrű.
Az apicoplast egy cianobaktérium endoszimbiózisából származó organelle, amely részt vesz az izoprenoidok szintézisében.
A P. falciparum ciklusban két gazda vesz részt: egy nőstény Anopheles szúnyog és egy ember. Vér étkezés előtt a nőstény szúnyog olyan nyállal fecskendezi az embereket, amely megakadályozza a vér alvadását. Ennek során a szúnyog fertőzés esetén sporozoitákat is beadhat. Először a dermisben vannak, ezek a paraziták a vérbe, majd a májba jutnak, és bejutnak a hepatocitákba. Ezután következik az aszexuális szkizogónia általi reprodukció folyamata. A mag sok osztódáson megy keresztül, anélkül, hogy megnövelné a sejt méretét. Az így kapott többmagú forma citoplazma osztódáson megy keresztül. Ennek eredményeként nem hepatikus merozoiták alakulnak ki a hepatocyta belsejében. Az így kapott struktúrát schizontnak nevezzük.