A rossz táplálkozás világszerte veszélyezteti a gyermekek egészségét
Világszerte 200 millió öt éven aluli lány és fiú - vagyis minden harmadik ilyen korú gyermek - egészségét veszélyezteti a rossz és nem megfelelő táplálkozás. Riasztó volt az érintettek száma a "Jelentés a gyermekek helyzetéről a világban" figyelmeztetett az ENSZ Gyermekalapja, az UNICEF az élelmiszer világnapja alkalmából szerdán.
A jelentés a gyermekek alultápláltságának minden formáját dokumentálta a 21. században, és három terhet elemzett: az alultápláltságot, a tápanyaghiány miatt rejtett éhséget és az öt év alatti gyermekek túlsúlyát. 149 millió öt évnél fiatalabb gyermek alultáplált (angolul: "stunted") alultápláltság miatt. 50 millió kisgyerek alultáplált ("pazarolt"), vagyis túl vékony a méretükhöz képest. Viszont 40 millió öt év alatti gyermek túlsúlyos vagy elhízott a rossz étkezési szokások miatt. Minden második gyermek - 340 millió lány és fiú - hiányban szenved vitaminok és tápanyagok hiánya miatt, mint például az A-vitamin és a vas.
A hat hónap és két év közötti kisgyermekek csaknem kétharmada nem kap megfelelő ételt testi és szellemi fejlődésének támogatására. Ezért fennáll annak a veszélye, hogy az agyuk nem fejlődik jól, és később tanulási nehézségeik lesznek - figyelmeztetett az UNICEF. A gyermekek immunrendszere meggyengült, ami növeli a fertőző betegségek kockázatát, amelyek sok esetben akár halálhoz is vezetnek.
"Az elmúlt évtizedek minden technológiai, kulturális és társadalmi fejlődése ellenére szem elől tévesztettünk egy alapvető tényt: amikor a gyermekek rosszul táplálkoznak, rossz életük van" - mondta Henrietta Fore, az UNICEF ügyvezető igazgatója. "Gyermekek milliói étkeznek egészségtelenül, mert egyszerűen nincs más választásuk. Meg kell változtatni azt a módot, ahogyan az alultápláltságot megértjük és leküzdjük. Nem csak arról van szó, hogy a gyerekeknek elegen van enni; hogy helyesen eszik. "
Az alultápláltság csecsemőkorban kezdődik. A hat hónaposnál fiatalabb gyermekek csak körülbelül 42 százaléka kizárólag szoptat, és egyre több csecsemőt táplálnak tejporral. A közepes jövedelmű országokban, például Brazíliában, Kínában és Törökországban a baba tejpor értékesítése 72 százalékkal nőtt 2008 és 2013 között. Az UNICEF szerint az oka a "nem megfelelő marketing" és a gyenge programok a szoptatás elősegítésére.
Még akkor is, ha a gyerekek hat hónapos koruk körül kezdenek szilárd ételeket fogyasztani, sokuknak helytelen kiegészítő ételeket adnak. Globális átlagban a félév és két év közötti gyermekek csaknem 45 százaléka nem kap semmilyen gyümölcsöt vagy zöldséget. Csaknem 60 százaléka nem fogyaszt tojást, tejterméket, halat vagy húst.
De a későbbi életben rengeteg egészségtelen és iparilag feldolgozott élelmiszer, például gyorsétterem és cukros ital kapható városokban és távoli falvakban is, az UNICEF nem volt elégedett ezzel a fejleménygel. Az alacsony és közepes jövedelmű országokban a tizenévesek 42 százaléka már naponta legalább egyszer fogyaszt cukros üdítőt, 46 százaléka pedig hetente legalább egyszer eszik gyorséttermet. Az iparosodott országokban ez az arány még az italokra 62-re, a gyorséttermekre pedig 49 százalékra emelkedett.
Így a gyermekek és serdülők körében is nőtt a túlsúly és az elhízás világszerte. 2000 és 2016 között csaknem megduplázódott az öt és 19 év közötti túlsúlyos gyermekek aránya. 1975-hez képest ma tízszer annyi lány és tizenkétszer több fiú van túlsúlyos.
A legszegényebb és leginkább hátrányos helyzetű közösségek gyermekeit és fiataljait különösen érinti az alultápláltság és az alultápláltság. Szegény háztartásokban csak minden ötödik féléves és kétéves kisgyermek eszik az egészséges növekedéshez szükséges változatos ételt. Még a tehetős országokban, például az Egyesült Királyságban is, a legszegényebb régiókban a túlsúlyos gyermekek aránya több mint kétszerese a leggazdagabb régiókban.
Az UNICEF jelentése azt is mutatja, hogy az éghajlattal kapcsolatos természeti katasztrófák súlyos élelmiszer-válságokat okozhatnak. Az aszályok okozzák a mezőgazdaságban okozott károk és veszteségek 80 százalékát. Ez drámai hatást gyakorol a gyermekek számára elérhető élelmiszerekre, valamint ezen ételek minőségére és áraira.
"Teret veszítünk az egészséges táplálkozásért folytatott harcban" - mondta Fore UNICEF ügyvezető igazgató. "Ez nem egy olyan csata, amelyet egyedül nyerhetünk meg. A kormányoknak, a magánszektornak és a civil társadalomnak kiemelten kell kezelnie a gyermekek táplálkozását, és együtt kell működniük az egészségtelen étkezés minden formájának kiváltó okainak kezelésében."