A sejterőművek ellenőrzik az öregedési folyamatokat - WELT
Ha a kontrollmechanizmus nem működik, akkor kedvezőtlen génmutációk halmozódnak fel
Hajuk kihullott, csontjaik törékennyé váltak, és a szaporodás már nem volt olyan jó. Annak ellenére, hogy az egerek csak 25 hetesek voltak. Egyikük sem élt 61 hétnél tovább, mert svéd és finn kutatók tenyésztették őket, és egy specifikus enzim génjét változtatták meg. A mitokondrium, a saját genetikai anyagával felszerelt sejterőművek a szokásosnál gyorsabban elvesztették teljes funkcionalitásukat - az egerek idő előtt elöregedtek és elpusztultak. Normális körülmények között a rágcsálók kétéves korukig élhetnek.
A "Nature" folyóiratban az Aleksandra Trifunovic és Nils-Göran Larsson, a stockholmi Karolinska Intézet által vezetett kutatók a megfigyelt öregedési folyamatokat mutációknak és hiányoknak tulajdonítják a mitokondriális génekben. Kikapcsolták az egerekben a gamma DNS-polimeráz génjét, amely általában szabályozza a mitokondriumban a DNS replikációt, megakadályozza és javítja a genetikai hibákat.
A testszövetben a sejtek ezreiben előforduló mitokondriumokat folyamatosan újakra cserélik. Szükség van sejtosztódásra is - ezekben az esetekben szükséges a mitokondriális DNS (mtDNS) replikációja. Ha azonban a génmódosított egerekhez hasonlóan a DNS-polimeráz sem tudja ellátni a feladatát, akkor hibák halmozódnak fel. Ezután például a mitokondriumban a légzési lánc meghibásodik, és az érintett sejteknek és szöveteknek, például az agynak, a szívnek vagy az izmoknak nincs energia. A skandináv kutatók azt gyanítják, hogy az mtDNS növekvő mutációi felelősek a majmok és az emberek öregedéséért is. Vizsgálatuk megadta a kísérleti bizonyítékokat: A vizsgált egerek korán szenvedtek csontritkulásban, hajhullásban, fogyásban és megnagyobbodott szívben: az öregedés tipikus jelei, amelyek az embereknél is jelentkeznek.
Feltehetően vannak más interakciók és funkcionális rendellenességek, amelyek öregítik a testet - kommentálják a svéd "elegáns tanulmányt" Georg Martin és Lawrence Loeb a Seattle-i Egyetemen. Tizenegy másik DNS-polimeráz létezik, amelyek fontos szerepet játszanak "sejtkontroll ágensként" a sejtmagban. Ezen enzimek vagy más fehérjék kudarca genetikai rendellenességeket és öregségi betegségeket is kiválthat. Új tanulmányok megmutathatták, hogyan lehet még optimalizálni a mitokondriális DNS-polimerázt az öregedési folyamat megállítása érdekében.