A sperma titkos fegyvere a cél elérése érdekében

Egy olyan struktúra, amelynek funkciója ismeretlen volt, lehetővé tenné a spermiumok számára, hogy méretük 20 000-szeresét meghaladják, viszkózus közegben, ami nagyon megnehezíti a körülményeket.

fegyvere

Írta: Nicolas Gutierrez C.

Publikálva 2019.03.22-én 16.18-kor, frissítve 2019.03.22-én 16.18-kor

Képzelje el, hogy át kellett úsznia a La Manche-csatornát, és a tenger nem vízből, hanem mézből állt. Ez az emberi megfelelője annak a bravúrnak, amelyet a spermának el kell végeznie, hogy elérje a petesejtet. De hogyan sikerül legyőzniük egy ilyen tesztet? Matematikai modellek felhasználásával egy brit csapat megállapította, hogy ennek köszönhető a sperma farkát körülvevő szerkezet.

Ezeknek a hajszálak átmérőjénél kisebb úszóknak 10 centiméternél nagyobbnak, vagy méretüknek több mint 20 000-szerese kell haladniuk, nagyon viszkózus környezetben. "A méhnyak nyálka, a méhet védő anyag több mint százszor viszkózusabb, mint a víz" - mondta Hermes Gadêlha kutató, az Egyesült Királyság York Egyetemének matematikai biológiai szakembere. Legfrissebb tanulmányában, amelyet 2019 márciusában tett közzé a Journal of the Royal Society Interface tudományos folyóiratban, ez a kutató és csapata megmutatta, hogy a spermium farkát beborító szerkezet lehetővé teszi számukra, hogy ellenálljanak ennek a viszkozitásnak az erői.

Szerkezeti megerősítés

A spermiumokat egy fej alkotja, amely az apa genetikai anyagát hordozza, és egy farok (az úgynevezett flagellum), amely felelős ennek a fejnek a meghajtásáért. Ez a farok tartalmaz egy "motort", az axonemet, amely lehetővé teszi a farok mozgását, és nagyon sűrű szálakból álló "passzív" szerkezet veszi körül, amely nem rendelkezik aktivitással. A szakértők ezért úgy gondolták, hogy az utóbbinak nincs konkrét funkciója, de Hermes Gadêlha munkája azt mutatja, hogy ez erősíti a farokot, így a nyaki nyálka viszkozitása miatt nem hajlik meg a nyomás alatt. "E szerkezet nélkül a spermium flagellum hurkokat képezne, és képtelen lenne a fejet a méhnyakon keresztül tolni" - magyarázza a kutató.