A szegény országokban élő gyermekek elhízása - az okok
A hatóságok a világ minden táján évek óta figyelmeztetik: az emberiség egyre hízik. Most az Egészségügyi Világszervezet (WHO) fokozza a riasztást: a kövérek egyre fiatalabbak. Világszerte legalább 41 millió öt év alatti gyermek túlsúlyos vagy elhízott. És a szalonnafelesleg már nem csak a nyugati jóléti hasban rakódik le. Csak Afrikában ezeknek a gyermekeknek a száma az elmúlt 25 évben csaknem megduplázódott, 5,4 millióról 10,3 millióra. A bolygó elhízott kisgyermekeinek negyede a világ olyan részén él, ahonnan éhségről és keserű szegénységről szóló hírek még mindig eljutnak hozzánk. Majdnem a fele Ázsiában található.
Az urbanizáció ezen a két kontinensen gyorsan növekedett az elmúlt évtizedben. Ez a gyermekek és a felnőttek súlyengedményének egyik fő oka - mondja Juana Willumsen a WHO felelős bizottságából. „Hirtelen a városokban az emberek teljesen másfajta étkezési módokkal rendelkeznek, gyorsételeket vásárolnak, amelyeket a gazdag nyugati világgal társítanak, és megvetik azokat a gyümölcsöket és zöldségeket, amelyek az egyszerű, vidéki életre emlékeztetik őket. A WHO ázsiai, afrikai és latin-amerikai szakértői többször is végzetes összefüggésbe kerültek folyamatos felmérésekkel: az emberek az elhízást összefüggésbe hozzák az egészséggel és a gazdagsággal. Vagy semmit sem tudnak a túlsúly testre gyakorolt katasztrofális következményeiről, vagy nem érdekli őket. "Ezek olyan kulturális normák, amelyek az évszázadok során nőttek, és amelyeket egy kis végzettséggel nem lehet egyszerűen megszüntetni" - mondja Willumsen.
Mikor van túlsúlyos a gyermek?
Ezen társadalmi jelenség mellett létezik egy biológiai jelenség is: az anyaméhben és kora gyermekkorban alultápláltságtól szenvedő gyermekeknek nagyobb a túlsúlyosodás veszélye, ha hirtelen elegendő ételt kapnak - mondja a WHO szakértője. "A hiányhelyzetben a testük láthatóan hozzászokott ahhoz, hogy a lehető legtöbb tápanyagot vegye abból, amit eszik." Ha elegendő mennyiségű étel van, ez gyorsan elhízáshoz vezet.
De mikor egy gyerek csak kissé pufók, és mióta túl kövér? Felnőttek esetében a meghatározás az úgynevezett testtömeg-indexen (BMI) alapul. Kiszámításához elosztja a testtömeg kilogrammban mért négyzetmagasságát. Egy 75 kilogrammos és 1,85 méter magas férfi BMI-je négyzetméterenként 21,9 kilogramm. A WHO szerint ez normál súlyú. A túlsúly 25 BMI-vel kezdődik, az elhízás 30-tól kezdődik. A BMI növekedésével ez az elhízás három fokára oszlik. Gyermekeknél azonban az osztályozás némileg differenciáltabb, mint a felnőtteknél. Az életkort, a magasságot, a nemet és a fejlettségi szintet figyelembe veszik. Az, hogy egy fiú vagy lány túlsúlyos-e, kiolvasható az úgynevezett percentilis görbékből, amelyek aztán bizonyos BMI kategóriákat alkotnak. Ezek a görbék megtalálhatók például a gyermekek és serdülők elhízásával foglalkozó munkacsoport honlapján.
Az elhízás és az alultápláltság nem zárja ki egymást
Ha még Afrikában is meghíznak a gyerekek, akkor azt gondolhatnánk, hogy az éhínség időszaka valószínűleg elmúlt. Rudi Tarneden, az ENSZ Gyermekalapjának, az Unicef-nek az egyik tagja, aki nagyon szeretné kiegyenesíteni ezt a képet. "Igaz, hogy a világ nagy részén olyan étrend és életmódbeli szokások alakulnak ki, amelyek nem egészségesek a gyermekek számára" - mondja Tarneden. „De még mindig elsősorban az alultápláltság ellen küzdünk.” Még akkor is, ha 1990 óta világszerte 40 százalékkal csökkent az alultáplált öt év alatti gyermekek száma világszerte: 165 millió gyermeknek még mindig túl kevés vagy túl kevés az étkezése. Dél-Ázsiában az öt évnél fiatalabb lányok és fiúk 39 százaléka túl kicsi az életkorához krónikus alultápláltság miatt; Afrikában ez 40 százalék.
Az elhízás és az alultápláltság együtt él - és többnyire ugyanabban az országban. Kenyában például a nyomornegyedekben és a vidéken élő kisgyermekeket különösen veszélyezteti az alultápláltság, míg a gazdagabb családok számára divat lett zarándokolni a nairobi McDonald's-ba. "Nem szabad levonni a túlsúlyról és az elhízásról szóló ilyen jelentésekből azt a következtetést, hogy például kevesebb az éhség Afrikában" - mondja Tarneden.
Az óvodai étkeztetés megváltoztatásával már sok mindent elértünk
Ugyanakkor az egészségtelen fontok továbbra is problémát jelentenek az első világban. Ebben az országban a Német Elhízás Társasága járványról is beszél: A német lakosság több mint fele túlsúlyos, minden negyedik ötödik elhízott. A gyermekek és serdülők tekintetében azonban ez az értékelés már nem teljesen friss adatokon alapul: A jelenlegi reprezentatív tanulmányt a Robert Koch Intézet mutatta be 2007-ben, amely a "Németországban a gyermekek és serdülők egészségéről szóló tanulmány" adatait tartalmazta ( KiGGS-t) 2003 és 2006 között gyűjtötték. Eszerint a 3 és 17 év közötti lányok és fiúk körülbelül 15 százaléka volt túlsúlyos, és körülbelül hat százaléka elhízott. A második felmérés jelenleg folyamatban van, és az eredményeket várhatóan 2017 végén mutatják be.
"Mivel jelenleg nincsenek reprezentatív adatok, az iskolai felvételi vizsga vezérli" - mondja Susanna Wiegand, a Charité Berlin gyermekgyógyászati endokrinológiai és diabetológiai szakembere. Az öt és a hat évesek körében magas szinten stagnálás volt tapasztalható. Míg a túlsúlyos gyermekek száma változatlan, a súlyosság növekszik. "Sok rendkívül és rendkívül elhízott lányunk és fiúnk van, különösen a fiatalok körében" - mondja Wiegand. Nagyon sok mindent elértek egy fiatalabb korú gyermekekkel. Az egészséges táplálkozás és a rengeteg mozgás a napközi otthonokban például hozzájárult ahhoz, hogy az öt éven aluliakat kevésbé érinti az elhízás, mint az idősebb korosztályokat.
Akik fogynak gyermekkorukban, azoknak nem kell tartaniuk semmilyen következményes kártól
Ute Spiekerkötter nem akar mindent egyértelművé tenni. A Freiburgi Egyetem Orvosi Központjának gyermek- és serdülõgyógyászati orvosigazgatója a túlsúlyos kisgyermekek nagy hányadáról beszél, amelyet kollégái a mindennapi kórházi életben látnak. Míg egyrészt a kevés testmozgás, a sok cukor- és zsírban gazdag étel keveréke felelős ezért, másrészt a szülők életmódja is döntően befolyásolja a gyermek súlyát.
És ez még a szülés előtt. "Tanulmányok kimutatták, hogy a gyermekek nagyobb valószínűséggel elhíznak, ha az anya több mint 17 kilogrammot hízik terhesség alatt" - mondja Spiekerkötter, és figyelmeztet azokra a másodlagos betegségekre, amelyekkel a kövér gyermekeknek hosszú távon küzdeniük kell. „Ezek mindenekelőtt cukorbetegség, ortopédiai károsodások és gyomor-bélrendszeri megbetegedések.” Ezenkívül az artériák meszesedése túlsúlyos utódokban kezdődik, ami normál testsúlyú embereknél csak felnőttkorban kezdődik, ha egyáltalán. Ez megnöveli a keringési rendellenességek, a magas vérnyomás és a szívroham vagy a stroke kockázatát - még fiatal felnőttként is. A jó hír azonban az, hogy ha gyermekkorukban leadják a kilóikat, a test még az elhízott embereknél sem veszi le a súlyos csúsztatást. Ezután teljesen normális életet élhet anélkül, hogy aggódnia kellene a hosszú távú károk miatt.