A teknős, a Testudine rend hüllője csontvázzal
A teknős a Testudine rendhez tartozó hüllő. Testének nagy részét a bordáiból kifejlesztett csont vagy porc teteme borítja. A hasított test tetejét héjnak, az alját pedig melltartónak (has) nevezik. A tokot néhány keratinlemez borítja, ugyanazzal az anyaggal, amelyből például az emberi körmök vagy az orrszarvú szarva készül.
A testudin rend mind a ma létező fajokat, mind az évmilliók óta kihalt fajokat tartalmazza. Olyan fajokat fedeztek fel, amelyek 250 millió évvel ezelőtt éltek, így a teknős az egyik legősibb hüllő, a gyíkoknál és a kígyóknál jóval idősebb. Ma körülbelül 300 faj él.
Néhányukat azonban nagy a kihalás veszélye. A többi hüllőhöz hasonlóan a teknősök is ektotermek vagy hidegvérűek, ami azt jelenti, hogy testhőmérsékletük a környezettől függően változik. A teknősök mérete a fajtól függően változik. A tengeri teknősök nagyobbak, mint a szárazföld vagy a tavaké.
A teknős képes visszahúzni fejét és végtagjait a héjban, megvédeni magát, vagy amikor aludni akar.. Nincs foga, de van egy csőre, amellyel születik. Nincs külső fülük, csak két kis lyuk van a fej mindkét oldalán. Orrlyukai a feje tetején vannak, ami lehetővé teszi, hogy víz alatt lélegezzen, anélkül, hogy ki kellene nyújtsa a fejét.
A tó teknősöknek kicsi, lapos mancsuk van, a lábujjak között membrán található. A nagy teknősöknek, például a tengeri teknősöknek lapos, nagy mancsaik vannak, amelyek segítenek átcsúszni a vízen. Ta tószőnyegek nagyon mozgékonyak, nyakuk "S" alakú, amire a tengeri teknősök nem képesek. A tengeri teknősnek hét faja van.
Lapos hátú tengeri teknős
Lapos hátú tengeri teknős (Natator depressus), amelyet azért neveztek el, mert nagyon lapos héja van, csak a Csendes-óceánon található, Ausztrália és Pápua Új-Guinea vizein. A felnőttek hossza legfeljebb 99 centiméter, súlyuk átlagosan 90 kilogramm. Étrendje tengeri uborkából, puhatestűekből, garnélákból, medúzákból, egyéb gerinctelenekből és algákból áll..
Szezonban négyszer szaporodnak, és körülbelül 50 tojást raknak le minden alkalommal. Tojásaikat 55 napig inkubálják, és a megjelenő fiókák nagyobbak, mint más teknősfajoké. A csak 20 280 nőstény populációval ez a faj veszélyeztetettnek tekinthető. A faj veszélye a strandok pusztulásában áll, ahol a nőstények tojást raknak, az óceán szennyezése, a kereskedelemhez szükséges tojások betakarítása és a halászhálókba történő befogása.
Hawksbill tengeri teknős
Hawksbill tengeri teknős (Eretmochelys imbricata), keskeny fejéről és sólyma csőréről elnevezve az Atlanti-óceán, a Csendes-óceán és az Indiai-óceán trópusi és szubtrópusi vizeiben található meg.. A felnőttek 60 és 90 centiméter között vannak, súlyuk 45-68 kilogramm. Ez a tengeri teknősfaj főleg zátony területeken, torkolatokban és lagúnákban él.
Diétája szivacsokból, kökörcsinekből, garnélákból és tintahalakból áll. A csőr alakja segít elérni az ételt a korallzátonyok hasadékaiban. Ez a faj évente 2-3 alkalommal tojik csibéket, minden alkalommal 160 tojást raknak le, amelyeket 60 napig inkubálnak. A Hawksbill teknős is veszélyeztetett fajnak számít, mivel csak 22 000 nősténye van. A legnagyobb fenyegetést a fajra a páncélzat betakarítása hajdíszekbe és ékszerekben való felhasználásra teszi.
Zöld tengeri teknős (Chelonia mydas) a páncél alatti zsír zöld színe miatt hívják. Ennek a fajnak a felnőttei 76 és 91 centiméter között, 136 és 181 kilogramm között vannak. Ez a faj a legnagyobb a Chelonidae családban. Az eddigi legnagyobb zöld tengeri teknős 152 centiméter hosszú és 395 kilogrammos volt. Ezek növényevők, és étrendjük növekszik. 25 centiméternél fiatalabb férgeket, apró rákféléket, vízi rovarokat, füveket és algákat fogyasztanak.
Miután meghaladta a 25 centiméter hosszúságot, csak gyógynövényeket és algákat fogyasszon. Ez a faj ritkán található a tengeren, előnyben részesíti a védett partokat, öblöket és partokat, különösen azokon a területeken, ahol tengeri fűréteg, mérsékelt és trópusi vizek vannak. A zöld tengeri teknős évente 2-3 alkalommal 120 tojást rak, amelyeket 60 napig inkubálnak. Mindössze 88 550 nőstény, ez a faj is veszélyeztetettnek tekinthető. Főként hús, tojás és bőr miatt fogják őket egyes részeken.
Bőrhátú teknős (Dermochelys coriacea) egy másik tengeri teknősfaj. Nevét egyedülálló héja miatt kapta, amely vékony és ellenálló bőrrétegből áll, és több ezer csontlemez erősíti meg, amely egyedi megjelenést kölcsönöz neki. A felnőttek mérete 121 és 183 centiméter között van, súlyuk 250-700 kilogramm. Olyan állkapcsaik vannak, mint az olló, és kizárólag medúzákkal táplálkoznak, mivel finom állkapcsaik megsérülnének, ha bármit ettek, nem csak puha ételt.
Ez a faj elsősorban az óceánokban található, Alaszkától Afrikáig. Ez az erős teknős több ezer kilométert tud úszni az erős áramlások ellen. Csak 35 860 nősténnyel, és ez a faj veszélyeztetett, elsősorban az óceánok szennyezése és műanyag zacskókkal vagy léggömbökkel történő táplálkozása miatt, amelyeket összetévesztenek a medúzákkal.
Teknős Kemps Ridley (Lepidochelys kempi), Richard Kemp nevéhez fűződik, aki 60 centiméter hosszú és 45 kilogrammos.. Ennek a fajnak erős állkapcsai vannak, amelyek segítenek rákok, kagylók, midi és garnélák összetörésében és őrlésében. Halat, tengeri sünöket, tintahalat és medúzát is fogyasztanak.
A Kemps Ridley teknős főleg a Mexikói-öbölben és az Atlanti-óceán északnyugati részének vizein él, inkább a sekély vizeket, homokos és iszapos fenékkel.. Évente 2-3 alkalommal 110 tojást raknak, amelyeket 55 napig inkubálnak. Ennek a fajnak csak 2500 nősténye van, ami az egyik legveszélyeztetettebb faj.
Olive Ridley teknőse
Olive Ridley teknőse (Lepidochelys olivaceaf), amelyet olívahéjának színe miatt neveznek el, főként a Csendes-óceán, az Indiai és az Atlanti-óceán trópusi és szubtrópusi vizei öblöseiben és torkolatain él. Mivel mindenevő, ez a faj halakból, rákokból és algákból táplálkozik. A nőstények évente kétszer 105 tojást raknak, a tojásokat 52-58 napig inkubálják. Ennek a fajnak 800 000 nősténye van, és csak veszélyeztetett fajnak számít, de lehetséges, hogy a jövőben veszélyeztetetté válik.
Az utolsó tengeri teknősfaj: Tuskó teknős (Caretta caretta), így nevezték el nagyon nagy feje miatt. A felnőttek 60 és 90 centiméter közöttiek, testtömegük 158 és 181 kilogramm között van. Ez a faj húsevő, és csak héjakkal, rákokkal, kagylókkal, rákokkal és más gerinctelenekkel táplálkozik. Az üreg teknős főként a Csendes-óceán, az Indiai és az Atlanti-óceán öblében és torkolataiban él. A nőstények évente 2-3 alkalommal 100-130 tojást raknak, és a tojásokat 60 napig inkubálják. Ezt a fajt pedig veszélyeztetettnek tekintik, csak 44 500 nőstény.