A test így reagál az ételhiányra

Az első hat órában

A glikogént a szervezet lebontja és glükózzá alakítja. Az agynak a keletkező energia körülbelül 25 százalékára van szüksége. Körülbelül hat óra elteltével azonban a készletek kimerültek, és éhség támad.

Hat óra múlva

Mostantól kezdjük elviselhetetlenné válni. A "akasztós" jelenség sokaknál előfordul. A test más energiaforrásokat keres, és belemegy az úgynevezett "ketózis" -ba. Ez a szakasz étkezés nélkül 6–72 óra elteltével fordulhat elő. A test ekkor elkezdi lebontani a zsírt annak érdekében, hogy új energiaforrásokat szerezzen. Sportolók és alacsony szénhidráttartalmú étrenden áteső emberek is ilyen állapotba kerülnek. A ketogén étrendet gyakran használják az orvostudományban túlsúlyos, epilepsziás vagy rákos emberek számára is. Az étrend megváltoztatását azonban orvosi felügyelet mellett kell végrehajtani.

Hiányzó időszakok és a libidó elvesztése

A nőknél a menstruációs vérzés az energiamegtakarítás érdekében valamikor megáll. Ez a jelenség anorexiás embereknél is ismert. Túl alacsony zsírtartalom esetén hormonális rendellenességek lépnek fel, ami azt jelenti, hogy a menstruáció leáll.
A csontsűrűség szintén csökken, és a férfiak és a nők is libidóvesztést tapasztalnak.

Halál az alultápláltság miatt

Egy-két hét étkezés nélkül az immunrendszer annyira meggyengült, hogy az emberek alultápláltság következtében meghalhatnak. Sejtpusztulás következik be, az izomszövet és a zsír lebomlik. A szívszövetnél sem lehet megállni. A szívrohamok és a szívritmuszavarok ezért szintén gyakori halálokok az anorexiás embereknél.