Autista gyermekek A helytelen táplálkozás autizmushoz vezethet DER SPIEGEL
Fotó: Jan Woitas/képszövetség/dpa
Ha a gyermek már nem nevet, nem néz senkinek a szemébe és előre-hátra ringatja a fejét, akkor valószínűleg megkapta a "nyugat betegségét".
Ezt nevezik szüleik szenvedőknek - szomáliaknak, akik a polgárháború elől Kanadába menekültek az 1990-es évek elején. Mert anyanyelvükön nincs külön kifejezés az autizmusra; a betegséget ritkán diagnosztizálják Kelet-Afrikában. Először Észak-Amerikában, de Nagy-Britanniában és Svédországban is sok szomáliai gyermeknél jelentkeznek az autizmus vonásai. A diaszpórában jelentkező rendellenességek kitörése a lenyűgöző orvosi elmélet kiindulópontja: A nyugati iparosodott társadalmakban a gyerekek rossz étrendet fogyasztanak, ezért egyre inkább gyarmatosítják őket olyan káros bélbaktériumok, amelyek kiválthatják az autista viselkedést?
Így gondolja az 55 éves kanadai orvos, Derrick MacFabe. Torontóban Szomáliából származó autisták székletmintáit vizsgálta. Azt mondja: "Az étrend, a bélbaktériumok és az autista viselkedés összekapcsolódhatnak. Lehetséges, hogy a mikrobák megváltoztatják az elmét."
Az autizmusban "lehetséges kapcsolat" van a bélbaktériumok és az agy között, erősíti meg Sarkis Mazmanian mikrobiológus a Kaliforniai Műszaki Intézet munkatársaitól. Még egy alapítót is alapított (Axial Biotherapeutics), hogy kövesse ezt az utat. A végeredmény egy teljesen új autizmus-terápia lehet - amely a bélflóra változásával kezdődik.
Valójában az autista gyermekeknek gyakran vannak emésztési problémáik. Engedik a szelet, hasmenése van vagy székrekedésük van. Ez kéz a kézben jár a feltűnő bélflóra: Egészséges lányokhoz és fiúkhoz képest a fiatal autisták több káros clostridia és sutterella baktériumot hordoznak magukban, de a Prevotella és a Bacteroides típusú jótékony baktériumok ritkábban fordulnak elő.
De hogyan vezethet egy rossz gyarmatosítás autista viselkedéshez?
Sok kutató osztja azt a meggyőződést, hogy az emésztőrendszer és az agy összefüggenek. A bélbaktériumok dopamint, noradrenalint és szerotonint termelnek - neurotranszmitterek, amelyek befolyásolják érzelmi életünket. Ezenkívül a mikrobák az élelmiszerből származó többláncú szénhidrátokat hasznosítják, és rövid láncú zsírsavakká, például vajsavvá, ecetsavvá vagy propionsavvá alakítják át. És ezek az idegrendszerre hatnak.
Fotó: DER SPIEGEL
A MacFabe a következő forgatókönyvet gyanítja: A káros gyarmatosítók rövid láncú zsírsavak túltermeléséhez vezetnek, amelyek a vér révén jutnak el a központi idegrendszerbe és manipulálják az agyat. Az érintett személy ekkor vágyakozik a nyugati, energiasűrű élelmiszer iránt, amelyet bélbaktériumai inkább táplálékként szeretnek. Hasmenést is kap, és hajlamos bekenni a székletét - az autizmus tünetei, amelyek elősegítik a szóban forgó bélbaktériumok terjedését.
Gyanújának tesztelésére MacFabe propionsavat injektált patkányokba - közvetlenül az agyat és a gerincvelőt körülvevő testfolyadékba. "Ezután az állatok olyan viselkedést mutattak, mint a hiperaktivitás, a tárgy rögzítése és a tikok" - számol be MacFabe. "Az a tény, hogy ez a kis molekula az agyban annyi autista tünetet okozhat, arra utal, hogy a bélbaktériumok jelentik a mentális betegségek mozgatórugóját."
Ha ez igaznak bizonyul, a bélflóra normalizálása segíthet az autizmus ellen. Rosa Krajmalnik-Brown, a tempe-i Arizona Állami Egyetem kutatója kényes kísérletet merészelt kollégáival. Antibiotikummal támadták meg 18 fiatal autista állítólag kisiklott bélflóráját, és hashajtóval ürítették ki az emésztőrendszert. Ezután egy bakteriális oldatot csövön keresztül öblítettek az autista ember belébe, amely egészséges donorok székletéből származott. Ily módon a betegek billiónyi baktériumot kaptak, amelyek több száz különböző fajhoz tartoznak.
A mikroba-transzplantáció csodálatos eredménye: Nyolc hét elteltével a donor baktériumok új otthonukban telepedtek le. A befogadók visszanyerték emésztésüket - és kevésbé autista viselkedést mutattak, mint korábban. Hamarosan a kutatók egy szigorúan ellenőrzött tanulmányban újra tesztelni akarják módszerüket.
De talán elég lenne az étrend megváltoztatása. Aki kiegyensúlyozott étrendet fogyaszt gyorsétterem nélkül, úgyis normalizálja bélflóra - és ezáltal talán a pszichéjét is.
Ezt jelzik Claire Decoteau amerikai szociológus által az Afrikába visszatért autista gyermekek szomáliai szüleivel készített interjúk. Mintha varázsütésre tűntek el az autista tünetek odahaza. Néhány hónap múlva, mondta az egyik anya, fia visszatért a normális kerékvágásba.