Az Air Race döntője, Matt Hall nyeri az aerokurier világbajnoki címet
Az ausztrál Matt Hall nyerte a világbajnoki címet az elmúlt légi versenyszezonban. A helyi hős, Yoshihide Muroya nyerte az utolsó versenyt a japán Chiba-ban. Matthias Dolderer számára az idény kiábrándítóan ért véget az utolsó helyezéssel az osztályban.
Matt Hall az új és feltehetően utolsó világbajnok a Red Bull Air Race-en. A japán Chiba harmadik helyével az ausztrál megerősítette az egész szezonban folyamatosan jó teljesítményét. Az Abu Dhabi Hall első versenyén meg kellett elégednie az ötödik hellyel, ahol legrosszabb versenyzője, a japán Yoshihide Muroya nyert. Kazanban Hall második lett a japánok mögött, és Matt Hall végül megnyerte a magyarországi versenyt, miután közvetlen párharcban a tizennégyes fordulóban kidobta Muroyát a versenyből.
A japán Chibában másfél másodperc kérdése választotta el a világbajnokság két vezetőjét. Muroya a döntőben 58,630 másodpercet vett igénybe, Matt Hall egy percet és 52 századot. Az amerikai Kirby Chambliss 59,601 másodperccel csúszott a két vb-versenyző között. Végül a harmadik hely elég volt ahhoz, hogy Hall győzelmet szerezzen Muroya felett, az ostya vékony előnnyel, csupán egy pont az összesítésben. A harmadik helyet a cseh Martin Sonka szerezte 68 ponttal, aki az első két futamon is erős volt, de Chiba nem sikerült. Sonka volt az utolsó állomás a nyolcaddöntőben.
"A körülmények nem voltak könnyűek, és tudtam, hogy ha hibázok a döntő futamban, akkor életem végéig megátkozom magam" - mondta Hall a verseny után. "Most először mindennel foglalkoznom kell, de hé, amikor 90 éves vagyok, mindenkinek elmondhatom, hogy világbajnok vagyok."
Az utolsó légi versenyszezon kiábrándítóan zárult Matthias Dolderer számára. A 2016-os világbajnok - aki a sorozatban az első pilóta volt, aki a szezon vége előtt elnyerte a címet - a négy futamon csak hat pontot szerzett. Dolderer soha nem jutott túl a 14-es fordulón, Kazanban egy oszlopot ütött és közben megrongálta repülőgépét, a Balatonnál az utolsó kapunál elkövetett hiba miatt büntetőpontokat kapott.
A chiba évadzáró egyik vendége Robert Fenders FAI elnöke volt. A versenyt követően bejelentette, hogy a Red Bull Air Race megkapja a FAI Group Honor Diploma of Honor díját, amely a repülőgép-fejlesztés alapvető szolgáltatásaiért jár. Ausztria a FAI tagjaként javasolta a versenysorozatot a díjra.
"A FAI-nak megtiszteltetés a partnere a Red Bull Air Race versenyen 2005 óta" - mondta Henderson. "Sajnáljuk, hogy ezt a nagyszerű légi sporteseményt megszüntették." A sorozat mindig a legmagasabb színvonalú sport szórakozást kínálta, és a világszínvonalú pilótákat a legmagasabb szintre terelte, ami rajongók millióit ismerte el szerte a világon. "A FAI gratulál Erich Wolfnak és az egész versenyző csapatnak, a pilótáknak és a kísérő legénységnek ehhez a díjhoz, mert mindannyian részesei az Air Race-nek."
A Red Bull az év közepén jelentette be, hogy 2020-ban nem lesz újabb légi versenyszezon. A közönség érdeklődése folyamatosan csökkent, így a sorozat már nem érdemes, és az emberek más sportokra szeretnének koncentrálni.