Az első nyugati tudományos érv a vegetarianizmus mellett
2 Ami ennek a szerződésnek a megfogalmazását motiválta, mindenekelőtt a vallási gyakorlatra, különösen a nagyböjti böjtre reflektált, amelyet a katolikus egyház a húsvétot megelőző negyven nap alatt minden állati eredetű terméktől való tartózkodásként határoz meg. Bizonyos összetevők vagy élelmiszerek „kiadásait” azonban könnyű volt megszerezni, leggyakrabban pénzösszeg megfizetése ellenében, azzal a logikával, hogy ez egy jótékonysági forma volt, amely kiszorította a szabályozás szigorú ellenőrzését. Különösen a 15. századtól vásároltak kiadványokat VI. Sándor pontifikátusa alatt vajra, tejtermékekre és tojásra. A 18. század végén a helyi papság olykor tömeges engedményeket adott évente egy ünnepség keretében, de minden plébánosnak pontosan meg kellett magyaráznia, miért szükséges neki ezeket az állati termékeket, sőt néha húst is fogyasztania. Ennek oka általában orvosi volt: az időseket, a betegeket vagy a fizikai erőfeszítést igénylő foglalkozásokat felmentették a nagyböjt alól. A legfinomabb papság írásbeli feljegyzést követelt az orvostól.
4Hecquet publikálta a nagyböjt és a meglehetősen vegetáriánus étrend védelmét szolgáló értekezését, amelyet részben szigorú janzenizmusa motivált, de a párizsi egyetem orvosi karának rektori státusza miatt is. Már voltak könyvek az absztinencia védelmében, a leghíresebb Luigi Cornaro vallomása, aki súlyos betegség után zöldségdiétára kényszerítette magát, és nagyon öreg volt. Munkáját népszerűsítette egy Leonardo Lessius jezsuita dietetikai cikkében. E két könyv azonban egyikük sem hivatkozhatott orvosi logikára, ezért nem ajánlhatta magának a vegetáriánus étrendet. Csak a fiziológia humorális elmélet szerinti elhagyásával vált lehetővé a vegetáriánussal kapcsolatos tudományos álláspont.
6Ebben az esetben a vizes ételek nem zavarják az emésztést, éppen ellenkezőleg, kenőanyagként működnek, és a testet tápláló „tejszerű” stílus szükséges elemei. A zöldségek most először lettek "biztonságosan gondolkodók" a tudományos tekintetben. Nyilvánvaló, hogy Hecquet erről meg akarta győzni a nyilvánosságot, amely még mindig nagyon a humorok elméletén alapult. E vita részleteiből kiderül, hogy egy jól átgondolt rendszert tervezett, és elsőként alkalmazta a tudományt a vegetarianizmus mellett. Hecquet valóban azzal kezdi dolgozatát, hogy rávilágít a fizikai jelenségekre és az orvostudományban elért haladásokra, amelyek már elutasították a hangulatok elméletén alapuló terápiákat.
7De még ma is, a reprezentációk terén olyan kifejezések (inkább angolszász), mint például a „hideg a gyomorban” vagy a „meleg a májban”, testi jelenségeket írnak le, igazolva ennek az ősi rendszernek a figyelemre méltó magyarázó erejét. Hecquet viszont megpróbálta meggyőzni a nyilvánosságot arról, hogy szorongásai nem igazolhatók, mivel tudományosan cáfolt fiziológián alapulnak. Mivel a továbbiakban a "forró", "hideg", "agyalapi" és "epés" szavak tilosak a betegségek kezelésében. Ezek a fénykorukat elért kifejezések nem több, mint az elavult fizika viselete. Meg kell azonban jegyezni, hogy az a szokás, miszerint az étel jóindulatú, hideg vagy epés, hogy hideg gyomorra és forró májra, jóindulatú temperamentumra panaszkodnak, elegendő indokot adott a nagyböjt elengedésének kérésére, és valószínűleg meg is kapta.