Az emelkedésben
A májrákot régóta ritka ráknak tekintik. Az esetek száma azonban az elmúlt 35 évben megduplázódott. Ennek egyik oka jómódú társadalmunk. Az alkohol és a túlsúly jelentik a legnagyobb kockázatot.
Az esetek körülbelül 80-90 százalékában a májrák a májsejtekből (hepatociták), a fennmaradó esetekben az epevezetékek sejtjeiből származik. Más daganatok metasztázisai szintén gyakran megtalálhatók a májban, de ezeket valójában nem tekintik májdaganatoknak. Németországban évente csaknem 9000 embernél diagnosztizálják a májsejtes karcinómát, a férfiak körülbelül háromszor olyan gyakran, mint a nők. A rák általában csak idős korban fordul elő, leggyakrabban 70 éves kor körül.
Mindenre kiterjedő máj A májat két hasábra osztják a jobb felső hasban, közvetlenül a rekeszizom alatt. Körülbelül másfél kilogramm, ez az emberi test legnehezebb szerve, és számos feladatot lát el. Nem csak metabolizálja és tárolja tápanyagainkat, hanem méregteleníti a mérgező bomlástermékeket, szabályozza a vércukorszintet és elengedhetetlen a véralvadáshoz. Más szervekkel ellentétben a máj is nagyon képes regenerálódni. Éppen ezért a májrák általában csak évtizedek után alakul ki, ha hosszabb ideig károsodott egy másik alapbetegség miatt. A legnagyobb kockázati tényezők itt az alkoholfogyasztásból eredő károk és a hepatitis fertőzések, valamint az elhízás. Az összes hepatocelluláris karcinóma kevesebb mint 20 százaléka fordul elő korábbi betegség nélkül.
A vagyon mint kockázati tényező A betegségek száma az elmúlt három évtizedben megduplázódott. A tudósok ezt annak is tulajdonítják, hogy az elhízással és cukorbetegséggel küzdők száma jelentősen megnőtt. 2020-ra azt jósolják, hogy az alkoholmentes zsírmáj hepatitis (NASH) lesz a májbetegség leggyakoribb formája a nyugati iparosodott országokban világszerte. Ezzel szemben a májcirrózis és végső soron a májrák fő oka a hepatitis B vagy C vírusokkal járó krónikus fertőzések voltak.
A vírusok testnedveken keresztül terjednek. Mivel csak az 1990-es évek óta volt lehetséges kimutatni őket, 1960 és 1990 között megnövekedett a hepatitis fertőzések száma, és így több májrák esete volt a szennyezett vérből. Ez fordítva is azt jelenti, hogy megelőzheti a májrákot azáltal, hogy egészséges életmódot folytat és megvédi magát a hepatitis fertőzésektől, bár a hepatitis B elleni oltás is rendelkezésre áll.
Remény a nem reszponálható májrákban: olyan gyógyszerek, amelyek befolyásolják az immunrendszert.
Késői panaszok A májrákot sajnos gyakran csak nagyon későn ismerik fel, így a tipikus tünetek, például a has felső részében jelentkező fájdalom, étvágytalanság, sárgaság vagy ascites általában csak előrehaladott stádiumban jelentkeznek. A daganat akkor is gyakran a szervre korlátozódik, de átjuthat a kötőszövetbe és a hashártyába, és áttétet adhat. Ha májrák gyanúja merül fel, ultrahanggal még apró daganatok is kimutathatók. Nem ismert azonban, hogy primer májdaganatról, áttétjeiről vagy más tumorok másodlagos daganatairól van-e szó, amelyet további képalkotó eljárásokkal és az alfa-fetoprotein marker vérvizsgálatával lehet tisztázni.
A májrák diagnózisának megerősítését és a tumor terjedésének megállapítását követően megkezdődhet a kezelés. Gyógymód akkor lehetséges, ha a daganatot műtéttel még mindig teljesen eltávolíthatjuk. Ez azonban csak akkor lehetséges, ha nem túl nagy és csak a májra korlátozódik, megfelelő helyen található, és a májfunkció továbbra is elegendő. Mivel a májszövet rendkívül regeneratív, a jól működő máj helyreállhat. Legtöbbször azonban már súlyosan megsérült, ami gyakran lehetetlenné teszi a műveletet. A májtranszplantáció ezután segíthet, de az érintettek csak kis része jogosult.
Segítség belülről Ha a műtéti eltávolítás nem lehetséges, a terápia több formája létezik a daganat helyi leküzdésére és esetleg gyógyulás elérésére. Perkután etanol injekcióval (PEI) etanolt injektálunk a daganatba képalkotó ellenőrzés alatt. Ezt a módszert azonban csak akkor alkalmazzák, ha az orvosilag kiváló rádiófrekvenciás abláció (RFA) nem alkalmazható. A daganatot egy behelyezett szonda "forralja fel" rádiófrekvenciás hullámokkal, amely öt centiméter átmérőig lehetséges. Fordítva, a daganat lefagyasztható krioablációnak nevezett eljárással is. Vannak más folyamatok is, például a mikrohullámok általi pusztítás vagy az elektromos mezők.
Kombinált elzáródás Ha a daganatot sem műteni, sem ablatív módon nem lehet eltávolítani, a gyógyulás általában már nem lehetséges. Itt palliatív eljárásokat, például transzarteriális kemoembolizációt (TACE) és szelektív belső sugárterápiát (SIRT) alkalmaznak. A TACE-ben a legkisebb részecskéket, amelyekhez citosztatikus szer kapcsolódik, artérián keresztül injektálják a májba. Úgy működnek, hogy egy bizonyos ideig blokkolják a tumorsejtek vérellátását, ami azt jelenti, hogy a gyógyszer hosszabb ideig hatásos marad.
Ma a TACE-t gyakran már nem csak palliatív célokra használják, hanem inkább egy esetleges májtranszplantációig eltelt idő áthidalására. A SIRT-ben apró radioaktív gyöngyöket injektálnak a máj artériába, amelyek megállítják a daganat vérellátását és besugározzák sejtjeit. A terápia ezen formája nagyon hatékony, de veszélyes mellékhatásai is vannak. A gömböket pontosan kell bevinni, és nem áramolhatnak a hasüreg erekbe. Előnye, hogy elzáródott portális véna vagy vaszkuláris invazív daganatok esetén is alkalmazható. Ha a daganat már nagyon nagy, akkor általában kívülről sugárzik be, gyakran a SIRT mellett.
A hagyományos kemoterápia nem javallt Ha a daganat túlterjedt a májon, szisztémás terápiára van szükség. A májrák azonban nem reagál jól a hagyományos kemoterápiára. Néhány éve azonban tirozin-kináz inhibitorokat alkalmaznak, amelyek célzottan blokkolják a specifikus jelátviteli utakat a tumorsejtekben, és ezért hatékonyabbak. 2007-ben jóváhagyták a szorbafenibet, a májrák kezelésére szolgáló első hatóanyagot. 2016-ig ez volt az egyetlen gyógyszer, amely bizonyítottan meghosszabbította az életét. A Lenvatinib mostantól első vonalbeli terápiában is alkalmazható. Ha ez a két gyógyszer kudarcot vall, a regorafenibet és a kabozantinibet másodlagos terápiára engedélyezték.
A multimodális és az immunterápia a varázsszavak Különböző tanulmányok vizsgálják jelenleg, hogy a májrák különböző terápiáinak kombinációja mennyiben értelmes. A kombinált terápiák eddig jó eredményeket hozhattak. Ugyanakkor, mint minden daganat esetében, a remény az immunrendszert befolyásoló gyógyszerek kifejlesztésében rejlik. Vagy azzal, hogy kiragadja a „köpenyeket” a tumorsejtekből, amelyek megvédik őket a szervezet saját immunrendszerétől, vagy azzal motiválja magát az immunrendszert, hogy a rákos sejtekkel célzottan küzdjön.
A cikk megtalálható a PTA IN DER APOTHEKE 03/2020 dokumentumban is, a 98. oldaltól.
Dr. Holger Stumpf, orvosi újságíró