Az emésztés a szájban kezdődik - VIDAL
Rágás
A fogak apróra vágják és összetörik az ételt. A rágás szerepe sokrétű: az étel nedvesítése, méretének csökkentése, hogy lenyelhesse őket, és megkönnyíti az emésztőrendszer működését, lebontja a rostokat, de elindítja a szénhidrátok emésztését is.
A nyál szerepe
Az első harapás megvárása nélkül a nyálmirigyek megkezdik váladékozásukat. Valójában létezik kétféle nyál: a száj elülső részén előállított, a száj és az étel nedvesítésére szolgáló, és a száj hátsó részén keletkezett, viszkózusabb, az átjárójuk kenésére szolgál. A nyál segíti az ételek tömörítését; a nyelv a száj háta felé tolja őket, ahol a nyelőcsőbe nyelik és a gyomorba szállítják őket.