Az étrend epigenetikus változásokat okoz az időskorban Max Planck Society
A csökkent élelmiszer-fogyasztás többek között megváltoztatja az egerek zsíranyagcseréjét, és ezáltal növeli az állatok élettartamát
A kevésbé evés sok szervezet élettartamát meghosszabbítja, beleértve a majmokat is. Hogy ez miért így van, nem teljesen ismert. A Max Planck Öregedés Biológiai Intézetének és a kölni CECAD öregedéskutatási kiválósági klaszterének és a cambridge-i Babraham Intézetnek egy kutatócsoportja most egereknél kiderítette, hogy a diéta epigenetikai változásokat vált ki az egerek genomjában. Például kikapcsolják azokat a géneket, amelyek fontosak a lipidanyagcsere szempontjából. A csökkent táplálékfogyasztás tehát megállíthatja az úgynevezett epigenómában az életkorral összefüggő változások következményeit.
Az epigenetikai változások határozzák meg, hogy a genom melyik részét olvassák le. A DNS-hez csatolt vagy onnan eltávolított jelölések meghatározzák a genetikai anyag csomagolási fokát. Ily módon szabályozzák, hogy mely gének olvashatók, és ezért aktívak vagy inaktívak. Ezeket az epigenetikai változásokat együtt - az úgynevezett epigenómát - megváltoztatják a környezeti hatások, például az étrend.
A kölni és a nagy-britanniai tudósok egereknél megtudták, hogy az idősebb állatok bizonyos epigenetikus változásokat mutatnak egyes génekben: Az ilyen, úgynevezett DNS-metilációt meg lehet akadályozni, ha az egerek kevesebb kalóriát fogyasztanak: ennek eredményeként az élettartam 30 százalékkal. A kutatók szerint a lipidanyagcserét szabályozó gének epigenetikailag kikapcsolódnak, ha csökken az ételbevitel. Ez a fokozott zsírbontás megvédi a testet az életkorral összefüggő megnövekedett zsírlerakódásoktól a májban és végső soron az inzulinrezisztencia kialakulásától, amely a cukorbetegség jellemző jellemző.
Fontos epigenetikai változások mennek végbe az öregedési folyamat során. „A kevesebb étkezés részben megvédheti az öregedés okozta metilációs mintázat változásait, ugyanakkor fellendítheti a zsíranyagcserét. Úgy tűnik, hogy ez kedvező változásokat vált ki a szervezetben. ”- magyarázza Oliver Hahn, a Max Planck Öregedésbiológiai Intézet Partridge részlegének doktorandusz hallgatója. Wolf Reik, a Babraham Intézet hozzáteszi: "Az epigenóm lipid anyagcserére gyakorolt hatása megmutatja, hogy az epigenetika mennyire fontos az öregedési folyamat szempontjából."