Az immunrendszer eredetének feltérképezése reményt ad új tanulmányi rákellenes terápiákra
A thymus sejtek első atlasza az immunterápia új formáihoz vezethet a rák és más autoimmun betegségek kezelésében.
Az emberi thymus sejtek első atlasza új immunterápiák kifejlesztéséhez vezethet a rák és az autoimmun betegségek kezelésére. A Wellcome Sanger Intézet, a Newcastle Egyetem és a belgiumi Genti Egyetem kutatói az élet során feltérképezték a csecsemőmirigy szövetét, hogy megértsék, hogyan fejleszti és hozza létre létfontosságú immunsejteket, az úgynevezett T-sejteket. A tanulmány segíthet a kutatóknak mesterséges csecsemőmirigy előállításában és jobb terápiás T-sejtek létrehozásában.
A thymus első atlasza, lépés az immunrendszer megértése felé
Az emberi csecsemőmirigy ezen atlasza új sejttípusokat tárt fel, és olyan jeleket azonosított, amelyek éretlen immunsejteknek mondják el, hogyan növekedjenek T-sejtekké. Az atlasz segíthet a tudósoknak a T-sejtek fejlődését befolyásoló betegségek megértésében is, például súlyos kombinált immunhiányban.
A csecsemőmirigy a mellkasban található, és T-sejteket termel, rendkívül fontos fehérvérsejteket, amelyek leküzdik a fertőzéseket és betegségeket. Ezek a T-sejtek ezután elhagyják a csecsemőmirigyet, és bejutnak a vérbe és a test más részeibe, hogy tovább érjenek. A T-sejtek baktériumokat és vírusokat keresnek és elpusztítanak, és felismerik a rákos sejteket is, amelyeket elpusztítanak.
A csecsemőmirigy fejlődésében jelentkező problémák a hibás T-sejtek megjelenését okozzák. Ez súlyos immunhiányhoz vezethet, ami az embereket fertőzésre fogékonyá teszi. Alternatív megoldásként befolyásolhatja a T-sejtek szabályozását, ami autoimmun betegségekhez, például 1-es típusú cukorbetegséghez vezethet. Bár az érett T-sejteket gyakran tanulmányozták, az emberi thymus és a benne lévő T-sejtek fejlődése nem teljesen ismert.
A kutatók egysejtű technológiával izolálták és elemezték a gyermekek és felnőttek mintegy 200 000 egyedi sejtjét a fejlődő csecsemő- és csecsemőmirigy-szövetben. Megfigyelték, hogy az egyes sejtekben mely gének voltak aktívak a sejtek azonosítására, új sejttípusokat fedeztek fel, és ezeket a géneket tagként használták fel az egyes sejtek feltérképezéséhez és annak pontos elhelyezkedésének meghatározásához a csecsemőmirigyben.
Az első emberi csecsemőmirigy-sejtek atlaszát a kutatók szerint azért fejlesztették ki, hogy megértsék, mi történik egészséges csecsemőmirigyben egész életünkben, a fejlődésétől a felnőttkorig, és hogyan biztosítja az ideális környezetet a T-sejtek kialakulásának támogatására. Ez az erőforrás lehetővé teszi a kutatók számára a világ minden táján, hogy megértsék, hogyan fejlődik az immunrendszer a testünk védelme érdekében. A terápiás T-sejteket jelenleg a klinikákon használják B-sejtes limfóma és leukémia kezelésére. E kezelések fő hátránya azonban a T-sejtek megfelelő altípusának létrehozása.
Thymus atlasz, személyre szabott rákellenes kezelésekhez hasznos
A thymus sejtek ezen atlasza segítségével felfedezték a fejlődő thymus sejtjeit és milyen géneket kell bekapcsolni, hogy a korai immunsejteket T-sejtekké alakítsák., ez az atlasz referenciaként használható a testen kívüli T-sejtek létrehozásához, amelyek megfelelő tulajdonságokkal rendelkeznek egy bizonyos típusú rák megtámadásához és elpusztításához. Ez azt jelenti, hogy testre szabott kezeléseket kell létrehozni az egyes daganatokhoz.
E tanulmány révén nagyon részletes megértés született arról, hogy a T-sejtek hogyan képződnek az egészséges szövetekben. A kutatók képesek voltak azonosítani a prekurzor sejtek hasonló populációját a fejlődő csecsemőmirigyben és a májban, és úgy vélik, hogy ezek az prekurzorok fontosak a magzat T-sejtjeinek fejlődésének elindításához és egy teljesen működőképes thymus eléréséhez.
A csecsemőmirigy szokatlan mirigy, mert gyermekkorában nagyobb és aktívabb, pubertás után zsugorodik. Az "életstimulátornak" nevezett csecsemőmirigy 35 éves koráig szinte eltűnik. Annak megértése, hogy a csecsemőmirigy hogyan fejlődik, majd csökken, rávilágíthat az öregedésre és arra, hogy az immunrendszer hogyan változik egy életen át.
E kutatás eredményei hasznosak ahhoz, hogy többet megtudjanak a test belsejében bekövetkező változásokról és az immunrendszer életkorral összefüggő hanyatlásáról. Ezek az eredmények a mesterséges csecsemőmirigy létrehozásának lehetőségén keresztül alkalmazhatók a sejttechnikában, többek között a regeneratív orvoslás területén.