Dante Alighieri
Dante Alighieri, Alighiero di Bellincione és Monna Bella fia (akikről nincsenek részletek és 1275 előtt haltak meg) Firenzében született, Olaszország legvirágzóbb városállamában, a pontos dátum nem ismert. 1265. június 20-án), a kisnemesség guelphi hagyományainak családjában. Alighiero fiát valószínűleg Durantének keresztelték.
Vita Nuova szerint először 9 éves korában találkozik Beatrice-zel, az úr, Folco Portinari lányával. Beatrice valódi létét igazoló dokumentumok rendkívül kevések, így sikerült elérni a kizárólag irodalmi létezésének hipotézisét. 1283-ban megírta az első szonettet a Vita Nuova-ban, és kapcsolatba lépett más fiatal firenzei költőkkel, köztük Guido Cavalcantival, aki jó barátja lett. Beatrice 1290-ben meghal. Dante súlyos válságban szenved. Elkezdett járni a ferencesek iskoláiban a Santa Croce templomban és a domonkosok iskoláiban a Santa Maria Novella templomban. Kitartóan hajlik a skolasztika alapszövegeihez, végigjárja Albertus Magnus, Aquinói Tamás, Saint Bonaventure stb. és kialakítja saját filozófiai-teológiai elképzelését.
1294-1295-ben írta a Vita Nuova (Új élet) című operát, amelyben szavalta és kommentálta Beatrice iránti szeretetének fényében, de halálának fényében is 31 verset választott az előző évtized költői produkciójából. 1295-től részt vett Firenze politikai életében, a fehér Guelphok oldalán. Amikor 1301-ben a fekete guelphok hatalmat szereznek, Dantét száműzik. Haláláig nem tér vissza szülővárosába. 1305-ben dolgozott egy filozófiai értekezésen, amelyet olaszul (a "vulgáris" nyelven) írtak, és befejezetlen maradt a Convivio (Az ünnep, 1304-1307). Ezt a traktátust enciklopédiának, kulturális "lakomának" szánták (az ősi bölcsességi bankettek hagyománya szerint), sok filozófiai "étellel", amelyet az új vulgáris nyelvű közönségnek kínáltak.
1308-ban kezdte megírni vígjáték című remekművét (talán még 1307-ben is, amikor a Convivio filozófiai értekezés megszakadt). Az "isteni" epitettet később Boccaccio adja meg, és először jelenik meg egy 1555-ös kiadásban. A vers ötlete már az Új élet utolsó fejezetében megjövendölve jelenik meg. Az isteni vígjáték költői fikciója egy általános alapvető allegórián alapul - a túli világba való utazáson. Célja annak az énnek a valódi történetét ismertetni, amely a bűn (pokol) és a megtisztulás (tisztítótűz) megtapasztalása révén eljut az isteni rend (Paradicsom) megértésének kiváltságos feltételéhez. Beatrice a hit szimbólumkaraktereként jelenik meg, felvállalva a Paradicsomban a vezető funkciót, Virgil után - az ész szimbóluma, Dante hű és bölcs útmutatója a Pokolban és a Tisztítóházban.
A Pokol írása nagyjából az 1308 (1307?) - 1309 időszakra esik. 1310-ben megkezdte az isteni vígjáték második himnuszának, a Purgatóriumnak a munkáját. 1316-ban már dolgozott a Paradicsom megírásán, az utolsó himnuszon, amelyet csak Dante 1322-es halála után osztanak meg a nyilvánossággal. Idén is elkezdett dolgozni a latin nyelven írt De Monarchia című politikai értekezésen, amely a Birodalom jogait akarta megvédeni a az egyház által felvetett követelmények. Dante elítéli azt a teokratikus tant, amely az egyháznak jogot adott arra, hogy felhatalmazást adjon a császárra, azzal érvelve, hogy tekintélye közvetlenül Istentől származik, és nem a pápától. Ezért egyértelműen kijelenti, hogy a két hatalom, a szellemi és az időbeli, függetlenek.
Ravennában, 1321-ben halt meg maláriában. Dante maradványai a mai napig Ravennában, a neoklasszikus mauzóleumban nyugszanak, Luigi Valente Gonzaga bíboros megbízásából, és Camillo Morigia építész építtette 1781-ben.