Egy mítosz születése (archívum)
A "Kleopatra" adta a világnak "Liz and Dick" -t, a Taylor-Burton szerelmeseit. A forgatás összesen két és fél évet vett igénybe, amelynek során a rendezőket és Liz Taylor kivételével az összes vezető színészt leváltották, és a költségvetés sokszorosára nőtt.
Írta: Katja Nicodemus
Ez a film változtatta meg Hollywoodot. Elmúltak azok az idők, amikor a nagy stúdiók a legapróbb részletekig irányították színészeik képét. Vessen véget azoknak a napoknak, amikor még a szupersztárok is átölelték a stúdiófőnökök szeszélyeit és szerződéseit! Mindenesetre Joseph L. Mankiewicz "Kleopátra" című filmjének forgatókönyve tudta, ki a felelős.
- A királynő megkért, hogy beszéljek veled.
- Tegnap volt, nagy Caesar.
- Az állami üzlet megakadályozott.
"A felmagasztalt királynét megakadályozza a fürdése. Talán Caesar később visszatér. Vagy holnap."
Az egész egy drága poénból indult: Elizabeth Taylor, aki nem volt igazán meggyőződve Kleopatra szerepéről, félig tréfásan túlzott díjat követelt a 20th Century Fox produkciós vállalattól. Taylor lett az első csillag, aki millió dollárt kapott egy filmért. Végül az összes folyószámlahitel mellett ötmillió volt. A monumentális összeg szabta meg a mércét egy monumentális film számára, amely először leesett, de évek után profitot hozott.
Csak Kleopatra Rómába való belépését kell szemügyre venni egy rabszolgák százai által rajzolt gigantikus fekete szfinxen, hogy megértsük, hogy Hollywood ide hozta a mezőnybe a felállított mozi minden nehéz anyagát - a televíziózás fenyegető versenyével szemben. Mankiewicz filmje végül 44 millió dollárba került, amely ma - az inflációval korrigálva - 300 millió dollárnak felel meg. Az utolsó három millió a pharsalosi csatába került, amelyet Spanyolországban, Almeriában lőttek, 3000 extrával és 1000 lóval.
Az Angliában, Olaszországban, Spanyolországban és Egyiptomban többször elhalasztott forgatás két és fél évig tartott, és végül mindenki elvesztette a nyomukat. A kulisszák mögött két stúdiófőnök csatája dúlt; az első rendezőt Mankiewicz váltotta, Liz Taylor kivételével az összes vezető színészt lecserélték; Közben Taylor, aki krónikus tüdőbetegségben szenvedett, egyszer klinikailag meghalt, és csak a légcsövének levágásával tudta megmenteni. Az 1963. június 12-i premier után a Newsweek magazin lakonikusan ezt írta:
"A lány iránti szeretetéből Caesar egész társaság vagyonát adta a szívének, Antoniusnak az életét és a Huszadik Század-Foxnak."
És természetesen a "Kleopátra Komplexum" is szól: Elizabeth Taylor a forgatáson találkozott élete emberével - Richard Burton, más néven Marcus Antonius. Már a képernyőn a kettő szerelme viharosan kezdődik a féltékenység éjszakai jelenetével:
"Mondd, hányan szerettek utána? Egy, tíz vagy egy sem? Nincs? Csókolóztak Caesar ajkán, megérintettek a kezével? És éjjel hívtad a nevét?"
- A bortól és az önsajnálattól csöpögve jöttél hozzám, hogy legyőzzem Caesart?
- Mindig nagy zajként töltötted be az életemet, amelyet folyamatosan a szívemben hallok.
A "Kleopatra" adta a világnak "Liz and Dick" -t, a Taylor-Burton szerelmeseit. A forgatás során a két egyébként házasok olyan kapcsolatba kezdtek, amely a címlapokon keresztül elképzelhetetlen méretű hírességek botrányaként katapultálódott a globális tudatosságba, és a Vatikán Elizabeth Taylorhoz intézett nyílt levelében tetőzött, amely "erotikus vagánykodását" okozta. A "Kleopatra" Taylorból az "Elizabeth Taylor" című popmítosz lett: egy milliókat érő, gyémántokból készült végtelen melodráma, romantikus több házasság, túlzott alkohol és rendszeres kórházi szállítás hősnője. De mi maradt a filmből, a "Kleopátra" -ból?
Először is az antik hollywoodi papírmasé és az 1960-as évek stílusának keveréke, amely a mai szempontból elég abszurdnak tűnik. A kevéssé öltözött flitteres táncosok és a pszichedelikus hangulatot árasztó palotabútorokkal szemben néha nem tudja, hogy Rómában vagy egy éjszakai klubban tartózkodik-e azokból az évekből. Emlékezni fogunk a furcsán merev játékra, Elisabeth Taylorra, akit úgy tűnik, hogy eláraszt a nagy díja és a személyével kapcsolatos nem filmháborodás. Mindenekelőtt azonban a chutzpah, a hubris, a négy órás hollywoodi produkció nagy gesztusa, amely az ellenőrzés alól kikerült, a "Kleopátra" maradványai. Egyébként még mindig van egy óra felvétel, amelyet soha nem adtak ki.