Földrajzi logó
Ez az 1870-es epizód mély seb marad Franciaország számára. Katonai útvonal, a rendszer bukása, a terület amputálása ... Hogyan süllyedhetett el olyan gyorsan az Európán ragyogó második birodalom a porosz csapatok előtt ?
Példa nélküli vereség, történelmi megaláztatás. 1870. szeptember 2-án a Sedan kapitulációja lökéshullámként terjedt el Franciaországban. A császár fogoly, a legyőzött hadsereg, Elzászot és Lorraine egy részét a poroszok foglalják el. A katonák megdöbbentően megégetik a kék-fehér-piros zászlót, ledobják puskájukat, és nem hajlandók engedelmeskedni tisztjeiknek. Párizsban az emberek utcára vonulnak és követelik a Köztársaság kikiáltását. Csak egy hónap katasztrofális katonai hadjárat kellett a végéhez Második Birodalom. Hogyan magyarázzuk el az ilyen útvonalat ?
A hadüzenet: csapdába esett Franciaország ?
Okosabban összehangolt provokációról pontosabban szólni. Az 1860 - as évek végén Európában az erőviszonyokat veszélyeztette a KKB agresszivitása Poroszország. Otto von Bismarck, I. Vilmos miniszterelnöke 1862 óta arról álmodozik, hogy Németországot egyesítse országa körül. Ebből a célból azzal kezdi, hogy hadat üzen Ausztriának. A konfliktust egyetlen csatában rendezték: a csehországi Sadowában, a mai Csehország északi részén, 1866. július 3-án a poroszok összetörték az osztrák csapatokat. Európa megdöbbenésére az Osztrák Birodalmat működésképtelenné tették, amelynek során Bismarck védelmi szövetséget írt alá az Észak-Németországi Konföderáció (huszonegy állam csoportosult Berlin körül) között. Ezzel egyidejűleg titkos szerződéseket írt alá a déli államokkal (Bajorország, Württemberg, Baden, Hesse-Darmstadt), a porosz hegemóniától eddig ódzkodva. Új konfliktus esetén ezeknek az államoknak, akik kötelesek tiszteletben tartani elkötelezettségüket, a porosz király zászlaja alatt kell felállniuk. Ebből a szempontból Franciaország tökéletes ellenfélnek tűnik Bismarckkal szemben. Csak ürügyre van szüksége Párizs és a császári bíróság megtámadásához.
Ezt az ürügyet a porosz kancellár hamarosan megtalálta, amikor II. Izabella spanyol királynő lemondott a katonai junta nyomására. Ezután Bismarck felszólítja Hohenzollern-Sigmaringen Leopoldot, I. Vilmos porosz király unokatestvérét, hogy ismertesse spanyol trónra való jelöltségét. Az 1870. július 2-án hivatalossá tett hír felháborodást váltott ki Párizsban. Arról nem volt szó, hogy keleten, a Rajnán és délen, a pireneusi határon poroszok legyenek, akik fogócskákba viszik az országot. Franciaország kiáll a germán követelések ellen. Hadat kellene-e hirdetnünk ? Napóleon III, aláássa a kőbetegség - hólyaggyulladásban szenved - állítja a francia hadsereg nem kellően felkészülve. Tudatában van annak is, hogy két szövetségese, az osztrák Franz Joseph és az olasz Victor Emmanuel II csak szájbarágást támogat, vonakodva belekezdeni egy ilyen katonai kalandba.