Francia-japán barátság (Le Monde diplomatique, 1962. január)
Egy japán francia diplomata nemrég azt mondta: " Minél több idő telik el, és annál inkább látom, mennyi japán barát van, olyan pontig, hogy felmerülhet a kérdés, hogy minden japán életében legalább egyszer nem álmodott-e Franciaországból kirándulni. "Ez igaz, és sok japán kívánsága. Mindazok, akiket megáldott az a boldog alkalom, hogy Franciaországba látogatnak, felidézik kellemes tartózkodásuk emlékét, és táplálkoznak abból a vágyból, hogy még egyszer visszatérjenek oda.
Kevés francia ember fog ellentmondani neki, ha azt képzeljük, hogy szinte az összes francia is meg akarja ismerni a bájjal és költészettel teli országot, amely az ő szemükben Japán.
Ilyen vágy a kölcsönös megismerésre és megértésre két, egymástól földrajzilag oly távol eső nép között nem a mai naptól származik; egy évszázados hagyomány része. Ez az érzés mélyen gyökerezik a francia-japán baráti kapcsolatokban.
A Meiji restaurációból elődeink igyekeztek bővíteni a világgal kapcsolatos ismereteiket, és a nyugati civilizációt, mint egy modern nemzet alapját tanulmányozni. Magától értetődik, hogy Franciaország abban az időben a nyugati civilizáció központja volt. Ezért a Meiji-kormány Franciaország mintájára hozta létre intézményeit. A nagy francia forradalom szelleme segített kiképezni a japánokat a szabadságban és a demokráciában, és először 1881-ben létrehozta első politikai csoportunkat, a Liberális Pártot, majd 1800-ban a parlamenti rendszer intézményét. Azt is meg kell jegyezni, hogy jogrendszerünk létrehozása több francia jogász, és különösen Boissonade doktor együttműködésének köszönhető.
Ami a honvédelmet illeti, hadserege a német rendszer későbbi elfogadásáig kizárólag a francia hadsereg alapján szerveződött. Sok tábornokunk, a kínai-japán és orosz-japán háború győztese, fiatal korában Franciaországban végezte katonai tanulmányait; az onohamai hajógyárat a Tokugawa sógun rezsim hozta létre, a helyreállítás előtt, egy francia mérnök irányításával; később fejlődött, és a Yokosuka Arzenál lett, a világ egyik legfontosabb haditengerészeti bázisa. A kínai-japán háború idején a három fő tengeri hajó, az Hashidate, a Matsushima és aItsukushima, Émile Bertin, a francia haditengerészet főmérnöke tervezte, részben Franciaországban, részben Japánban építették.