Gengszterek és ütők
Amikor a két nyomozó elhagyta a Tribune irodáját, végigsétáltak az utcán. Miután elsétáltak néhány mellékutcán, beugrottak egy éppen közeledő bérkocsiba, és utasították a kalauzt, hogy vezesse őket a rendőrségre. Nem feltűnően öltöztek, de mivel valószínűleg a tribün előtt vagy legalábbis a közelben várakozni kellett valószínűleg hosszú ideig, fennállt a veszély, hogy ők is a gengsztereket, a Tiltont és a többieket várják majd. saját biztonságuk érdekében alaposan megvizsgálnák az utcát és járókelőit, gyanúsnak tűnhet.
Ezért úgy döntöttek, hogy átöltöznek. Tilton saját bevallása szerint csak estig hagyja el a házat, ezért úgy gondolták, hogy a ruha váltásához és más előkészületekhez szükséges órát igénybe vehetik.
A másik intézkedés az volt, hogy O'Hara azonnal felhívta az éttermet a tribün közelében, és engedélyt kért a menedzsertől, hogy szendvicsembernek álcázott nyomozókon keresztül továbbítsa a helyet hirdető plakátokat vigye őket az utcán, és terjesszen szórólapokat egy ilyen reklámmal.
Ebédlő volt egy olyan társaság tulajdonában, amelynek legalább ötven ilyen háza volt a városban, és amelyek biztosak voltak abban, hogy nincsenek kapcsolatban a gengszterekkel.
Az engedélyt örömmel megadták. Nem először alkalmaztak ilyen trükköt, és ezért olyan plakátok és szórólapok voltak raktáron, amelyek csak a társaság benyomását igényelték, valamint állványok, amelyeket állítólag a vállukon hordoztak.
Valójában nem telt el több, mint egy óra, mire kopott ruhában és rossz cipőben tértek vissza posztjaikra, egyelőre a hóna alatt tartva plakátjaikat. Távolságra használhatták a villamost, majd csak rövid távolságot kellett megtenniük. Ebben az álruhában figyelem felkeltése nélkül fel-alá kóborolhattak a tribün háza előtt, kiosztva a kiosztott anyagokat, és meghívták az arra járókat az étterembe.
Lassú fel-le járkálásuk lehetővé tette számukra, hogy gondosan megfigyeljék a járókelőket, valamint a ház és az üzlet bejáratait. Az egyének beszélgetnek. Többségük férfiak voltak, de férfiak és nők is. Néha továbbmentek és megálltak egy másik ház vagy bolt bejárata előtt. Még ha idegen emberek benyomását keltik is a városban, a nyomozók különös figyelmet fordítottak rájuk, mert a tétlen emberek mindig felhívják magukra a figyelmet Chicagóban. Az idegen viselkedés maszk lehet, a nővel való beszélgetés pedig a gyanútlan megjelenés eszköze lehet.
Egy egész órán át azonban nem derült ki semmi, ami alapos vizsgálat elé állította volna képzett megfigyelő képességeit. A következő kereszteződésben lévő rendőr gyors, alapos pillantást vetett rájuk, és olyan pillantással is rápillantottak, amelyet még egy figyelmes megfigyelő sem tudott volna megmondani, de ez elég volt a kölcsönös elismeréshez, mivel csak ott Néhány percig a rendőrség telefonját, amelynek jelzését közben észrevette, figyelmeztették a két plakátra és a rájuk bízott feladatra.
Amikor visszafelé tartottak és újra elhaladtak a lelátón, Mulberry hirtelen megkérdezte kollégáját:
- Nos, amikor ismét túljutunk a lelátón, nézzünk a szürke öltönyös és barna kalapos zaklatóra, és figyeljünk rá. A következő ház előtt áll mellettünk. "
- Éjszakai pincér a beszédből, ahová Malacka mindig jár. Úgy tűnik, hogy napközben is keresni akar valamit. Valószínűleg ő ismeri a férjünket, és meg kellene magyaráznia a másiknak. Egész idő alatt azon gondolkodtam, hogyan sikerül megtalálni a megfelelőt. Biztosak lehetünk abban, hogy most valami kialakul. "
Kicsit arrébb észrevettek valami mást. Az utca szélén álló gépkocsisorban akár bérelt kocsiként az utasok számára, akár magángépkocsiként tulajdonosaik számára egy négyajtós, zárt és félig függönyös ablakokkal ellátott szedán állt. Ez önmagában nem volt túl gyakori, mert a nap nem volt olyan fényes, hogy függönyvédelmet igényelt volna. Ezenkívül, amint a két nyomozó meg volt győződve róla, mindkét fél előnyben részesítette őket. El kell ismerni, hogy nincs olyan messze, hogy gyanút ébresszen és szándékát jelezze. Inkább véletlenre hasonlított. De nem állt az éles, ha teljesen feltűnő tekintetek előtt, amelyeket a két poszterhordozó elhaladt a járműben.
Látták, hogy négy fiatalabb férfi foglalta el, az adott osztályba tartozó férfiak, akik minden erőfeszítésük ellenére sem tagadhatják meg a tömeghez való tartozásukat. Látszólag vártak valakit vagy valamit.
Egyik poszterhordozó sem tett megjegyzést a másikhoz. Nem volt rá szükség. Mulberry csak miután megtett egy távolságot, azt mondta előrenyomuló kollégájának:
Vissza vándoroltak, ismét a szedán mellett, és megpróbálták kiegészíteni a megállapításokat egy új, kutató tekintettel, majd továbbhaladtak a tribün irányába.
- Ismered azokat a srácokat? - kérdezte O'Hara félhangosan.
- Az egyik - felelte Mulberry szintén tompa hangon. - Mike de Pike, Al Capone egyik embere. Nem láttam elég közelről a többieket, hogy felismerjem őket. - Egyébként a zaklató még mindig ott van. Vessen egy pillantást rá. "
A szürke öltönyös és barna sapkás férfi, éjszakai pincér a kagylóban, ahogy Mulberry mondta, most egy kicsit közelebb állt a nyomdához és az udvarhoz vezető ajtóhoz. Most élénkebb volt. Teherautók és más kísérők zörögtek belőle, hogy az esti szám reggeli kiadását a városban terjesszék. Újságfiúk utcai árusító újságcsomókkal szorultak melléjük az oldalukon.
- Felfedezték a háromujjas Jack gyilkosát - ordítottak. - Tervezik a Tribune riporterének merényletét.
Látták, hogy a zaklató nagy meglepetéssel vett egy számot az egyik fiútól, és sietve kereste a bejelentett jelentést.
- Gyorsan - hívta Mulberry - szerezzen erősítést. Visszamegyek a kocsiba. "
Válaszszó nélkül O'Hara felgyorsult, de továbbra is hű volt poszterhordozó szerepéhez, és elindult az egyenruhás rendőr kiküldetésének helyére. Mikor elhaladt mellette, fejét elfordítva suttogta neki:
"Hat erősítés. Autó, az 1345. számú ház előtt. «
Ezzel megfordult és sétált, ismét gyorsulva, de még mindig egy igazi poszterhordozó lassú üzleti manőverezhetőségével az utcán, hogy találkozzon kollégájával, akinek valószínűleg nagyon szüksége volt a segítségére.
A tribün kapuja még mindig kifújta az újságosfiák oszlopait, és teherautók sorait küldte az utcára a kora reggeli szállításokkal, amelyek a földvásárlók számára is kézbesítések voltak.
A zaklató még mindig a helyén volt, a bejárati ajtónak támaszkodott, és olyan borzalommal olvasta az újságot, hogy az arcán olvasható volt. Egy idő után azonban határozottan összehajtotta őket, és sietve elindult az utcán.
Megállt az 1345-ös ház előtt, és a szedán felé fordult, amelyre a két nyomozó figyelmét felkeltette. Egy-két percig sietősen az ablakon keresztül beszélt a fogvatartottakkal, majd kinyitotta az ajtót, hogy bejusson.
Abban a pillanatban azonban egy kéz a vállára esett. - Csak egy perc - mondta egy parancsoló hang, miközben valaki a háta mögött rendőri sípot fújt.
Ez mindennél jobban meggyőzte a zaklatót arról, hogy a rendőrséggel foglalkozik. De ez nem ijesztette meg, még akkor sem, amikor érezte, hogy a tarkóján egy revolver szájkosara van, és egy másik durva hang kiált:
- Ne légy óvatlan, fiacskám, különben kifújom az agyad a fejedből!
Nem, nem ijesztette meg a zaklatót. Tüntetés volt a közönség előtt. Valahogy rosszul esett, amit neki és a férfiaknak kellett tenniük Piggy Donnovan nevében, az újság beszámolója felkészítette erre, de a gengsztereknek nem kellett tartaniuk a rendőrségtől.
Megfordult, és a férfira nézett, aki még mindig a vállát tartotta. Az általa viselt rossz ruhák meghalnak - a plakátok, amelyeket eddig kollégájával viseltek - ledobták - nem tévesztették meg, hogy nyomozóval van dolga. Ugyanakkor egy másik autó felhúzódott a szedán szemközti oldaláról, és megállt. Az ajtót kidobták, és három férfi, nyomozásra kész fegyverrel, kiugrott, és O'Hara és Mulberry takarására sietett, míg ketten mások a kocsiban maradtak, a szedán fogvatartói pedig a süllyesztett ablakokon keresztül revolverekkel fenyegetve.
A járókelők tömege, észrevéve a helyszínt, gyülekezni kezdett, de két egyenruhás rendőr visszaszorította őket, akik valamilyen titokzatos módon hirtelen ott voltak.
"Szeretne kedvesen elmondani nekünk, hogy ez mit is jelent?" - kérdezte ironikus udvariassággal a csengőt.
Egy pillantás meggyőzte őt arról, hogy lehetetlen a szökés, amelyet a dolgok látszólag bizonytalan helyzetében jobban szeretett volna. A kocsi ékelődött, és a gyalog elmenekülés nem vitte volna messzire.
- Csak át akarjuk kutatni az autóját - válaszolta Mulberry.
- Van keresési engedélye?
- Nem kell. Fegyver birtoklásának sürgős gyanúja. Ez elég. Kifelé! Kezeket fel! Ha nem találunk semmit, folytathatja legjobb kifogásainkkal. "
A szedánban tartózkodó négy férfi habozott.
- Hamarosan lesz! - sürgette Mulberry.
Látták, hogy haszontalan az az ellenállás, amelynek kilátása régóta tekinthető. A többség, amely általában biztosítja a gengszterek sikerét, ezúttal a másik oldalon állt. Olyan dolgok alakultak ki, amelyekre nem készültek fel. Most kellemetlen kellemetlenségek merülnek fel, és elképzelhető, hogy az éjszakát őrizetben kell tölteniük, de az ügyvédjük biztosan elég lesz arra, hogy másnap kiszabadítsa őket zálog fejében. Nem maradt más dolguk, mint egyelőre elfogadni az elkerülhetetlent.
Egyenként kijött, felemelte a kezét, és a tisztek azonnal megvizsgálták őket. A zaklató volt az első. Mulberry testén csúszó keze nyomán azonnal revolvert tárt fel kabátja zsebében. A többi gengszter mindegyikének kettője volt.
Amikor utoljára kiszálltak, az egyik tiszt becsúszott a kocsiba, és egy perc sem telt el, mire felhívta:
- Nos, ez elég - döntött az egyik tisztviselő, aki egész magatartása szerint magasabb rangúnak tűnt. - Az órához kell menni, fiúk. Útközben elgondolkodhat azon, hogy mire közlekedik ezzel az arzenállal. "
- Természetesen a védelmünk érdekében - kiáltotta Mike de Pike -, vagy valójában Scar arcának védelme érdekében Al, akit hamarosan visszahoznak a pályára. Épp felment az utcára, és épp követtük volna őt. "
- Kényelmetlen - mondta az őrmester vagy a hadnagy, vagy bármi, aki volt -, mert ha nem tévedek, egy darabig megakadályozhatja. - Menj be most!
Parancsára három gengszter összekötve két rendőrrel szállt be a szedánba. Az egyik rendőr a volánnál ült, míg a másik lövésre kész revolverrel az első ülésről a rabokat őrizte. A másik kettő, szintén két tiszt mellett, beült a rendőrautóba. Az ötödik bérelt autót hívott, megragadta a gépfegyvert és a gengszterektől eltávolított revolvereket, és követte a két mozgásban lévő kocsit.
Csak Mulberry és O'Hara maradtak hátra. Feladata Tilton őrének szolgálata volt. Most, hogy sikerült megakadályozniuk az ellene elkövetett merényletet, aligha volt szükség, de további utasításokat kellett beszerezniük, mielőtt abbahagyhatták volna. Bölcs volt hallani a szerkesztő gondolatait arról is, hogy szeretné-e a riporter további védelmét. A rendőrség telefonja helyett inkább az újságirodától vették fel a kapcsolatot az őrrel, mivel ezzel haszontalanul kiderülne a járókelők nyomozói minősége.