Heringek és rokon fajok - Állatvilág
Kicsi, hidrodinamikus, elterjedt és bőséges halak. Nagy bankokat alkot, a tengeri élelmiszerlánc és a parti gazdaság fontos eleme. A családba tartoznak az ausztrál makréla és a szardínia, valamint a szardínia, bár ez a kifejezés gyakran más fajok fiataljaira vagy felnőttjeire utal.
A hering és a szardella a trópusoktól a mérsékelt égövi területekig, a sekély parti vizekig és az édesvízi folyókig és tavakig található. Egyes fajok a tengerben élnek, de tojásaikat fűzfa vagy édesvízbe rakják.
Anatómia
A heringcsalád tagjai általában hasonlóak. Hidrodinamikus, összenyomó testük van, nagy pikkelyekkel és jól fejlett uszonyokkal, csontsugarak nélkül.
A legtöbb ezüst színű, hátul zöld vagy kék árnyalatokkal. A szardella hosszabb és vékonyabb, mint a hering, kiemelkedő arccal és nagy szájjal. Szardellákban és heringekben a gázhólyag a hallókészülékhez van rögzítve, amelyről úgy gondolják, hogy javítja hallásukat.
Korábban úgy gondolták, hogy a hering és hasonló fajok a tarpononokhoz és mintázatokhoz kapcsolódnak, a lárvák közötti hasonlóság miatt, most azonban a különböző csoportokba sorolást egyhangúlag elfogadják.
Táplálás
Szinte az összes hering és rokon faj 4 táplálkozik zooplanktonnal (különösen rákokkal és lárváikkal), amelyeket kopoltyúikkal kiszűrnek a vízből. A plankton napi függőleges mozgása következik, éjszaka táplálkozik a felszínen, és a napot a mélyben tölti.
Étkezési szokásaik évszakonként változhatnak; a hering és számos más faj már nem táplálkozik a tenyészidőszakban. Az etetés érdekében a csoport minden tagja nagy, ezer példányból álló fészekben gyűlik össze, így vonzza a ragadozókat (más halak, például lazac és tonhal, madarak és tengeri emlősök).
Mivel nagyon sok faj hozzájárul az étrendhez, a hering és a szardella számos tengeri ökoszisztéma alapvető eleme.
Megőrzés
A heringet és a szardellát az emberek mindig is nagyra értékelték, a kereskedelmi hasznosítás nagy múltra tekint vissza. Könnyen elkaphatók és tartósíthatók, fontos élelmiszer- és olajforrások.
A vitorlás hajók idején a fogások viszonylag stabilak voltak, de a technológiai fejlődéssel egyes területek a gazdasági összeomlásig elnéptelenedtek. Jelenleg a heringfogás szabályozott, sok halászati területet egész évben vagy ideiglenesen bezárnak.