James Gray Kis Odessza, a közelgő alkotás helyiségei
Üdvözlet mindenkinek ma örömmel üdvözölhetem a csapat új szerkesztőjét, Tiphaine-t, aki éppúgy nyomon fogja követni James Gray munkáját, mint Squizzz már Danny Boyle számára. Jó olvasást kívánok.
Csak 23 éves volt, hogy James Gray elkészítette első filmjét, a Kis Odesszát, amely 1994-ben került a mozikba. Alacsony költségvetésű debütálás, mindössze 3 hét alatt íródott és 24 nap alatt forgatott. Ennek ellenére a stábban még mindig találunk néhány nagy filmsztárt (Vanesse Redgrave, Tim Roth vagy Edward Furlon), akik képesek voltak felismerni a filmalkotó projekt eredetiségét, és úgy döntöttek, hogy megbíznak benne.
Valójában a kis Odessza Joshua bérelt gyilkos visszatérését mondja el szülővárosában, Brighton Beachen, ahol egy küldetést bíznak rá. Meglepő módon a film tétje nem annyira a karakter elvégzendő munkája, sokkal inkább a nehéz találkozás a családjával (apja nem hajlandó beszélni vele, édesanyja daganatban haldoklik).
James Gray ettől az első próbálkozástól kezdve képes rányomni bélyegét, messze a kortárs hollywoodi produkcióktól. A filmrendező maga azt mondja, hogy inkább az európai esztétika oldalán fordult meg. A film így kevés felvétellel és látszólag egyszerű forgatókönyvvel rendelkezik, mindig a lényegre tér (mint a párbeszédek).
A James Greynek kedves témák, amelyek az egész filmográfiáját végig fogják futni, már itt zajlanak: a család súlya és - amely szorosan kapcsolódik a rendezőhöz - a halálozás.
Önéletrajzi film
James Gray nem titkolja, különös ihletet merít életéből filmjei megírásához. Ennek a játékfilmnek az akciója New York egyik kerületében, a Brighton Beach-en játszódik (az orosz közösség jelentősége miatt Kis Odesszának hívják), amelyet a filmes jól ismer, fiatalkorában sokáig ott lógott.
A dekoráció ezen elemében James Gray egy igazán önéletrajzi elemet épített be: édesanyja halálát, amelyet agydaganat vitt magával. A film családi egysége tehát pontosan megegyezik a film készítőjével: két testvér, egy apa és egy haldokló anya. Vanessa Redgrave karaktere, Irina, a film során daganat miatt hal meg. A szeretett ember elvesztésének fájdalma, amelyet James Gray ábrázol itt, sőt a saját fájdalma is. A filmrendező így megerősíti: "Szerettem volna felidézni azt a tényt, hogy a család az a hely, ahol az érzelmi támogatás és a nagy fájdalom összeér".
James Gray első játékfilmje tehát két asztalon játszik: egyrészt a műfaji film, a gengsztereké, másrészt az önéletrajzi alkotás. A filmrendezőnek sikerül tökéletesen összekapcsolnia a két szempontot, anélkül, hogy az egyik mindig elsőbbséget élvezne a másikkal szemben.