Japán ételek, kulináris szokások Japánban
A japán kulináris élmény meglepő. Ne számíts arra, hogy elmegy Japánba, és az általad ismert módon enni fog - a japán ételek íze teljesen különbözik attól, amit Romániában, Európában vagy a világ bármely más részén tanultál. Finom ételeket ettem, de abszolút lehetetlen és valahogy érthetetlen dolgokat is.
Az ételeket okazunak hívják, és egy tál rizs kíséri őket. Az Okazu tartalmazhat húst, halat, zöldséget vagy tofut. Általában az étteremben rendelve főételt és levest kap. A levest mindig a végén fogyasztják, ami érthető, mert mindig rendkívül forró. A japánok kizárólag pálcikával étkeznek, de ha ez problémákat okoz Önnek, kérheti a villát, és azonnal kiszolgálják. Még a tésztalevest (ramen) is pálcikával tálalják: a tálat mindkét kezükben tartják, a folyadékot megitta, a tésztát pálcikával hajtják, és zajjal szívják. Ne aggódjon, ha a japánoknál ülsz asztalnál, és ők hangosan esznek: hagyomány, hogy zajosan kortyolj a levest. A tészta kétféle, kályha és udon (utóbbi vastagabb). A tésztát más módon kínálják, mint ramenben, főleg főzőlapon, teppanyaki stílusban vagy finom okonomiyakiban (egyfajta pizza vagy japán palacsinta) főzve.
Az ételeket sokféleképpen lehet főzni. Lehet nyers (sashimi), grillezett, főtt, párolt, nagyon sült, pácolt stb. Mivel a japánok szigetlakók, a halak és a tenger gyümölcsei a fő összetevők konyhájukban. A hús - általában sertés vagy marhahús - meglehetősen drága, csakúgy, mint a gyümölcsök, amelyek igazi finomságok. Például, ha meglátogat egy japán férfit, a fél görögdinnye olyan ajándék, amelyet megfelelően értékelni fogunk.
A rizst mindig egyszerűen, egy tálban tálaljuk. A külföldiek nyájasnak találhatják, és hajlamos lehet szószokkal fűszerezni (amellyel a japánok nem élnek vissza). De szentségtörés valamit önteni a rizsre a tálban. Nyikorgó pillantásom volt, amikor szóját öntöttem a tetejére, nem tudva, hogy a szóját a csészealjba tették, majd a rizs beázott benne.
Japánban több ezer étterem működik, amelyek közül néhány nagyon jó, ha például figyelembe vesszük, hogy Tokiónak több Michelin-étterme van, mint például Párizs vagy London. Közülük sok szakosodott. Például a sushi bárokban csak a sushit és a sashimit szolgálják fel, amelyeket elegánsan és aprólékosan mutatnak be Önnek, hogy megtudja, milyen választást kell választania. Az ételek mindig nagyon frissek.
Mielőtt elhozza az ételt, kap egy forró és nedves törülközőt (oshibon), amellyel megtörölheti a kezét (nem az arcát). Az ételtálat a bal kézben, a pálcikákat jobbban tartják (így tanítják a japán gyerekeket, melyik bal és melyik jobb). A fő szósz szójaszósz, de nem egyszerűen az ételek fölé öntik, hanem, mint mondtam, tányérokat használnak az ételek lágyítására. A pálcika soha nem marad rizsbe ragadva, mert ez szimbolizálja az illatos pálcika ragasztását a temetési szertartások során. Ne adjon ételt egyik tányérról a másikra, vagy pálcáról botra, ahogy itt még mindig gyakorolják - ez a gesztus megint azt jelentené, hogy az égetés után megmaradt csontokat megemeljük. Ne jelenik meg pálcikával, és ne harapjon bele. Az étkezés kezdetén pirítóst készítenek, amikor mindenki készen áll az indulásra (kampainak hívják). Durva, ha pohárba önted magad. Általában visszaküldi a szomszédjának, ő pedig azonnal visszaadja neked a szolgáltatást, hátha van üres pohárod.
A vegetáriánusok találhatnak megfelelő ételeket vagy akár meghatározott éttermeket, de nem szabad teljesen bízniuk a "hús nélküli" gondolatban, mert a japánok nem tartják be teljes mértékben. Például kérhetnek vegetáriánus menüt, amelyben meglepődve fedezik fel, hogy van csirke. Ha rákérdeznek a pincérre, őszintén meg lehet mondani: "csirke rendben".
A hagyományos japán italok a szaké és a sonchu. A szaké a rizs alkoholos erjedése (12-20 fok), valójában egy rizsbor. Többféle változat létezik. Első kortyon a szaké gyenge italnak tűnhet. Kicsit úgy néz ki, mint a pálinka, de több pohár gyorsan felvidít. Személy szerint a shochut részesítettem előnyben, amelyet árpából, édesburgonyából vagy rizsből desztilláltak. A hagyományos étkezéseknél a szakét, mivel a rizs származéka, nem szolgálják fel egyszerre magával a rizzsel. A szakét melegen vagy hidegen el lehet hozni nektek kicsi vagy nagy tollakban, amelyekből többször öntenek a pohárba. A japán bor könnyű, de nem fog lenyűgözni, a vörös inkább szép kompót, hidegen tálalva, ellentétben a világ bortermelő területeinek szokásaival. A japánok sok zöld teát isznak, amelyet a hosszú élet titkának és az idősebb korban kellemes testalkat megőrzésének tartanak. De erről bővebben a teaszertartásnak szentelt cikkben.
Az éttermekben normál vagy hagyományos alacsony asztalok vannak (amelyeknek az alábbiakban van hova tenni a lábad, vagy… nincs). Egy ilyen étterem bejáratánál leveszi a cipőjét, és az asztalnál ül, lábával maga alatt vagy az asztal alatt. A japánok sokat járnak éttermekbe, gyakran ünnepelnek különféle évfordulókat. És néha túl sokat iszom. A japán éttermekben a borravaló elfogadhatatlan kifejezés. Más szavakkal, nem marad tipp (csakúgy, mint a taxikban, szállodákban stb.). Ha vacsorázol egy japán csoporttal, a számlát egyenlően osztják meg, függetlenül attól, hogy mindenki mit ett. Általában udvariatlannak tartják az utcán vagy a nyilvános helyeken való étkezést, de rendben van, ha nagy távolságokon vonatokon vacsoráznak. A városokban vannak olyan helyek, ahol ülni lehet enni (tachi-gui), és ahol leveseket vagy sushit szolgálnak fel. A hét/tizenegy szupermarket nagyon népszerű a hússal vagy halral töltött rizskalácsok (kerek vagy háromszög alakú), az úgynevezett onigiri. Emellett az utcák tele vannak automatákkal: gyakorlatilag Japánban soha nem szomjas. Ezek az automaták 120–180 jen (1-2 euró) áron értékesítik az üdítők, teák, hideg és meleg kávék széles skáláját, akár a sört vagy a szakét is.
Végül az éttermek árai természetesen változnak az étterem típusától függően. Egy normálnál azonban egy főétel 300-600 jen (3-6 euró) között van, a legkülönlegesebbek 1000 jenig terjednek. A szaké vagy a shochu adagja körülbelül 400-500 jen (4-5 euró), és egy sör (inkább a kiváló Asahi-t választottam) szintén 500 jen körül van.
A japán desszertek elég furcsák. Legalább a hagyományosakat. Elvileg finom süteményeket talál, főleg nyugati stílusban. Például a japánok szeretik a palacsintát: rengeteg palacsintát talál, amelyek a legkülönfélébb alapanyagokból készült termékeiket mutatják be. Sok fagylaltot, fánkot esznek, de általában az éttermek étlapján nincs duium desszert.
Néhány szó az "utcai" ételről. Kipróbáltam valamit, és a szívemen tett kezemmel tűntek nekem egy másik bolygóról. Nem talál semmit, amire számíthatna, még egy egyszerű nyársat sem. Ezenkívül a japánok nem használnak sót, ami bizonyos ételek ízéhez vezet a meglehetősen semleges vagy keserű területen, anélkül, hogy valóban keserűek lennének.