Medve mintaként Hízni, mint egy grizzly - tudományos spektrum
Példakép medve: egészséges és kövér, mint egy grizzly
A grizzly medvék meglepően jó tengerimalacok a civilizáció emberi betegségeinek, például a cukorbetegségnek vagy az elhízásnak a kutatásához - mert soha nem szenvednek tőlük, annak ellenére, hogy a tél előtti rendszeres, túlzott falánksággal fogyasztják a szükséges melegítő zsírpárnákat. Állatokban egy bizonyos gén finom és szövet-specifikus módon szabályozza a súlygyarapodást és a vércukorszintet - mutatták be a kutatók. Ezt a gént az embereknél már a cukorbetegség és az elhízás kulcsaként ismerték - a medve-ember összehasonlításban ma már nyilvánvalóak azok a különbségek, amelyek segíthetik az érintetteket.
Valamivel ezelőtt a cukorbetegség kutatói a rágcsálókon kívül más kísérleti állatokat kezdtek keresni, amelyek nem különösebben alkalmasak az emberi anyagcsere-betegségek vizsgálatára. Találkoztak medvékkel (Ursos arctos horribilis), amelyeket kiszabadítottak a Yellowstone Nemzeti Parkból, és most egy ellenőrzött kültéri házban éltek, ahol megvizsgálhatták őket. Megállapították, hogy az állatok meglepően állandóan tudták tartani vércukor- és inzulinszintjüket az őszi, a hibernált és a tavaszi nagy etetések során.
Nyilvánvaló, hogy nem szabályozzák a különböző követelményeket az inzulin különböző mennyisége vagy a sejtek eltérő ellenállása révén a vércukorszint-csökkentő hormonnal szemben - állapították meg a kutatók. Az inzulinrezisztencia fokozása az egyik gyakori életmódbetegség egyik oka az embereknél. Ha azonban a medvéknek nagy adag inzulint ad a hibernálás előtti etetési szakaszban, akkor a vércukorszint azonnal életveszélyesen alacsony szintre csökken. A medvék anyagcseréje nem reagál a növekvő zsírlerakódásokkal, mint a túlsúlyos embereké, akiknél az inzulin fokozatosan egyre kevésbé hatékony.