Megsértették a termodinamika 2. törvényét: A nanogépekben az entrópia csökkenhet
A kutatók ezután 54 Hertz frekvenciával mozgatták előre és hátra a folyadékcellát, így a benne úszó latexgolyó ezen a frekvencián mozgott a lézersugár fókuszpontján. Nagy sebességű kamera segítségével a csapat másodpercenként ezerszer rögzítette a gömb helyét. Ez lehetővé tette a labda pályáinak meghatározását, és ebből viszont meghatározhatók a mozgáshoz kapcsolódó erők és az entrópia változásai.
Valójában a feljegyzett pályák egy része azt mutatta, hogy a rendszer egy ciklus alatt elfogyasztotta az entrópiát, és ezzel megsértette a termodinamika második törvényét. Ez az entrópia csökkenés azonban csak nagyon rövid, néhány másodperc töredékű megfigyelési idővel volt megfigyelhető. Ennek a folyamatnak a néhány tizedmásodperc alatt végzett entrópia-egyensúlya valóban megmutathatja az entrópia csökkenését? ha azonban az egyensúly több másodpercen keresztül valósult meg, az entrópia nőtt.
A kutatók megerősíteni tudták azt az elméletet, amelyet tíz évvel ezelőtt terjesztettek elő. Az úgynevezett fluktuációs tézisükben azt jósolták, hogy a kis rendszerek rövid idő alatt elfogyaszthatják az entrópiát.
Az entrópia csökkenése fontos lehet a nanogépek működéséhez. Ha entrópiájuk csökken, úgymond „hátra” futnának. A kutatók szerint a fluktuációs elmélet felhasználható a biológiai fehérjemotorok tanulmányozására is.