Miért áll le a kék bálna növekedése?
Soha egyetlen dinoszaurusz sem vetekedhetett volna velük, mert a kék bálnák súlya 200 tonna. Hosszabbak, mint néhány templomtorony és a világ legnagyobb állatai. A kék bálnák a bálnabálnák csoportjába tartoznak, amelyek minden tengeren megtalálhatók.
Tudományos tanulmány: a bálnák megállnak a növekedésben
A Science-ben 2019. december 13-án megjelent tanulmány most azt mutatta, hogy a bálnabálnák már nem találnak elegendő táplálékot a növekedés folytatásához. A tengerek nomádjai veszélyeztetettek, és nem csak azért, mert bálnavadász flották ölték meg őket.
A kutatók a bálnák táplálkozási viselkedését vizsgálják
Jeremy Goldbogen biológus vezetésével, a Stanford Egyetem (USA) nemzetközi csapata 300 balénás bálnát szerelt fel érzékelőkkel. Ez lehetővé tette számukra az állatok Grönlandtól az Antarktiszig tartó mozgásának figyelemmel kísérését és táplálkozási viselkedésük tanulmányozását.
"Az energia az egész élet kulcsfontosságú pénzneme. Meg akartuk tudni, hogy a bálnák profitja a takarmányozás fogyasztásához képest. Különböző testméretű és etetési stratégiájú állatoknál." Jeremy Goldbogen, a Stanford Egyetem biológusa
A test növekedése közvetlenül az étel mennyiségétől függ
A kutatók a több mint 10 000 bevitt etetési helyzetet ötvözték a helyszíni élelmiszer-sűrűség adataival. Megállapították, hogy a bálnák mérete közvetlenül az általuk fogyasztott energia mennyiségéből adódik. A tengeri állatok tovább növekednének, ha elegendő élelem állna rendelkezésükre.
A baleen bálnák krillet esznek
A tengerek óriásai nem vérszomjas ragadozók, inkább planktonból táplálkoznak, amelyet a tengervízből szűrnek le. Van plankton, amely növényekből áll, de az úgynevezett zooplankton is, amely apró állatokból áll. A baleen bálnák kedvelik a krillet, ami planktonban hatalmas mennyiségű állati biomassza. Ezek mindenekelőtt garnélarák alakú rákokat tartalmaznak.
Az óriásbálnáknak hatalmas mennyiségű élelemre van szükségük
A kék bálna gyomrában körülbelül két tonna étel található. Egyetlen merülés során a tengeri emlősök annyi kalóriát fogyasztanak, mint 200 ember egy teljes nap alatt. Ez körülbelül 450 000 kalória merülésenként.
Az állati planktonra nagy a kereslet
A probléma: A krill mennyisége általában csökken a világ óceánjain. Ennek oka például a tengerek szennyezése és túlhalászása. A rákokat nem csak ételként szolgálják fel, a kozmetikai ipar is ezt az erőforrást használja. A krillet takarmányként is használják a halgazdaságokban. Az eredmény: a bálnáknak túl kevés az élelem ahhoz, hogy tovább növekedjenek.
A korábbi meleg időszakokban a bálnák sokkal kisebbek voltak, mint manapság
2017-ben az amerikai tudósok, Jeremy Goldbogen vezetésével, tanulmányt tettek közzé, miszerint a baleen bálnák, különösen a kék bálnák, két-három millió évvel ezelőtt sokkal kisebbek voltak. Körülbelül tizenkét méter hosszúak voltak. A pleisztocénben óriási méretűek voltak, mert az étkezési helyzet ideális volt.
Hideg vízben több krill van, mint meleg vízben
A jégkorszaknak is nevezett pleisztocénben hűvösebb lett. A világ óceánjai számára ez azt jelenti, hogy oxigénben gazdagak voltak. Mivel a hideg víz több oxigént képes elnyelni, mint a meleg víz. A rákféléknek és a krilleknek jó alapja volt a hűvös vízben, és hatalmas mértékben szaporodtak. Ezért a bálnák láthatóan egyre nagyobbak lettek, mert sokat kellett enniük az óceánokban.
A globális felmelegedés kihat a bálnákra
Ha a világ óceánjai az éghajlatváltozás miatt melegebbé válnak, csökken oxigéntartalmuk és ezzel együtt az állati plankton mennyisége is. A Stanford Egyetem biológusainak jelenlegi kutatása szerint ez korlátozni fogja a bálna növekedését.