Mindennapi kenyerünk
A kenyér különféle formáiban a legtöbbet fogyasztott étel a világon. Fontos szénhidrátforrás, nélkülözhetetlen tápanyagok az emberi test számára, kompakt és hordozható, ami megmagyarázza, miért találtak kenyeret a világ minden tájáról származó emberek étrendjében évezredek óta. Mikor kezdődik pontosan a kenyér története? Egyes tudományos kutatások azt mutatják, hogy az ember legalább 30 000 éve eszik kenyeret.
Az őskori ember egyfajta zabkását fogyasztott gabona és víz keverékéből. Innentől kezdve ennek a keveréknek a sütése csak egy lépés volt. Valószínűleg így készült az első kenyér: egy kísérletből. De az első forró köveken sütött kenyértől a mai kifinomult kenyerekig hosszú út vezet.
A kenyér fejlődése három fontos állomást ismert - és újításokat -.
1. Erjesztés
Az erjedési folyamat az, ami a kenyeret növekszik és puhává válik. Az ókori nem erjesztett kenyerek, amelyeket ma is fogyasztanak a világ egyes részein, laposak voltak, például a keleti pita, az indiai naan vagy a közép-amerikai tortilla.
Valószínűleg az első erjesztett kenyér is baleset volt. A férfi így fedezte fel, hogy az erjedési folyamat megváltoztatja a tészta állagát, az eredmény egy könnyebb és levegõsebb kenyér. Az élesztő, a leggyakoribb kovász-anyag kereskedelmi előállítása Kr.e. 300 körülre nyúlik vissza az ókori Egyiptomban.
2. Finomított liszt
Az őskorban a szemeket kővel őrölték. Ebből az őskori "lisztből" nyers kenyér származik teljes kiőrlésű gabonából. Kifinomultabb liszt előállítási eljárást dolgoztak ki a mezopotámiaiak Kr. E. 800 körül, akik új őrlési módszert tanultak meg. Így jelent meg a malom, a lisztgyártás alapja ma is. Az így kapott fehérebb és finomabb liszt gyorsan a magasabb státusz szimbólumává vált, és a fehérebb és legfinomabb kenyér megszerzésének vágya a modern korig folytatódott.
3. Mechanikus szeletelés
Évszázadok óta a kenyeret - akár bagettről, akár ciabattáról beszéltünk - nagy darabokban árusítottak, hogy otthon vágják őket. De 1917-ben egy Otto Rohwedder nevű ékszerész elkészítette az első mechanikus kenyérszeletelőt. Kezdetben a vállalatok meg voltak győződve arról, hogy a háziasszonyok nem lesznek érdekeltek a már felszeletelt kenyér megvásárlásában, és Rohwedder autója csak 1928-ban találta meg a helyét egy kenyérgyárban. A már felszeletelt kenyér értékesítésének gondolata nagy siker: mindössze két év alatt az üzletekben eladott kenyér 90% -át felszeletelték.
Ez a kenyérfejlődés a modern világ szokásos arculatához vezetett az ideális kenyér tekintetében: fehér, ropogós kéreggel és bolyhos belsővel, tökéletesen egyenlő szeletekre vágva. Az utóbbi években azonban, mivel a szakemberek kimutatták, hogy a fehér kenyér egészségtelen (a túlzott gabonafinomítás miatt), a teljes kiőrlésű kenyér fogyasztása jelentősen elterjedt a nyugati társadalmakban. Így ha a huszadik század elején például a gazdagok fehérkenyeret ettek, a szegény, alacsonyabbrendűnek tartott fekete kenyeret, akkor ma a helyzet épp az ellenkezője: a szegények fehérkenyeret esznek, míg a közép- és felső osztály inkább a teljes kiőrlésű kenyeret.