NEUROSCIENCE Ötletes menü - FOCUS Online
TUDATLANSÁG
A kutatók azt vizsgálják, hogy mely ételek javíthatják az agy és a memória teljesítményét
James Joseph, a bostoni idegtudós szereti a gyümölcsöt. Mindig szerette az áfonyát, mint sok amerikai gyerek. A 61 éves professzor a közelmúltban a csinos kék gömbök legalább egy részét megette - joghurttal, gyümölcssalátában, müzliben vagy egyenesen, egy kávéscsészéből kanalazva. Joseph meg van győződve arról, hogy a bogyók okossá tesznek.
Patkányok és egerek Joseph neves laboratóriumában, a híres Tufts Egyetemen utat nyitottak a talán furcsa felfedezés előtt. Áfonyakivonatokkal etette az állatokat. Eredmény: a gyümölcsök javították a rágcsálók gondolkodási képességét. Az érett patkányok ugyanolyan jól teljesítettek a tesztekben, mint a fiatalabbak. Az Alzheimer-kórban szenvedő állatok mentálisan frissek maradtak, mint egy összehasonlító csoport.
Kíváncsi, Joseph tesztelte az embereket - elvégre nem várható mellékhatás. Körülbelül 70, 55 és 75 év közötti lakosnak adott el egy-két adag gyümölcsöt minden nap, több héten keresztül, és az eredmény megerősítést nyert: A gyümölcs alanyainak válaszideje hat százalékkal javult - nem jelentősen, de jelentősen, mint Joseph hangsúlyozta. Azóta az idegtudós azt tanácsolja a hallgatóknak, a vezetőknek és az időseknek, hogy tartsák be az élvezetes kognitív étrendet: "Egyél áfonyát!"
Bölcsességet kanállal enni? „A Plenus venter non studet libenter”, a teli gyomor nem szereti a tanulást, ezt már az ókori rómaiak is tudták. Ma népszerű bölcsesség, hogy nehéz a gondolkodás, amikor a gyomornak meg kell emésztenie egy sült sertéshúst gombóccal. De fordítva?
Egyetlen gabona sem növelheti az ember intelligenciáját, és egyetlen gyümölcslé sem segíthet a legfelső memória elérésében. És kétségtelen, hogy a mentális teljesítmény növelésének legjobb módja a gyakorlatok (lásd 106. oldal). De az agykutatók szerte a világon egyetértenek abban, hogy bárki, aki a legtöbbet akarja kihasználni tehetségéből, nagyon figyeljen arra, hogy mi van a tányéron és a pohárban. "A táplálkozási vizsgálatok hatása nem nagy, de annyira egyértelmű, hogy érdemes nyomon követni őket" - erősíti Manfred Spitzer agykutató az ulmi Egyetemi Kórházból.
Az elképzelhetetlen, 100 milliárd idegsejt csoportosul a koponya teteje alatt. Minden egyes idegsejt 10 000 kapcsolatot létesít szomszédaival, és folyamatosan cserél információt. Így keletkeznek emlékek gyermekkorunkról, személyiségünkről, a szex iránti vágyról vagy az előadás tartásának képességéről. Az agy hajlamosabb a zavarokra, mint szinte bármely más szövet. Az információáramlás csak akkor megy zökkenőmentesen, ha az idegsejtek megfelelő ellátással rendelkeznek a fontos tápanyagokkal. Az egyensúly fenntartása érdekében az agynak állandóan ásványi anyagokra, aminosavakra, vitaminokra és kevés zsírra van szüksége - amint azt a kiegyensúlyozott étrend tartalmazza, sok zöldséggel, hüvelyesekkel, gyümölcsökkel, halakkal és esetenként hússal. Mindenekelőtt elegendő energiára és vízre van szüksége. Pihenő gyermekeknél a gondolkodó készülék önmagában az étellel bevitt energiamennyiség akár 50% -át is felemészti. Felnőtteknél ez az érték 20 százalék. Ha hiányzik az ellátás, a gondolkodás és a koncentráció képessége gyorsan romlik.
A megfelelő reggeli központi szerepet játszik az iskolai és a munkahelyi teljesítményben. Azok a gyerekek, akik csak édes dolgokat ettek, például lekvárt, az idős emberek memória- és figyelemszintjén végzett teszteken végeztek. Megfelelő étel mellett a tanulók a lehető legtöbbet használják ki. Például Barbara Stewart, az észak-írországi Ulster Egyetem táplálkozási fiziológusa reggelire fehér pirítóst vagy főtt babot és pirítóst adott középiskolás diákoknak, majd tesztelte mentális teljesítményüket. Az eredmény: minél igényesebbek a feladatok, annál inkább a „bab” gyerekek álltak előre.
Az ulmi agykutató, Spitzer, ezért tanácsot ad mindazoknak, akik mentálisan stresszesek, a kiváló minőségű szénhidrátokhoz, például a müzliben, sötét kenyérben vagy a teljes kiőrlésű termékekben. A testnek hosszú időbe telik ezek feloldása, és így az agy órákig egyenletesen kap energiát. "Egy darab cukorka vagy csokoládé is lendületet ad az energiának, de rövid idő után a vércukorszint csökken, ennek következtében a koncentráció és a munkamemória csökken" - mondja a pszichiáter. Ha az agy optimálisan van ellátva, akkor nem feltétlenül lehet jobb teljesítményre ösztönözni. Ezután egy korty kávé segíthet átmenetileg növelni a koncentrációt.
Clemens Mayer, a közelmúltban felfrissült memória-világbajnok Oxfordban, aprólékos figyelmet fordít életmódjára. A 20 éves joghallgató minden nap tíz percig edzi emlékét Münchenben, 30 perccel a versenyek előtt. A siker receptje: memória edzés, megfelelő alvás, testmozgás és kiegyensúlyozott étrend. "Sok gyümölcsöt eszem, például banánt, zöldséget, müzlit, és ügyeljek arra, hogy legalább 2,5 liter vizet igyak naponta" - mondja Mayer. A számmaraton világcsúcstartója fél óra alatt 1040 számjegyre, 15 perc alatt 85 névre és arcukra tud emlékezni.
Elég ivás egy tanács, amely fontos - de kevés figyelmet fordítanak rá, amint azt a memóriaklinika tapasztalatai is mutatják. Az orvosok folyamatosan jelentik az idős embereket, akik teljesen zavartan érkeznek a konzultációs órára. Súlyos betegség, például Alzheimer-kór vagy demencia helyett nem ritka, hogy a vízhiány okozza állapotukat. Ha a betegek elegendő folyadékhoz jutnak, mentálisan újra naprakészek. A gyorsétterem a felejtés és a hanyagság kockázati tényezője is - legalábbis állatkísérletekben. A megfelelő módon táplált patkányok és egerek sokkal nehezebben találtak utat egy labirintusban, mint egy összehasonlító csoport.
A hal viszont nagyon ígéretes jelölt a jobb gondolkodáshoz, amint azt számos epidemiológiai tanulmány is igazolja. "A hatások megvannak, de nem egyértelműek" - mondja Spitzer, ezért a pszichiáter saját vizsgálatot akar végezni a halolaj vagy az omega-3 zsírsavak és a kognitív teljesítmény kapcsolatáról. A zsírok feltehetően csökkentik az idegsejtek membránjának erejét, és így megkönnyítik az ásványi anyagok és fehérjék átjutását, ami szükséges az információáramláshoz. Az áfonyában található kék antocianin szintén javítja az idegsejtek közötti kommunikációt, ahogy Joseph kutató gyanítja. Hasonló hatású anyagok találhatók eperben, spenótban vagy brokkoliban.
A brit iskolák étlapját most megváltoztatják. Hamburgerek helyett most makréla és lazac lesz, főtt burgonyával. Aki egy kis müzlit eszik áfonyával és napközben iszik eleget, optimálisan ellátta az agyát.
ÉTEL AZ AJRA
Ha a gondolkodó szerv nincs optimálisan ellátva, akkor a teljesítménye gyorsan romlik. A kiegyensúlyozott, változatos étrend zöldségekből, gyümölcsökből, teljes kiőrlésű termékekből, halból, kevés zsírból és esetenként húsból áll. Különösen fontos az elegendő energia- és vízellátás. A gyümölcsöknek, a halolajnak és a súlynak is van hatása.
A kávé és a tea összetevői stimuláló hatást fejtenek ki, növelik az éberséget és ezáltal ideiglenesen javítják a mentális teljesítőképességet. A zöld és fekete tea kivonatok növelik az acetilkolin neurotranszmitter koncentrációját (lásd még a zsályát).
Egerekkel és patkányokkal végzett kísérletek azt mutatták, hogy az áfonya növeli a kognitív teljesítményt. Idősebb embereknél a napi egy adag hat százalékkal javította a reakcióidőt. Valószínűleg a kék színezék felelős, ami serkenti az idegsejtek közötti információátadást.
A zsíros halak (makréla, lazac), a halolaj kapszulák vagy különösen az omega-3 zsírsavak pozitívan befolyásolhatják a gondolkodás képességét. Számos tanulmány utal erre, de az eredmények nem meggyőzőek. A további tanulmányoknak egyértelműséget kell hozniuk.
A sör, a bor stb. Serkentik a boldogsághormonok (dopamin, szerotonin) felszabadulását - nagyobb dózisokban azonban csillapítják az információk átadását az agyban. A kognitív teljesítmény romlik, például a látómező korlátozott. Az alkohol okozta kiszáradás szintén káros.
Az idegsejtek nikotinreceptorokkal rendelkeznek, amelyek reagálnak a dohány összetevőire. Azok, akik belélegzik a füstöt, gyorsabbak és koncentráltabbak - de csak akkor, ha nem dohányzók. A dohányosok agya folyamatosan igényli a nikotin bevitelét, hogy munkájukra koncentrálhassanak.
A kulináris gyógynövény tesztek szerint működik, mint emlékezetjavító. Ha a fiatal felnőttek kivonatokat vettek belőlük, akkor szignifikánsan jobban teljesítettek a tesztekben, mint egy összehasonlító csoport. Egy enzim valószínűleg megnöveli az információhordozó acetilkolin koncentrációját.
Tanulmányok szerint az elhízás önmagában kockázati tényező lehet a tanulási és memória nehézségekben. A zsírsejtek által termelt leptin hormon nemcsak korlátozza az étvágyat, hanem lelassíthatja az idegsejtek aktivitását.
A felnőtteknek legalább 2,5 liter folyadékot kell inniuk naponta, például vizet vagy gyümölcslevet. Ha a szervezet és vele együtt az agy is kiszárad, akkor a memória és a koncentráció szempontjából a teljesítmény csökken. A folyadékigény nagyobb edzés közben vagy nyáron.
A teljes kiőrlésű termékek, például a sötét kenyér, hosszú időn keresztül állandó üzemanyagot biztosítanak az energiamegelőnek, az agynak. Tanulmányok kimutatták, hogy azok a hallgatók, akik ezeket a jó minőségű szénhidrátokat reggelire ették, jobban járnak, mint egy összehasonlító csoport.