nyúl és sündisznó
A HASE UND IGEL hátterében a lassúak híres versenye áll, a kapkodással szemben, amint arról az öreg Aiszóp (mezei nyúl és teknős) meséje, vagy ebben az országban a Grimm mese mesélt. A szerző, az angol David Parlett, egy angol főiskola tanára rögzítette ezt a történetet, de saját akcentust adott neki. Minden játékos egyszerre nyúl és sündisznó. Olyan gyorsan kell futnia, mint a nyúl az alakjával, és ugyanolyan okosnak kell lennie, mint a sündisznó, különben soha, de soha nem fog elsőként végezni. Ez azonban könnyebben elmondható, mint akkor a játék során.
Kezdetben minden játékos ugyanazt az alapvető sárgarépát és salátát kapja (kártyák formájában), úgymond mint a menet első étele. A játéktér minden lépése kalóriákat, azaz sárgarépát fogyaszt, akárcsak az életben. Ha csak egy hellyel tovább akarja vinni sündisznóját, akkor fizet egy sárgarépát, két szóközzel három, három szóval hat sárgarépa - és így tovább. Minél gyorsabban (vagy tovább) nagyít egy vonatot, annál több sárgarépa fogy. Kényelmesen minden játékos előtt van egy versenyzőkártya, amelyből gyorsan kiolvashatja, hogy melyik távolságra hány répát kell befektetnie. Ha megszámolja a mezők számát a célig, és megnézi a kártyáját, akkor hamar észreveszi, hogy az az alapellátás, amelyet a játék elején kiosztanak, nem fogja elérni a célt egy menetben. Tehát menet közben folyamatosan kell sárgarépát halmozni.
Először a sárgarépatáblákon kaphatja meg őket: Ha rájuk ül, azaz egyszer kiül, akkor tíz ingyen sárgarépát kap. Vagy leül az egyik számmezőre, és nagyra csukja a fülét. Ha ismét rajtad a sor, és valóban abban a helyzetben van a futó sündisznók területén, amely megfelel a számodnak, akkor gazdag termés van: tízszer annyi sárgarépa, mint amennyit a mező mutat. Még kevésbé kockázatos, ha egyszerűen visszaengeded magad. Ezután mezőnként tíz sárgarépát kap, ami lényegesen több, mint amennyit fizetnie kellett az előrelépés előtt.
A cél közelében azonban rendkívül óvatosnak kell lennie. Ha túl sok sárgarépát húz magával, már nem fér be az utolsó kerti kapun. Az első játékosnak csak tíz sárgarépa lehet a hóna alatt, a második húsz, a harmadik harminc és így tovább. És most teljesen új nehézségek merülnek fel: Hogyan lehet megszabadulni a felesleges sárgarépától? Egy probléma egyre sürgetőbb, minél közelebb kerülnek a csapattársakhoz. És a tetejére saláta is jár. A kijelölt három fejet azonban el kell fojtani a célig. A játékszabályokban nincs kompromisszum. Tehát guggol egy salátamezőn, amikor legközelebb nem halad tovább, és ad egy fej salátát. Sajnos csak egy fejtől szabadulhat meg egy salátamezőn, majd tovább kell lépnie a következő salátamezőre.
A játék különleges varázsát és feszültségét az állandó tempóváltás okozza. Néha semmi sem történik, mindenki figyeli egymást és morog magában. Aztán egy játékos taktikai megfontolásokból ismét észrevehetően lemarad, és hatalmas sárgarépahegyeket tartogat. Vagy valaki más hirtelen rohan előre, mint egy vadember, felhasználva a teljes sárgarépakészletét. Újra és újra át kell alakítani a mezőny helyzetét, újra kell értékelni a saját és a többi játékos esélyeit. Jó dolog, ha nagyjából emlékszel arra, hogy az egyes versenyzőknek még hány sárgarépa és mennyi saláta van.
Első pillantásra a HASE UND IGEL ártalmatlannak tűnik, mint a gyerekjáték. Olyan benyomás, amelyet a Ravensburger kiadás kissé kedves grafikája is alátámaszt. A játék során gyorsan problémákat okoz a megdöbbent játékosoknak, és minden fázisban okos tervezést és taktikát igényel. A szerző David Parlett igazolható, hogy zseniálisan érte el célját egy olyan versenyjáték kifejlesztése érdekében, amelyben a kocka, vagyis a szerencsefaktor egyáltalán nem játszik szerepet. Angliában a játék, kissé más változatban, évekkel azelőtt igazi sikert aratott. A mai napig fáradhatatlanul fut HARE ÉS TORTOISE, azaz nyúl és teknős címmel, ami megfelel az angolszásznak, valamint az ősi mesének a román hagyományának.