Pest Hogyan ért véget a „fekete halál” Európában - WELT
Amikor Mexikóban ásnak, a kutatók járványtemetővel találkoznak. 1545-ben emberek milliói estek pestis áldozatává. Európai felfedezők hozták a régióba. Amint kiderült, hogyan terjed a pestis, Európából megfékezhető és legyőzhető.
Forrás: WELT/Christin Brauer
A középkorban Európában emberek milliói haltak meg a pestisben. A kontinens azonban a 20. század közepe óta mentes a betegségtől. A kutatók erre most magyarázatot találtak.
A pestist sokáig az emberiség csapásának tekintették - és a világ számos régióját ma is rendszeresen sújtják. Európa a harmadik világjárvány vége óta, a 20. század közepén pestismentes. Ennek okai és a járvány akkori lefolyása ismerteti az Oslói Egyetem Barbara Bramantival dolgozó kutatóit a Brit Királyi Társaság "Proceedings B" -jében.
Különösen két erőszakos járvány pusztított el az európai lakosság nagy részén a középkorban: A 6. századtól kezdve millió emberek haltak meg a Justinianus-pestisben, míg tanulmányok szerint az európaiak akár 50 százaléka esett áldozatul a fekete halálnak a 14. században.
Az úgynevezett harmadik pandémia a 19. század végén kezdődött Kínában. Noha világszerte elterjedt, a sok járvány ellenére évtizedekig nem tudott állandó lábra állni Európában - főleg azért, mert a járvány háttere akkor tisztázódott.
Kortárs orvosi jelentések segítségével Bramanti kutatói rekonstruálják az európai járvány lefolyását - beleértve azokat az okokat is, amelyek miatt viszonylag zökkenőmentesen zajlott a kontinensen. Eszerint 1899 és 1947 között alig 1700 megbetegedést és 457 halálesetet regisztráltak.
Az áldozatok többsége az első évtizedekben halt meg, különös tekintettel a tengeri vagy belvízi kikötőkkel rendelkező városokra, különösen Piraeus, Marseille, Lisszabon, London és Liverpool. Az utolsó járvány 1945-ben történt a dél-olaszországi Taranto városában, ahol 30 ember betegedett meg, 15-en pedig meghaltak.
A szerzők szerint a világjárvány a 19. század végén kezdődött Kína délnyugati részén, a Yunnan tartományban, ahol már régóta regisztráltak pestisjárványokat. 1894-ben a járvány elérte Guangzhou, majd Hong Kong metropoliszát. Alexandre Yersin svájci-francia orvos először azonosította róla a baktériumot, amelyet Yersinia pestisnek neveztek el. Yersin a betegség és a patkányok közötti kapcsolatot is felfedezte; kicsit később bolhákat azonosítottak a kórokozó fő vektoraként.
Nemzetközi Pesti Konferencia
Kínából Dél-Ázsiában, Ausztráliában, Észak- és Dél-Amerikában, Afrikában és Európában is eljutott a pestis. De az ottani egészségügyi tisztviselőket figyelmeztették más fertőző betegségek, például kolera, himlő és tuberkulózis korábbi járványaira.
Amikor 1896-ban két tengerész meghalt a pestisben egy Indiából érkező hajón Londonban, a hatóságok 1897 februárjában nemzetközi egészségügyi konferenciát hívtak össze Velencében. Újabb nemzetközi pestis konferencia következett a kínai kikötővárosban, Senyangban 1911-ben, amelyen tizenegy ország, köztük Németország és Ausztria-Magyarország szakértői vettek részt.
Megelőző intézkedésként ellenőrizték a külföldről Európába érkező hajók pestis jeleit - az ellenőrök figyelmet fordítottak a feltételezett emberi esetekre, de az elhullott patkányokra, a higiénés körülményekre és a rakomány állapotára is. "A szabályozás ellenére Európa több pestisjárványt tapasztalt a harmadik pandémiában, de ezek többsége kicsi volt" - írják a kutatók.