Poliszacharidok - szénhidrát táblázat
Mely poliszacharidok különösen fontosak?
A glikogén valószínűleg különösen fontos a poliszacharidok között. A kifejezés állati keményítőként vagy májkeményítőként is lefordítható. Ezért egy olyan energiatárolóról beszélünk, amely felépül a májban és képes elérhetővé tenni a glükózt. Valahányszor van szénhidrátfelesleg, a poliszacharid glikogén felépül, és teljesen telített állapotában a máj és az izomsejtek össztömegének akár ötödét is fel tudja tölteni. Magát a glikogént használják az izmokban, és semmiféle tárolás vagy felszabadulás nincs.
Egy másik fontos tényező a keményítő, amely végül a glikogén növényi megfelelőjeként tekinthető. Itt is a poliszacharidok képviselőjéről van szó, amely szén-dioxid (CO2) beépítésével jön létre. A keményítő különféle élelmiszerekben található meg, mint például a burgonya, manióka, gabonafélék és hüvelyesek, és az emberi táplálkozás szempontjából kulcsfontosságú szénhidrátnak számít. Ezen túlmenően a keményítőből cukrászda és különféle egyéb feldolgozott élelmiszerek is készülnek. Egy másik érdekes szempont, hogy egyes komplex poliszacharidok nem csak szénhidrátokból állnak, hanem lipideket, peptideket és fehérjéket is tartalmazhatnak.