Szinte minden étel foszfort tartalmaz
Még akkor is, ha a foszfor nem élvezi a "csontásvány" hírnevét - mint a kalcium -, ez a kémiai elem nélkülözhetetlen a csontok felépítéséhez.
Az emberi test körülbelül 600–700 gramm foszfort tartalmaz. Több mint 85 százaléka a csontokban van, elengedhetetlen a csontok szerkezetéhez. A foszforvegyületek az összes többi testsejtben is megtalálhatók: a sejtfal és a sejt genetikai anyagának alkotóelemei. A foszfor az energia előállításához és felhasználásához is nélkülözhetetlen. Puffer rendszerként segít a szervezet pH-értékének stabilan tartásában.
A foszforigényt többnyire táplálékkal fedezték
Foszforhiány gyakorlatilag nincs, mivel az élelmiszerekben található foszfor mennyisége szinte mindig fedezi az igényt. Végül is szinte minden élelmiszer foszfort tartalmaz. Ez a kémiai elem még olyan adalékanyagokban is megtalálható, mint emulgeálószerek, tartósítószerek, felszabadító szerek és módosított keményítők. Hiányra csak nagyon különleges helyzetekben lehet számítani: például alkoholfogyasztással és helytelen mesterséges táplálkozással, kisiklott cukoranyagcserével és a foszfor felszívódásának romlásával.
A hiány jelei a csontlágyulás és az idegrendszer károsodása. Hiány esetén a vörös- és fehérvérsejtek működése is károsodik. A Német Táplálkozási Társaság napi 700 milligramm foszforbevitelt javasol felnőttek számára. A foszfor esetében nem lehet pontos leírást adni a különböző korcsoportok számára - csakúgy, mint a magnézium esetében.