Tannenberg káprázatos ellentámadása és a hindenburgi mítosz - le temps
1914. augusztus végén
Öt nap alatt, 1914. augusztus 26. és 30. között a német hadsereg a "tanenbergi csata" végén, Kelet-Poroszország erdőiben összezúzta az orosz erőket, megfordítva a háború menetét a parti és a megszületett a "Hindenburg-mítosz", amely nagy súlyt fog gyakorolni Németország további történelmére
Amikor kitört az első világháború, a 66 éves Paul von Hindenburg marsall 3 éve volt nyugdíjas. "Teljesen idegen a nagyközönség számára" - mondja Wolfram Pyta, a Stuttgarti Egyetem történésze és marsall életrajzának írója.
"Schlieffen-tervének" megfelelően Németország augusztus elején minden kezdeti katonai erőfeszítését a nyugati frontra, Franciaország felé összpontosította, Oroszország fáradságos mozgósítására számítva, amely infrastruktúra szempontjából nagyon késő.
De az orosz hadsereg a vártnál jóval gyorsabban mozgósít, és augusztus 17-én megkezdi a kelet-poroszországi fellendülést, feleannyira lökdösve a német erőket és pánikot vetve a polgári lakosság körében
Augusztus 20-án, a Pavel Rennenkampf és Alekszandr Sámsonov által vezetett 1. és 2. orosz hadsereg nyomására, a 8. német hadsereg szakadékba került, parancsnokát, Maximilian von Prittwitz tábornokot felmentették parancsnoksága alól.
Hindenburg és Ludendorff a segítségükre
Hindenburgot arra kérik, hogy jöjjön ki nyugdíjazásából, és cserélje le, mellette Erich Ludendorff, egy rangidős tiszt, aki kitűnt Belgiumban, de túl fiatal ahhoz, hogy hivatalosan kinevezzék a hadsereg főnökének.
A két férfi megállítja a német csapatok visszavonulását, hogy mindenáron megmentse Kelet-Poroszország fővárosát, Königsberget (Kalinyingrád).
Az északi Rennenkampf és a déli Simsonov között elkapott német csapatoknak néhány nap alatt sikerül teljesen megfordítani a helyzetet, az erőviszonyokat, egy olyan kockázatos stratégiának köszönhetően, amilyen ihletett.
A német VIII. Hadsereg kettéválik: egy kis csoport feladata Rennenkampf északi részének előrehaladásának lelassítása, míg a fő testület délen találkozik Sámsonovval.
Utóbbi, minden áron el akarta venni a német katonákat hátulról, levágta magát az utánpótlásáról és csapdába esett egy mocsarakkal körülvett erdőterületen, ahol katonáit lemészárolták, amikor a német offenzíva augusztus 26-án elindult.
Sámsonov augusztus 29-én egy erdőben végez öngyilkossággal, és több mint 100 000 orosz katonát fogságba esnek.
Néhány nappal később a Rennenkampf rendre vereséget szenved a Mazures tavak közelében.