Túl nehéz, túl drága, túl késő (archívum)
Űrutazás. - 2013-ban az ESA az Európai Űrügynökség a BepiColombo űrszonda elküldését tervezi a Merkúr bolygóra. De hogy ez valóban megtörténik-e, jelenleg még bizonytalan. Az ok: a szonda egyszerűen túl nehéz.
Uli Blumenthal beszélgetésben Dirk Lorenzennel
- feloszt
- Csipog
- Zseb
- Nyomja
- Podcast
Uli Blumenthal: Mi folyik a BepiColombóban?
Dirk Lorenzen: Az űrszonda túl nehéznek bizonyul. Az ESA most összeadta az összes alkatrészt, és csodálkozva állapította meg, hogy az űrszonda csaknem 400 kilogrammal nehezebb, mint korábban gondolták: mindig 2,3 tonnás felszállási súlyt feltételeztek. Ennek eredményeként az eddig tervezett orosz Szojuz Fregat rakéta már nem elegendő. Az embernek át kellene vinnie a BepiColombot egy Ariane 5 rakétára. Ez azonban sokkal drágább lesz - a szükséges módosításokat is beleszámítva - belsőleg Esa szerint jó 120 millió euró járulékos költségekkel jár. Végül is a projekt költségei már 650 millió euró körül vannak. A 120 millió megint a csúcsra kerülne.
Blumenthal: Hogyan reagál az európai űrügynökség?
Lorenzen: Belső körökből hallható, hogy az ESA tudományos programbizottsága nagyon egyértelműen reagált: A néhány nappal ezelőtti legutóbbi ülésen kilenc és hét ellenében egy tartózkodás mellett megszavazták a projekt befejezését. Ez az ESA történetében egyedülálló folyamat: A projektben eltöltött nyolc év után Esa legmagasabb tudományos bizottsága úgy dönt, hogy beszünteti a küldetést. Ez belsőleg bombaként ütött. Az ESA-Tanács, az ESA legmagasabb testülete, amelyhez az összes tagállam politikai képviselői tartoznak, azonban szerdán úgy döntött, hogy folytatja a missziót és több pénzt biztosít. Az ESA sajtóirodája ezt kérésre ma reggel bejelentette. Az ember megpróbálja a folyamatot teljesen normálisnak bemutatni.
Blumenthal: Hogyan értékeli az ESA helyzetét?
Lorenzen: Szinte katasztrófa. A BepiColombo nem akármilyen kis űrhajó "távoli repülés alatt", hanem "Sarokköves" küldetés, az Esa tudományos program egyik nagy alappillére. Ezek nagy, költséges küldetések, amelyeknek csak egy-kettő van egy évtized alatt. A sarokkő-küldetések állítólag óriási tudományos ismereteket hoznak - de BepiColombo már régóta kétséges ebben. Most túl nehéz és ezért túl drága. A tudományos programbizottság elutasítása érthető.
Blumenthal: Miért vannak kétségek a BepiColombo tudományos előnyeivel kapcsolatban?
Lorenzen: BepiColombo egyszerűen túl késő. A terv 2013-ban kezdődik, és 2019-ben a szonda a Merkúr körüli pályára lendül. De addigra a NASA Messenger szondája feltárja a Merkúr minden részletét. Már úton van, és 2011-ben megérkezik. Az európai BepiColombo állítólag lényegesen jobban felszerelt és 80-szor több adatot továbbít a Földre, mint a NASA Messenger. Azonban lényegében csak azt fogja mérni, amit a NASA korábban tett. Ezenkívül, amikor 2000-ben kiválasztották a BepiColombót, a Merkúrra való leszállást tervezték. A landerrel a küldetés sokkal jelentősebb lenne, mint a messenger. De a döntéstől számított néhány éven belül elbúcsúztak ettől az országtól, mert azt túl drágának és nehéznek tartották. Ez azt jelenti, hogy a BepiColombo egyediségét már nem adják meg. A küldetés ezért sokkal drágább és tudományosan sokkal kevésbé érdekes, mint azt nyolc évvel ezelőtt gondolták, amikor eldöntötték: Ma BepiColombo-nak már nincs esélye arra, hogy Sarokkövessé váljon.
Blumenthal: Miért nem szakítja meg az ESA a küldetést?
Lorenzen: Az ESA nehézkes helyzetben van: Vagy sok pénzt önt be - és reméli, hogy más költséges problémák nem merülnek fel. Így történik. Vagy lemondhatja a küldetést, és így feladhatja a már milliós beruházásokat. Ez azért nehéz, mert az iparral már aláírták a szerződéseket, mellesleg csak ez év januárjában. Akkor valószínűleg semmit sem tudtál a problémákról. Az űrszondát a Friedrichshafenben található EADS Astriumban kell megépíteni. A helyzetet tovább rontja, hogy Japán is részt vesz a BepiColombóban. Senki sem szereti megszegni a nemzetközi megállapodásokat.