Űrhajós ételek Jövőbeli ételünk Éhes a tudományra
Az űrmissziók során az űrhajósokat is el kell látni élelemmel - úgynevezett űrhajós vagy űrhajós táplálékkal. Hogyan néz ki egy igazi étkezés a súlytalanságban? És ízlik-e az étel a tér tágasságában? Az űrhajósok étele a Föld számára is lehetőség lenne? A BESSERwisser választ ad ezekre a kérdésekre.
Kihívások az űrben
Szűk egy űrhajóban, és nincs gravitáció. Így a súlytalanság és a helyhiány az űrhajósok napirendje, ami szintén megfelelő tápanyagellátást jelent kihívássá.
A keskeny űrhajóban az élelmiszereknek a lehető legkevesebb helyet kell elfoglalniuk, ugyanakkor erősen koncentrált tápanyagokat kell biztosítaniuk a hiánytünetek elkerülése érdekében. Az űrhajós ételek ideális tápanyagsűrűsége ideális esetben 2,4 kcal/milliliter legyen. Egy 2000 kcal átlagos napi szükséglet körülbelül 830 milliliternek felel meg, ezért a folyékony étel jó megoldás.
Súlytalanság esetén az izmok és a csontok gyorsabban lebomlanak. A fedélzeti fitneszstúdió, a kalciumban gazdag étrend és a rengeteg D-vitamin ellensúlyozhatja ezt. Ugyanakkor ezek az élelmiszerekkel szemben támasztott követelmények nem ronthatják az étel ízét vagy élvezetét. De pontosan itt rejlik a nagy kihívás, mert az illatok és ízek alig vannak jelen a súlytalanságban.
Fontos kritérium: helytakarékos
Az étkezések gyakorisága térben hasonló, mint a földön. Az űrhajósok naponta háromszor étkeznek: reggelit, ebédet és vacsorát. Itt az íz nem olyan fontos, mint a tér kérdése.
Az űrhajós étrend kezdetén, az 1960-as években ezt még apró, préselt kockákban vették. A fehérje, a zsír és a vitaminok voltak a fő összetevők. Az űrhajósok folyékony ételként gyakran fogyasztottak szalmán keresztül sterilizált almaszószt is. Később jött olyan étel, amely úgy nézett ki, mintha fogkrémcsövekbe csomagolták volna. Az első háromfogásos étkezés az űrben három csőből állt: egy tubus pürésített zöldséglevesből, egy tubus májpástétomból és egy tubus ribizliléből.
Ma az űrhajós ételeket a lehető legkíméletesebben készítik el az űr számára. Fagyasztva szárítják a földön, sterilizálják és lapos, speciális dobozokba vagy műanyag csomagolásokba csomagolják. Ebből a célból a körülbelül 100 komponensből álló ételt először az autoklávban főzik. Ez lehetővé teszi, hogy az ételt nyomás alatt pontosan a kívánt hőmérsékletre melegítse, majd ismét lehűtse. Például a baromfit és a zöldségeket tíz fok alatt dolgozzák fel, 63 és 80 fok közötti hőmérsékleten főzik, és 117 fokon sterilizálják. Az ESA előírja, hogy az űrhajós ételek esetében a hűtés nélküli legelőnyösebb dátum két év. Az űrhajósok csak az űrben adnak vizet az ételükhöz, és a pépet homogén tömeggé keverik. Ezután egy kannát melegítenek két főzőlap között, és az étel 30 perccel később készen áll.
Élvezet az űrben?
Az űrbeli ételek nem tűnnek étvágygerjesztőnek, és íze sem különösebben jó. Ennek egyik oka az a tény, hogy 400 kilométeres magasságban az ízérzés nem úgy működik, mint a földön. Ami számunkra a földön teljesen sós ízű lenne, pont megfelel az űrben. Magas magasságban minden monoton és lágy ízű, az űrhajósok pedig sóval szeretnék javítani az ízét. Mivel azonban a só ismét elősegítené a csontvesztést, ez nem lehetséges. Annak érdekében, hogy az űrhajósok ettől függetlenül élvezhessék az ételeket, a NASA-ból mostanra vannak speciálisan képzett szakácsok, akik minden feltételt és egészségügyi előírást figyelembe vesznek, és továbbra is olyan ételeket hoznak létre, amelyek az űrben megkóstolhatók. Például sok gyógynövény állítólag ízletesebbé teszi az ételt. A ketchupot, a mustárt vagy a majonézt folyékony formában veszik fel, és a bors is része az univerzum étkészletének. Vannak snackek és diófélék is. A gyümölcsleveket, teát és kávét por formájában hordják, az űrhajósok vízzel elkeverik, majd szívószállal kortyolgatják.
A súlytalanságot minden részletnél figyelembe kell venni étkezéskor, mert még a zsemlemorzsa is veszélyes lehet. Apró kenyérdarabok lebeghettek és landolhattak az űrhajó szellőzőiben vagy szűrőiben, vagy az űrhajósok szemében, szájában vagy orrában. A tortillák itt a kenyér jó alternatívájának bizonyultak, mivel nem omlanak össze és nem hoznak létre apró darabokat.
Egyébként az űrből készült ételek drágábbak, mint bármelyik luxus étkezés a földön: egy kiló élelmiszer űrhöz körülbelül 20 000 euró. Az élelmiszer-hulladékot speciális konténerekben juttatják az űrbe, majd a föld légkörében felégnek.
Űrhajós étel a földön
A fagyasztva szárítást a Földön széles körben használják élelmiszerekhez is. Az oldható kávészemcséket, müzliben lévő gyümölcsöket, gyógynövényeket és fűszereket, valamint az instant italokat szárítják és fagyasztják. Ez növeli az eltarthatóságot, de az íze és az összetevői nem vesznek el.
Az űrhajós táplálkozás elvét az orvostudományban is alkalmazzák: a folyékony, magas kalóriatartalmú ételeket táplálkozási támogatásként használják az idősek számára, vagy kórházakban adják be a betegek ápolására. A hegymászók profitálhatnak ebből az ételből, valamint olyan sportolók, akik elő akarják mozdítani az izomépítést, mivel bizonyos összetevőket célzottan, nagyon koncentráltan lehet szállítani. A gyártók a folyékony formán kívül por változatot is kínálnak.
Űrkutatás a jövő számára
Mai perspektívából nézve nem lennénk táplálkozásra készek a Mars-küldetésre, és más megoldásokat kell létrehozni a biztonságos élelmiszerellátás érdekében. Az űrutazók egy részének önellátóvá kell válnia.
Például itt elképzelhető lenne, ha étkezési halakat hozna magával egy űrhajó akváriumba. A halaknak azonban ismét táplálékra van szükségük, ezért ki kellene építeni egy kis táplálékláncot, egy úgymond mini-ökoszisztémát. A növények fotoszintézise szintén alkalmazható, például az algák termesztése már működik. A probléma azonban itt az ízzel van, mivel az algapépes étrend hosszú távon nem élvezhető. Törpe búzát már termesztettek az ISS fedélzetén. A gravitáció hiánya miatt a növények magasabbra nőnek, mint a földön. Ez a gravitációs hiány azonban azért is problematikus, mert a növények nem tudják, melyik van fent és melyik lent. Itt már vannak megközelítések a problémamegoldáshoz: A fentről származó mesterséges fény szimulálhatja a gravitáció hiányát. Vagy centrifuga használatával a gravitáció utánozható.
A jövőben azonban még néhány kísérletre és kísérletre lesz szükség. Ezek ugyanakkor új alapot szolgáltathatnak a föld lakosságának jövőbeni táplálkozásához: Talán ehető növényeket lehet termeszteni az emberiség számára a földön kívül is?
Az űrhajósok eledele nem jelent problémát a jelenlegi missziókban, már magas szintű kulináris szinten van, de előállítása nagyon összetett. Hosszú küldetésekre ki kell dolgozni a fedélzeten lévő űrhajósok önellátási lehetőségeit. A jövőben, ha élelmiszerhiány van, ezeket fel lehet használni a földön kívüli élelmiszer előállítására is.
[1] Perchonok M. és Bourland C.: NASA élelmiszer-rendszerek: múlt, jelen és jövő (2002). Táplálás. 2002. október; 18 (10): 913-20. doi: 10.1016/s0899-9007 (02) 00910-3. DOI:
[2] Bourland C: Az űrrepülés élelmiszerrendszereinek fejlődése (1998). Life Support Biosph Sci. 1998; 5 (1): 71-7. Life Support Biosph Sci
[3] Fu B. és Nelson P.: Az űrben történő élelmiszer-feldolgozás körülményei és korlátai (1994). Food Technol. 1994. szeptember; 48 (9): 113-22, 127, 204.
[4] Zasypkin D. és Lee T.: Élelmiszer-feldolgozás űrállomáson: megvalósíthatóság és lehetőségek (1999). Életfenntartó Biosph Sci. 1999; 6 (1): 39-52.