Vespa története - Vespa Club Amici Bodensee
Az első Vespa, a Vespa 98 1946-ban került a piacra, és „Paperino” (kiskacsa) becenevet kapott; elmozdulása 98 cm3 volt, és legfeljebb 60 km/h sebességre volt képes. Feltalálója Corradino D’Ascanio volt - egy mérnök, akinek álma volt helikopterek építése. Nem sokkal a háború befejezése után "feltalálta" a Vespa koncepciót Enrico Piaggio megbízásából. A harci repülőgépek korábbi tervezőjeként a meglévő eszközökkel túl akart lépni az edények és a serpenyők gyártásán.
Az eredeti Vespa "98" -nak egyszerűnek, gazdaságosnak és könnyen vezethetőnek kell lennie - és lehetővé kell tenni a meglévő gyártóberendezésekkel történő felépítését. Mivel Corradino még soha nem tervezett motorkerékpárokat, teljesen pártatlanul közelítette meg ezt a feladatot. A meghajtásnak és az erőátvitelnek a lehető legegyszerűbbnek kell lennie, ezért úgy döntött, hogy a meghajtó egység lengőkarja másodlagos lánc nélkül van, főleg, hogy a lánchajtás anyaghiány miatt szinte lehetetlen volt a szükség idején. A Vespának sem szabad olyan motoralkatrészeket tartalmaznia, amelyeken bepiszkolódhat. Ezért a motort teljesen elrejtették. A gumiabroncs cseréjének ugyanolyan egyszerűnek kell lennie, mint az autócserének.
A koncepció kidolgozása szempontjából fontos, hogy a Pisa közelében lévő Pontedera volt Piaggio gyár repülőterén bizonyos erőforrások (gyár, anyag, tervezési tapasztalat) felhasználását optimálisan garantálni lehessen egy kis projekttel. A fogyasztóknak, akiknek többnyire a háború privilációit kellett elszenvedniük, olcsó, de vonzó közlekedési eszközre volt szükségük, amelyet a sérült utakon való közlekedés nem károsíthat. Mint a technika történetében olyan gyakran, ezek a korlátozások ötletesen egyszerű koncepciót, a Vespát eredményezték. Nevét 1946. április 23-án jegyezték be szabadalomra. Alig 3,2 LE-vel 60 km/h sebességet ért el.
A következő típusú "Vespa 125" (1953) 5 lóerős volt, és gyors volt 75 km/h-val. Egyéb fejlesztések mellett a fényszórót most a kormány fölé szerelték. 1955-ben további újításokat követtek egy 150 cm³-es motorral, négyfokozatú sebességváltóval, hosszú kettős nyereggel és 100 km/h maximális sebességgel.
1965-ben már több mint hárommillió Vespát adtak el világszerte, ezt követően diadalmas előrelépésük Európában lassan csökkent, mert az autó megfizethetővé vált a széles tömegek számára. A Vespa azonban az egyik legfontosabb közlekedési eszköz lett Indiában és Ázsia egyes részein, valamint néhány afrikai országban, és egyes esetekben még ma is.
Régebbi és ritka modellek, például a Vespa U, a Hoffmann Vespa, a Vespa SS50 és az SS90 vagy a francia katonai Vespa TAP 56 vagy 59 esetében az ACMA cég licencgyártásából fizetik a gyűjtő árakat.