Visszatér az ózonlyuk - az Envisat műhold két hét késést jelez előre
Az Envisat műhold kéthetes késést jósol
Az Envisat, az ESA környezeti műholdja adatokat gyűjtött az Antarktisz felett, amelyek az ózonlyuk visszatérését jelzik. Az előrejelző térkép árulkodó sötét foltjai a légköri védőburkolat elvékonyodásának késedelmes kezdetét mutatják, de az ózonréteg-csökkenés tekintetében nem adnak mindent egyértelműen.
"Amióta ezt a jelenséget először az 1980-as években fedezték fel, a műholdak fontos megfigyelési eszközök voltak számára" - magyarázza José Achache, az ESA Föld-megfigyelési programjának vezetője. „A megfigyeléseket beillesztik a légkör számítógépes modelljeibe, és ezáltal szolgálnak egy előrejelzés alapjául. A jelenlegi modellek az ózonlyuk nyílását jósolják a héten. "
Jellemzően az ózonlyuk az antarktiszi tavasz déli féltekéje felett képződik, amikor az emelkedő helyi hőmérséklet miatt a pólus körüli szél, az örvény csökken, és az örvény belsejében lévő ózonkibocsátott levegő keveredhet a körülötte levő levegővel. Az ózonréteg elvékonyodását olyan szennyező anyagok okozzák, mint a klórfluor-szénhidrogének (CFC), amelyeket az emberek termelnek és bocsátanak ki. Bár ezeket a korábban hűtőközegként és hajtóanyagként használt vegyületeket a Montreali Jegyzőkönyv óta tiltják, az akkor felszabaduló CFC-k rendkívüli élettartamuk miatt még mindig jelen vannak a légkörben.
A tudósok ezért arra számítanak, hogy a déli sarki ózonlyuk néhány évig évente visszatér. A déli félteke telén az Antarktisz kontinens fölötti légtömegeket az uralkodó szél, az úgynevezett poláris örvény elzárja a mérsékeltebb szélességi fokú légcserétől. Az örvény belsejében hőmérséklet-csökkenés és poláris sztratoszférikus felhők keletkeznek, amelyek klórvegyületeket tartalmaznak és katalizátorként működnek az ózonréteg lebomlásában. A sarki tavasz beköszöntével a visszatérő napfény és a sztratoszférikus felhők együttese oda vezet, hogy a klórvegyületek ózonréteget lebontó gyökökké oszlanak fel. Egyetlen ilyen molekula képes ózonmolekulák ezreinek lebontására.