15 ° KELET - 15
Az idő emlékműve: a görlitzi meridián kő (Fotó: Antonia Zennaro)
Ott fekszik, a meridián kő. Egy szürke földgömb, 1150 kilogramm Lausitz-gránitot vert rajta, rajta bronzból készült sín. Itt, itt, az érthetetlen történik: az idő elérte a határát. Pontosabban: balról a tizenötödik.
Balra, ez egy csillagvizsgáló a londoni Greenwich városrészben. Naptárunk származási vonala 1884 óta halad rajta: a fő meridián. Innen a földrajzi hosszúság 360 fokja terül el a földkerekségen; osztva a nap 24 órájával, ez óránként 15 hosszúsági fokot hagy maga után. És a tizenötödik keleti irányban pontosan ezen a bronz sínen halad át a görlitzi meridián kövön.
Volt, amikor nem vetted túl komolyan. A múltban minden helynek megvolt a maga ideje: Amikor a nap a legmagasabbra emelkedett, tizenkét dél volt. Ilyen egyszerű volt. Aztán jött a vasút, és mindent bonyolulttá tett: Sir Sandford Fleming kanadai mérnöknek 1879-ben ötlete volt az időzónák egységesítése a menetrendek betartása érdekében - és minden további nélkül feltalálta a vasúti időt. Öt évvel és néhány nemzetközi meridiánkonferenciával később a föld hivatalosan huszonnégy időzónára oszlott.
Nagyon elméletesnek bizonyult az a gondolat, hogy a földgömböt dinnyénként huszonnégy darabra osztjuk, és mindegyik darabnak saját órát rendelünk. Egyes államok a felét tették. India például nem tudott dönteni, és most négy és fél órával keletre található Közép-Európától. De ez még nem minden: Nepál belefáradt abba, hogy Indiával egybegyűjtötték, és ragaszkodott ahhoz, hogy időbeli szempontból elhatárolja magát nagytestvérétől. Tehát pontosan négy és háromnegyed órával később van Nepálban, mint Berlinben.
És akkor természetesen vannak kínaiak. Kína földrajzilag öt időzónán terül el - de mivel a Népköztársaság összes órájának azonosnak kell lennie, a pekingi idő országszerte érvényes. Tehát ha délben délben átsétál a kínai nyugati határon Tádzsikisztánig, akkor hirtelen ismét reggel kilenc van.
Sehol sem működik az a trükk, hogy a határátlépéssel időt vásárolnak, mint a Csendes-óceánon. A dátumvonal türkizkék tengert vág le a fehér homokos pálma-szigetek között. Aki ma Tongából repül, tegnap érkezik Szamoába.
Mindez nagyon zavaró, és nem csak a csendes-óceáni déli őslakosok számára. Térjünk vissza a kezdetekhez, és nézzük meg a dolgokat egy teljesen más szemszögből: Mit gondol az idő, hogy állandóan mérik, osztják és szétaprózzák az időt?
Ha alaposan megnézed, itt, a Görlitzer Meridiansteinben láthatod, hogy mindezt nem nagyon hatja meg az idő. Megteszi, amit tesz: az tölgyesek az évek során a szürke kőt zöldre színezték, a moha türelmesen növekszik az alapján, a bronz sín pedig nyugodtan felvette a patinát.