1938. március 12. - osztrák Anschluss
Anschluss Ausztria
1938. március 12-én, szombaton hajnalban a német hadsereg átlépte az osztrák határállomásokat.
Húsz évvel a nagy háborúban elszenvedett vereség után Németország ismét hódító. Anélkül, hogy lövést adott volna, bekebelezte a kis Ausztriát, amely addig ellenállt a nyomásának.
Németország Ausztriával kapcsolatos tervei a Nagy Háború végére nyúlnak vissza.
Az Osztrák Köztársaságot, az Osztrák-Magyar Birodalom túlélőjét, a szomszédos Németországhoz hasonlóan nagy nyelvi homogenitás jellemzi. Hétmillió lakosa beszél németül, bár sokan, különösen Bécsben, a fővárosban, a régi birodalom különféle közösségei közül származnak: magyarok, szlávok, olaszok, keleti zsidók.
Az első világháború végétől sok németnek és osztráknak természetesen eszébe jutott a két ország egyesítése. De ezt a kilátást formálisan tiltja számukra az 1919-es Saint-Germain-en-Laye békeszerződés.
Ausztria fokozatosan hozzászokik ahhoz az elképzeléshez, hogy külön éljen hatalmas szomszédjától. 1932-ben egy fiatal szélsőjobboldali kancellár, Engelbert Dollfuss (40 éves) csábításának engedi magát.
A parlamenti rezsim csalódott és Mussolini eredményei iránt érzékeny Dollfuss felkereste őt, hogy jobban ellenálljon Hitler nyomásának. Kétségtelenül harcol hazája náci fegyveresei ellen és nem habozik bezárni őket táborokba! De a kancellárt 1934. július 25-én az osztrák nácik meggyilkolták Hitler parancsnoksága alatt.
A dráma alig több mint egy évvel azután kezdődik, hogy átvette a hatalmat. A kormányerők Dr. Kurt Schuschnigg parancsára letartóztatják a merénylőket. Közülük 13-at később felakasztanak.
Rómában Mussolini fekete haragra fakad, amikor megtudja Dollfuss meggyilkolását. Népszerűségének csúcsán nem tűrte, hogy Németország kiterjessze területét az olasz határig. Négy hadosztályt küld a Brenner-hágóra, Olaszország és Ausztria között, és személyesen Bécsbe megy, hogy támogassa az osztrákokat.