A baktériumok a beleket teszik boldoggá a tudomány spektrumán
Baktériumok: a bél boldoggá tesz minket?
Étel a jó hangulatért? Ismételten megvitatják, hogy az ember képes-e befolyásolni lelkiállapotát az étel kiválasztásával. Úgy gondolják, hogy a csokoládé és a tészta boldoggá tesz, de állítólag az omega-3 zsírsavakkal ellátott hal is véd a depressziós hangulat ellen. Mindezt alig dokumentálták: a csokoládét borzalmas mennyiségben kell enni, hogy egy pillanatra megérezzük a boldogságot.
A bélflóra emberi egészségre gyakorolt hatásáról szóló új megállapítások alapján azonban most azt híresztelik, hogy az emésztőszerv mikrobiális keveréke nem játszhat-e szerepet a lelkiállapotban. Ezt támasztja alá az is, hogy a gyomor-bélrendszeri betegek nagy része mentális rendellenességekben szenved. Az irritábilis bél szindróma depresszióval vagy szorongásos rendellenességekkel jár az érintettek körülbelül 50 százalékánál. Ezzel szemben az autisták gyakran bélproblémáktól szenvednek. Tehát a probiotikus joghurtok segítenek a depresszió ellen? A savanyú káposzta elűzi a szorongásos rendellenességeket? A diéta csökkentheti az autizmus tüneteit?
Létezik-e bél-agy tengely?
Ez abszurdul hangzik - de ez logikus következtetés lenne az időközben számos állat- és kémcsőben végzett vizsgálatból, amelyet a "mikrobiom-agy tengely" témájában végeztek. Régóta ismert, hogy a bakteriális fertőzések a hangulatra is hatással lehetnek. Ez az immunrendszeren keresztül történik: A gyulladás bizonyos markereit, például a citokineket, ezután szabályozzák, aminek következtében a depressziós tünetek, a szorongás és a krónikus fáradtság tünetei súlyosbodnak. Egyes kutatók, mint Mark Lyte a Texasi Egyetemről, úgy vélik, hogy a mikrobáknak más módon is befolyásolniuk kell az agyat: Egy kezdeti vizsgálatban egereknek adott kis mennyiségű hasmenés kórokozót, a Campylobacter jejuni-t, ami félelmetesebb Viselkedés - de anélkül, hogy fertőzés jeleit mutatná. Lyte úgy véli, hogy az információt a vagus idegen keresztül továbbítják.
A vagus ideg végigfut a gerincen, és összeköti az agyat a belekkel, efferens utakkal, amelyek az agyból az emésztőrendszerbe juttatják a jeleket, míg az afferens érrendszeri kötegek információt továbbítanak a bélből a felső szobába. Az érzések feldolgozásáért felelős limbikus rendszer különösen érintett. Az ETH Zürich nemrégiben publikált tanulmányában a Melanie Klarerrel dolgozó kutatók megszakították az afferens utakat egerekben. Ezután az állatokat olyan helyzeteknek tették ki, amelyek félelmet és stresszt okoznak, például erősen kivilágított ketrecek, menedék nélkül. Az eredmény: a manipulált egerek kevésbé voltak félelmesek. "Úgy tűnik, hogy a veleszületett félelem viselkedését egyértelműen befolyásolják a gyomor és az agy közötti jelek" - mondja Urs Meyer társszerző.
Bár a mikrobáknak nincs közvetlen kapcsolatuk a gazdaszervezet idegeivel, pontosan ugyanazokat a neurokémiai anyagokat képesek előállítani, mint az emberi sejtek: például dopamint, szerotonint vagy gamma-amino-vajsavat (GABA). A sejtfelületen antennamolekulák is vannak, amelyek felismerik ezeket a hírvivő anyagokat. "Feltehetően a megfelelő gének először a mikroorganizmusokban voltak jelen" - mondja Lyte ", és csak ezt követően állati és növényi sejtek integrálták a genomba laterális géntranszfer útján."
Baktériumoktól mentesebb
Sven Petterson, a stockholmi Karolinska Intézet immunológusa is azt gyanítja, hogy az információ áthalad a vagus idegen. Három évvel ezelőtt egérvizsgálatot végzett, hogy megvizsgálja a baktériumok agy biokémiájára gyakorolt hatását. Ehhez csíramentes egereket neveltünk, majd összehasonlítottuk a normál egerekkel. A steril állatok összességében aktívabbak voltak. Bátrabbak voltak a viselkedési tesztekben is. A korai serdülőkorban ezeket a változásokat meg lehet fordítani a kolonizációval a szokásos egér baktériumokkal, de felnőttkorban nem. "Tehát lehet egy időablak, amelyben a bakteriális kolonizáció tartós hatással van az agyra" - mondja. Ezzel párhuzamosan Petterson olyan géneket tanulmányozott, amelyek szerepet játszanak a szorongási reakciókban, például az NGF és a BDNF géneket. Ezeket csíramentes egerekben csökkentették.
A mikrobiális jelek lehetséges továbbításának második fontos szereplője az úgynevezett ENS, az enterális idegrendszer. Ez egy ideghálózat, amely áthalad a bélfalakon, és többek között kommunikál a vagussal. Számos kemoszenzorral rendelkezik, amelyek felismerik a bélbaktériumok által termelt neurotranszmittereket. Karen-Anne Neufeld, a Cork Egyetemi Főiskola neurogasztrológusa 2011-ben kimutatta, hogy az ENS bizonyos neuronjai csak akkor reagálnak, ha jóindulatú baktériumok vannak jelen.
Lehet azonban egy másik út is, amely nem megy át az idegcsatornán. Bizonyos anyagok a bélgáton keresztül bejuthatnak a vérbe és az agyba, ami megváltoztathatja az emberi jólétet. Valójában a versenysport, a patogén csíra vagy az olyan gyógyszerek, mint az ibuprofen, növelik a belek permeabilitását. Ez azt jelenti, hogy nagyobb molekulák, például bakteriális komponensek kerülnek a vérbe, amelyek riasztják az immunrendszert és citokinek révén befolyásolják az agyat.
Nem bizonyított azonban, hogy egy egészségtelen étrend vagy a búzakomponensű glutén lyukasabbá teszi-e a bélfalat, amint azt a "szivárgó bél szindróma" hívei állítják. Továbbá úgy vélik, hogy ez szisztémás gyulladást vált ki, amely számos betegséghez vezet, mint például élelmiszerallergia, migrén, krónikus fáradtság szindróma, asztma, autoimmun betegségek, bőrbetegségek és autizmus. Vannak olyan egyedi esetek, amikor a glutén állítólag hallucinációkhoz, skizofréniához és pszichózisokhoz vezetett. De nincs tudományos tény, hogy a glutén vagy bizonyos étrend-kiegészítők használata nem gyógyítja meg ezeket a betegségeket. Ennek ellenére megfelelő étrendet ír elő néhány alternatív orvos.
A probiotikumok segítenek?
Általánosságban a bélflóra befolyásoló terápiás lehetőségek kutatásának jelenleg semmi kínálata. Vannak elszigetelt humán vizsgálatok, amelyek azt vizsgálták, hogy a probiotikus italok hogyan befolyásolják a hangulatot. Ezeket 2013 vége óta "pszichobiotikumoknak" hívják. Végül egérvizsgálatok ismét kimutatták, hogy például a tejsavcsíra, a Lactobacillus rhamnosus, befolyásolja az érzelmi viselkedést a GABA receptoron keresztül. "A neurotranszmitterek kialakulásához azonban a megfelelő alapvető építőelemeket is meg kell adni az étrenden keresztül" - mondja Lyte, és további táplálkozási vizsgálatokra szólít fel. A GABA hírvivő anyaghoz a testnek nátrium-glutamátra van szüksége, amely anyag nagy mennyiségben tartalmaz paradicsomot vagy szójaszószt.
Bizonyos probiotikumok emberekben is hasznosnak bizonyultak. Emeran Mayer, a Kaliforniai Egyetem neurobiológusának 2013-ban végzett tanulmányában tizenkét egészséges nő napi két probiotikus tejitalot fogyasztott négy héten keresztül, míg tizenegy nő csak tejet ivott, 13 nő pedig kontrollcsoportként egyáltalán nem kapott utasítást. Összességében elmondhatjuk, hogy a joghurtfogyasztók érzelmileg lazábbak voltak. Az MRI szkennerben az agyi vizsgálat azt mutatta, hogy a probiotikus csoport is jelentősen különbözött a többi tesztalanytól, és sok agytérségben eltérő aktivitási mintákat mutatott. Egy másik tanulmányban a Bifidobacterium infantis mikroba enyhítette az irritábilis bél tüneteit az érintettekben. Vannak arra utaló jelek is, hogy bizonyos baktériumok enyhíthetik a depressziót és a krónikus fáradtság szindrómát.
De mindezen emberi tanulmányok eddig egyetlen hiányosságban szenvedtek: túl kevés résztvevő volt. És sokakat az ipar társfinanszírozott, így nem lehet semlegesnek tekinteni őket. Összességében ebből nem lehet következtetéseket levonni. "Vannak azonban arra utaló jelek, hogy bizonyos étrendek, például a mediterrán étrend vagy a hagyományos japán étrend csökkentik a depresszió kockázatát" - írta Eva Selhub, a Harvard Medical School orvosa egy friss áttekintő cikkben. Mindkét étrend számos fermentált ételt tartalmaz, például bor, joghurt, zöld olajbogyó, tea vagy szójaszósz, amelyek jó baktériumokat szolgáltatnak, és potenciálisan kölcsönhatásba lépnek a bélflóra társaival.
A neurogasztrológus jelenetben ezért feszült a hangulat. Míg egyes tudósok nagyon eufórikusak, mások inkább mérlegelnek: "Még mindig túl kevés tény áll rendelkezésünkre ahhoz, hogy bármilyen következtetést levonjunk az emberekről" - mondja Dirk Haller, a müncheni műszaki egyetem mikrobiológusa. "Látjuk, hogy van kapcsolat a mikrobiom és az agy között, de nem világos, hogy mindkét szervben bekövetkező változások okozati összefüggésben vannak-e." Továbbá nem lehet tudni, hogy melyik következik először: vajon a szerencsétlenség szó szerint eltalálja-e a gyomrot, vagy az ízületen kívüli bélkörnyezet is zavarja-e a pszichét. Tehát sokkal több tanulmánynak kell lennie a tények előállításához. Az Európai Bizottság a közelmúltban rendelkezésre bocsátotta az előrelépést elősegítő forrásokat. A 13 millió euró értékű "MyNewGut" projektben kutatást folytatnak arról, hogy a mikrobák miként merítenek energiát az ételből, és hogyan befolyásolják az agy működését. Haller, aki maga is kutató, arra számít, hogy még tovább tart, mire meg tudjuk mondani, van-e valami az egészben.