A bálnák éppen megfelelő méretűek ahhoz, hogy a lehető leghatékonyabban fogyasszák zsákmányukat - archid
A bálnák nagyok, de miért nem nagyobbak? Egy új tanulmány szerint a kulcsfontosságú tényező az, hogy hány kalóriát kaphat.
Erre a következtetésre jutottak a kutatók, miután kishajókkal szerte a világon 300 különböző bálnát vadásztak szerte a világon. Hosszú oszlopokat nyúltak, hogy tapadókoronggal ellátott érzékelőket rögzítsenek a lényekhez, hogy felvehessék az állatok tevékenységét, amikor élelmet kerestek.
Az eredmények arra utalnak, hogy a bálna nagysága attól függ, hogy az állatok hogyan ragadják meg a zsákmányt, és mennyi étel áll rendelkezésre - írta a Science magazin csütörtökön.
A tanulmány 90 kék bálnát vett fel, a valaha élt legnagyobb állatokat. A méretbecslések eltérőek, de a tengeri emlősök körülbelül 30 láb hosszúságúak lehetnek, és súlyuk meghaladja a 100 tonnát az American Cetacean Society szerint. A kutatók közé tartoztak a spermiumbálnák is, a legnagyobb fogakkal rendelkező bálnák; Akár 60 láb hosszúak is lehetnek.
A vadászaton élő fogas bálnák egymás után kapják el a zsákmányukat, és szonárszerű érzékeléssel keresik őket a zavaros mélységben. Azonban amint magasabbak lesznek, vadászati stílusuk egyre kevésbé hatékony - kevesebb kalóriát nyernek étkezésükből az egyes merülések során elfogyasztott kalóriák. Ennek oka a zsákmány korlátozott rendelkezésre állása.
"Úgy tűnik, hogy nem lehetsz sokkal nagyobb, mint a spermiumbálna" - mondta Nicholas Pyenson, a Smithsonian Nemzeti Természettudományi Múzeumának vezetője, a tanulmány vezető szerzője.
A kék bálnákat a kutatás kutatócsoportja 2019 nyarán jelölje meg a Csendes-óceán keleti részén, Kalifornia középső részén.
A kék bálnák nagyobbak lehetnek, mert nagyon különböző és nagyon hatékony módon táplálkoznak - jelentették a kutatók. Ezek a bálnák tágra nyitják a szájukat, és úszásukkor hatalmas mennyiségű vizet nyelnek le, amely még a testnél is nagyobb. Aztán becsukják a szájukat, és a vizet szitaszerű szűrőn átöblítik. Ennek során hatalmas mennyiségű apró garnéla-szerű lényt fognak el, amelyeket krillnek hívnak.
Ez "lehetővé teszi számukra, hogy kihasználják a nagyon sok zsákmányforrást, amely rövid idő alatt nagyon gazdag" - mondta a Stanford Egyetem Jeremy Goldbogen, a kutatócsoport másik tagja. - Óriási durranást kapsz a pénzért.
Miért nem nagyobbak, mint ők? Talán a kék bálnákat korlátozza a legtáplálóbb krillmezők szezonális jellege, amelyek nyáron óriási és sűrűvé válnak - mondta Goldbogen. És a számítások azt feltételezik, hogy a 30 méter hosszú kék bálna megszerzéséhez olyan zsákmánysűrűségre van szükség, amely a világon sehol sem létezik - mondta Pyenson.
De talán van egy korlátozó tényező a test működésében is - mondta Goldbogen. Nemrég talált egy tanulmányt, amely kimutatta, hogy a kék bálna szíve mély merülés után másodpercenként 37-szer dobog. Úgy tűnik, ez körülbelül olyan gyorsan megy, amennyit a szerv képes pumpálni.
A kutatócsoport 2018-ban a púpos bálnákat jelöli meg az Antarktisz partjainál.
(Goldbogen Laboratory, Stanford University/Duke University, Marine Robotics and Remote Sensing.)
Egy másik korlátozó tényező lehet a bálna képessége a bevitt étel feldolgozására - mondta Terrie Williams, az UC Santa Cruz összehasonlító ökofiziológusa.
A tanulmány átfogó áttekintést nyújtott a nagy bálafajokról, és az adatgyűjtés sikere "összezavarja az elmét" - mondta Williams, aki nem vett részt a munkában.
- Megpróbálsz kimenni, és a világ legnagyobb állatának hátuljára felhelyezni egy kis címkét - mondta.