A bolha szövetségi állategészségügyi szövetség életciklusa
Noha a klinikai problémákat felnőtt bolhák okozzák, a teljes bolhapopulációnak csak 5 százalékát teszik ki, a fennmaradó 95 százalékot az állat környezetét (alvási terület, szőnyegek, padlórepedések) szennyező bolhák fióka alkotja. A bolha életciklusa viszonylag bonyolult, a tojástól kezdve több közbülső szakaszon át - három lárva és egy báb stádiumon át - a kifejlett, kifejlett bolháig. A háztartásban a fejlődési ciklus átlagosan 3-4 hétig tart, egy felnőtt bolha ezután akár több hónapig is élhet, és így tartósan érintheti Önt és az állatot.
Tojás
Egy nőstény bolha naponta akár 40 petét is rakhat az állatára. A peték 0,5 x 0,3 mm nagyságúak, gyöngyházfehérek és nem tapadók, ezért lehullanak az állatról, és tovább fejlődnek az állat környezetében. A hőmérséklet és a páratartalom függvényében a lárvák a petékben fejlődnek és két-öt nap múlva kelnek ki.
Lárva szakasz
A lárvák 2-5 mm hosszúak és szabadon élnek, sörtéjük miatt "drótférgeknek" is nevezik őket. „Bolhaürülékkel” (emésztetlen vért választ ki a felnőtt bolha), morzsákkal és bőrpelyhekkel táplálkoznak. Mivel nagyon érzékenyek a hőre és a kiszáradásra, a kikelés után céltudatosan eltávolodnak a fénytől. Mélyre ásnak szőnyegekbe, betétekbe stb. További fejlődésük során kétszer olvadnak a harmadik lárváig, majd bábozódnak. Ennek során megpörgetnek egy gubót, amelyet összeragasztanak a környezet részecskéivel, és így szorosan lezárják. Ott védve vannak a környezeti hatásoktól.
Pupal szakasz
A bábstádium időtartama nagyon eltérő. Optimális körülmények között a kifejlett bolhák már 5 nap múlva kikelhetnek a gubóból. A bábstádium azonban általában 8-10 napig tart. A kikelésre kész bolha észreveszi, hogy a gazda megközelíti a levegő széndioxid-tartalmát, a testhőt és a rezgéseket. Különösen az időjárás változása (a külső hőmérséklet hirtelen emelkedése) után a bolhapopuláció szó szerint felrobbanhat. Ha a kikelésre kész bolhák közelében nincs megfelelő gazdaszervezet, a bábstádium néha akár 6 hónapig vagy akár tovább is tarthat.