A Cassini küldetés eredménye - a Szaturnusz gyűrűi ősiek (archívum)
A Szaturnusz gyűrűi több mint 120 000 kilométert nyúlnak az űrbe, bár maga a gyűrűsík átlagosan csak 20 méter vastag. Az, hogy meddig tarthat egy ilyen törékeny apró por- és jégrészecske-rendszer, ellentmondásos volt a planetológusok körében. Most úgy tűnik, hogy a kérdés megoldódott.
Hallgassa meg hozzászólásainkat a Dlf Audiothek oldalán
- feloszt
- Csipog
- Zseb
- Nyomja
- Podcast
többet a témáról
Gyűrűk, holdak, kaland Cassini meghal a Szaturnuszon
A NASA szondája a Saturnba csapódott "A Cassini újabb nagyszerű légköri szondává vált"
Fagyos eső a Szaturnuszon A Szaturnusz gyűrűinek elvesztése
Aurélien Crida a nizzai Côte d'Azur Obszervatóriumtól tízéves kora óta lenyűgözte a Szaturnuszt, amikor karácsonykor kapott egy kis teleszkópot, és meglátta benne a gázóriást. Több mint százezer egyedi gyűrű veszi körül. 2004 és 2017 között a Cassini űrszonda feltárta a Szaturnusz rendszert, és számos választ tudott adni a gyűrűk természetéről: úgynevezett juhász holdak köröznek közöttük, és így fenntartják a szerkezetet. Hatalmas gejzírek az Enceladus holdon új jégrészecskéket hoznak a sok gyűrű egyikébe. Egyedül a gyűrűkor kérdésére csak a küldetés legvégén lehetett választ adni.
"Korábban tudtuk, hogy 95 százalékban tiszta vizes jégből állnak. Ez azt jelenti, hogy csak nagyon kis része áll az úgynevezett szennyeződésnek, vagyis kőzetnek, fémeknek vagy szerves anyagoknak. De azt is tudtuk, hogy a gyűrűk folyamatosan Mikrometeoritok és bolygóközi por. Ebből arra a következtetésre jutottak, hogy nem lehetett több, mint 100 millió év, mióta a gyűrűk minden szennyeződésükkel létrejöttek. "
Túl tiszta ahhoz, hogy valóban öreg legyen?
A gyűrűknek akkor kellett volna létrejönniük, amikor az utolsó dinoszauruszok benépesítették a földet, így geológiailag a közelmúltban. De Aurélien Crida szkeptikus volt. Mivel a Cassini űrszonda küldetése utolsó hónapjaiban több olyan eredményt hozott, amelyek nem tűntek ennek a megállapításnak.
"Cassini utolsó 22 pályáját a Szaturnusz és a gyűrűk között repítette. Ez lehetővé tette a kizárólag a gyűrűtömeg által kifejtett gyorsulás mérését, és ezt elkülöníteni magától a Szaturnusz tömegétől."
A gyűrűk ezért majdnem fele olyan nehézek, mint a hatodik legnagyobb Szaturnusz hold Mimas, ezért inkább nehézsúlyúak. Ennek alapján a modellszámításokra szakosodott Crida asztrofizikus lényegesen magasabb életkort számol a gyűrűk számára.
Túl nehéz igazán fiatalnak lenni
"Vannak olyan elméleti modellek a gyűrűk evolúciójáról, amelyek megmutatják nekünk: egyrészt tömegüket veszítik el a Szaturnusszal szemben, másrészt részecskékből új mini holdakat alkotnak. És ha kiszámolod, hogy több mint négymilliárd év alatt, mindig a végén vagyunk a mai gyűrűtömeggel. "
Már csak a gyűrűszemcsék szinte százszázalékos tiszta vizes jége maradt: ellentétben az aszteroidák vagy üstökösök felszínével, amelyek ugyanolyan idősek, úgy tűnik, hogy a gyűrűk évmilliárdok óta elképesztően tiszták voltak: Cassini nemrégiben erre is magyarázatot adott. Mivel az űrszonda a végső pályája során egyenesen piszkos porzuhanyt fedezett fel a gyűrűk és a bolygó között, de nem volt jég.
Rejtélyes tisztítási folyamat
Tehát néhány ismeretlen folyamat megtisztítja a gyűrűket a szerves anyagoktól és a portól. Az, hogy pontosan hogyan működik a Szaturnusz ősi gyűrűinek öntisztulása, új megoldatlan rejtély.