A Châtellerault fegyvergyár
A másik figyelemre méltó dolog a témában van. Itt foglalkozunk a "manuchardok", vagy más szóval a fegyvergyárak állami dolgozóinak történetével, Châtellerault példáján keresztül, fennállásának 150 éve alatt, 1819 és 1968 között. Ez a könyv tehát a egy történelmi diptych második panelje. 1987-ben valójában Claude Lombart ugyanazt a telephelyet írta le ugyanarra az időszakra, technikai szempontból (Châtellerault Nemzeti Fegyvergyár 1819-1968. Egy gyár története és leíró leltára a gyártásának 150 évéről). A címek részleges azonossága feltárja a kiegészítő jelleg iránti vágyat, és teljes mértékben legitimálja a szerzők választását a társadalomtörténet kiemelésére.
Ez a hosszú távú megközelítés annál is érdekesebb, tekintve, hogy szembesülünk az ipari forradalomra és a gépesítésre való áttéréssel a 19. században2, majd a szociális jogok kiterjesztésével, különösen a 20. században, az erősen militarizált európai társadalmak. A Châtellerault dolgozóinak tanulmányozása révén az ipari fejlődés panorámája nyílik. A fegyverek kézi gyártását felváltja a mechanikus konstrukció, a hidraulikus energiát gőz, mielőtt a gépek elektromos vezérlése általánosabbá válna az első világháború idején. De látjuk a piacgazdaság elengedhetetlen feltételeit is, amelyek végül ebben a nagyon sajátos tevékenységi ágazatban érvényesülnek. Ebben a tekintetben a Châtellerault bezárása csak néhány évvel előzi meg a hasonló gyárakét, addig azt lényegében szuverén logika vezérli. A könyv fő tárgya ennek ellenére egyértelműen a gyárban dolgozó és életben tartó férfiak története.
Az intézmény 1819-es létrehozásától kezdve társadalmi státuszt kapott, amely messze megelőzte korát. A "bejegyzett munkavállalók" (akik a foglalkoztatott munkaerő kétharmadát, és néha többet is alkotnak) 30 év szolgálati idő után, vagy baleset vagy kényszerítő fogyatékosság esetén nyugdíjban részesülnek. Ugyanakkor már létezik egészségpénztár is. A gépesítés a szakmai profil radikális átalakulását idézi elő. A munkavállalók ezután egyértelműen meghatározott társadalmi és szakszervezeti kategóriává váltak 1902-től, az Állami Dolgozók Szövetségének létrehozásával. Ugyanakkor a változások a gyártás irányát is befolyásolják. Először a tüzérségi tisztek vállalati rendszere és műszaki ellenőrzése alá került, a 19. század végén, hasonlóan a többi ilyen típusú gyárhoz, fegyvermérnökök kezébe került.