A fizika világa A szokatlanul fényes csillagrobbanás optikai csalódás volt
Rainer Kayser 2014. április 24
Négy évvel ezelőtt a csillagászok egy szupernóvát figyeltek meg, amely sokkal fényesebb volt, mint az összehasonlítható csillagrobbanások. Nemzetközi kutatócsoport megfigyelései magyarázatot adnak a szokatlan tárgyra: Ez egyfajta optikai csalódás. A felrobbant csillag előterében lévő galaxis úgynevezett gravitációs lencseként működött, és a távoli szupernóva fényét fókuszálta. Az ilyen fokozott csillagrobbanások a jövőben segíthetnek az univerzum tágulásának mérésében - állítják a "Science" folyóirat csillagászai.
"A felfedező csoport feltételezte, hogy a PS1-10afx egy új típusú szupernóva - amelyet a korábbi elmélet nem jósolt meg" - magyarázza Robert Quimby, a Tokiói Egyetem munkatársa. De Quimbynek és kollégáinak más elképzelése volt: a szupernóva teljesen normális, de a gravitációs lencse körülbelül harmincszorosára növelte a fényerejét. "Sajnos egy ilyen lencséből, az előtérben lévő galaxisból nem lehetett semmit sem látni." Quimby és munkatársai szerint azonban ez felülmúlhatta volna a csillagrobbanás fényességét.
Időközben a csillagrobbanás fényereje jelentősen csökkent. "Tehát új megfigyeléseket tehettünk és megkereshettük a gravitációs lencse nyomait" - mondja az asztrofizikus. És a csapat valóban megtalálta, amit keresett. A galaxis sugárzásában, amelyben a PS1-10afx felrobbant, a kutatók felfedezték az előtérben lévő második csillagrendszer gázfelvételét. Míg a szupernóva fényének körülbelül kilencmilliárd év kellett a Föld eléréséhez, a gravitációs lencse körülbelül egymillió fényévvel közelebb van. Ennek a csillagrendszernek a távolsága és tömege teljesen összhangban van a sugárzás szükséges erősítésével Quimby és munkatársai szerint.
A PS1-10afx egy Ia típusú szupernóva. Az ilyen csillagrobbanásoknak különleges jelentése van a csillagászatban. Az ég kutatói úgynevezett szokásos gyertyaként használják őket a kozmosz mérésekor, azaz egységes fényforrásokként, amelyekkel nagy távolságokat lehet mérni. A kutatók meghatározhatják valódi fényességüket és ezáltal távolságot a fényerő fejlődésétől. Ezért a csillagászok örülnek, hogy van egy egyszerű magyarázat a PS1-10afx szokatlan fényerejére, amely nem kérdőjelezi meg a szokásos gyertyákat.
A gravitációs lencsékkel felerősített szupernóvák a jövőben még különösen hasznosnak bizonyulhatnak. Mivel a sugárzás fényhajlása a gravitáció által nemcsak erősítéshez, hanem többszörös képalkotáshoz is vezet. A PS1-10afx alkalmazásával a várt négy kép olyan közel volt egymáshoz, hogy nem lehetett elválasztani egymástól. De a jövőbeni távcsövekkel a több kép felbontása lehetséges. Mivel a képek fényútja kissé eltér egymástól, az egyes képek szupernóvájának sugárzása más időben érkezik a földre. Ebből az időeltolódásból - ami körülbelül egy nap - a csillagászok meghatározhatják az univerzum tágulási sebességét. Quimby szerint sok ilyen tárgy felhasználható tehát a kozmosz tágulási történetének rekonstruálására.
Tér jelenleg a forrás körülményeinek megfelelően